— Ты не тратила их, собирая деньги, чтобы Наташа могла пойти в школу для одаренных детей? — спросил он.
Лили почувствовала от его интонации дрожь по всему телу. И опять же, она не могла объяснить его истинных чувств, которые он видно испытывал, но догадалась, что по-видимому для него это означало что-то очень многое, что-то очень глубокое.
— Конечно, — тихо ответила Лили, зная по опыту своей семьи, да и вообще большинства человечества, что любая мать поступила бы точно так же, хотя похоже, но она не знала наверняка, ее опыт кардинально отличался от его. Она произнесла с такой уверенностью, так обычно говорили о вещах, которые не подвергались никакому сомнению, например, что небо голубое, а земля круглая. — Можно я переведу на этот счет семь миллионов? — отважилась осторожно спросить она.
Тогда Таш сможет пойти в самую лучшую школу в мире за семь миллионов фунтов.
Нейт не ответил. Вдруг он смел ее в охапку и прижал так крепко к своей груди, что она не могла вдохнуть, зарывшись лицом в ее волосы, спускающиеся на шею, он несколько минут ничего не говорил, все крепче сжимая ее в объятиях.
— Нейт, — прошептала Лили, — я сейчас задохнусь.
Он ослабил немного хватку, но продолжал держать ее
Наконец, когда прошло еще несколько минут, он поднял голову и посмотрел ей в глаза, и когда она увидела его взгляд, у нее опять перехватило дыхание. В них была настоящая боль, причем такой силы, что она лавиной нахлынула на саму Лили.
— Нет, — мягко произнес он, — я заплачу за школу Таш.
Она тут же кивнула, не желая вступать в полемику и усиливать его боль.
— Я уже заметил, что она в своем развитии опережает свой возраст, — продолжил он.
— Значительно опережает, — подтвердила Лили.
Он улыбнулся и ужасное выражение с его лица исчезло, к счастью, и это согрело ей душу, он наклонил голову, легко поцеловав.
— Значительно опережает, — согласился он, выдохнув ей в губы.
— Так же, как и ее отец, — продолжила Лили, глядя ему в глаза.
— Как и ее мать, — парировал Нейт.
Она покачала головой и дотронулась до его щеки.
— Что мне с тобой делать? — прошептала она.
— Помоги мне выбрать школу для дочери, — ответил он без колебаний. — Я уже составил небольшой список.
Она широко распахнула глаза, услышав его заявление, улыбнулась и прижалась к нему, положив голову на грудь и обвив руками его за талию.
— Хорошо, — тихо ответила Лили.
Лили прижалась щекой к его груди, и почувствовала, как он уперся подбородком ей в макушку.
И Лили вдруг поняла, и радость начала расцветать у нее в сердце, то, что давным-давно она собиралась накопить на школу Таш, именно это, а ни объятия, ни дневные телефонные звонки к нему в офис, ни дорогой мотоцикл, не смогли этого сделать.
Именно то, что она делала для своей дочери, его дочери, постепенно собирая деньги ей на школу, именно это пробило огромную дыру у него в броне.
Она зажмурилась и ощутила надежду.
— Лили? — окликнул он ей прямо в волосы.
— Да? — прошептала она, открыв глаза.
— Пожалуйста, не покупай мне спаниеля с элитной королевской родословной принца Чарльза. Я не люблю маленьких собак.
Она снова зажмурилась, но на этот раз от смеха.
* * *
Мотоцикл ревел перед домом, Натаниэль высокий, поджарый сидел впереди, а маленькая, тощая Таш сзади, крепко держась за него.
Фазир не любил мотоциклы. Он не любил байк Уилла, и естественно ему не понравился мотоцикл и Натаниэля. Где была голова у Лили, когда она покупала этот мотоцикл, Фазир точно не мог сказать. Фазир называл все мотоциклы «верной смертью на двух колесах».
Отец остановил мотоцикл, выключил, и опустил вниз подножку, Таша спрыгнула, стащила шлем, словно она делала это каждый день, как только родилась.
Фазир, Лаура, Виктор и Лили стояли перед домом, наблюдая за отцом и дочерью. Лили пошла вперед, Таш просто летела к ней.
— Тебе понравилось, куколка? — поинтересовалась Лили, как только дочь добежала до нее.
— Мне очень понравилось. Очень понравилось, очень понравилось ехать, очень понравилось! — кричала в захлеб Таш, обвив руками Лили и прыгая вверх-вниз, даже раскачивая Лили от своего возбуждения. Потом она перестала прыгать, посмотрела на мать, по-прежнему обнимая ее за талию.
— Я пыталась уговорить папу ехать быстрее, но он не стал, хотя я так просила и умоляла, — резко закончила она.
— Слава богу, — пробормотала Лаура, выдохнув.
Фазир перевел взгляд на Лауру, и взглядами они разделили свое полное согласие в этом вопросе.
— Твоя очередь, — Фазир услышал глубокий голос Натаниэля и перевел взгляд обратно на высокого мужчину, который смотрел на Лили.
— Ну нет, — сказала Лили, отступая на шаг назад, потом делая второй, — я слишком стара для мотоциклов.
— Ой, мамочка, ты должна поехать! Ты должна! — воскликнула Таш, обойдя мать, упершись руками ей в спину и подталкивая Лили вперед, Лили по-прежнему отступала в сторону дома, пока Натаниэль двигался прямиком к ней.
— Нейт…, — предостерегающе сказала Лили, и Фазир понял почему. Лицо Натаниэля выражало непоколебимую решимость, и он улыбался во весь рот.
Фазир вздохнул.
Лили будет следующей, кто поедет на этом мотоцикле.
Фазир услышал визг, затем быстро последовал еще один, Натаниэль схватил Лили и поднял на руки и быстрыми, широкими шагами понес в сторону байка. Лили завизжала, второй визг был Таш, которая опять прыгала вверх-вниз, хлопая в ладоши.
— Давай, папа, давай! — подбадривала она.
— Не забудьте про шлем! — крикнула Лаура, скрываясь в доме.
— На их первое свидание, он тоже повез ее кататься на своем байке, — сказал Виктор рядом с Фазиром, который перевел на него взгляд. Но было такое впечатление, как будто Виктор разговаривал сам с собой, и Фазир понял, что это так и есть, он смотрел на Лили и Нейта, как бы вспоминая. — Он не привез ее назад, я знал, что он не привезет. Он позвонил вечером и сказал, что она не вернется к нам домой. Тогда я никогда бы не подумал, что это могло так быстро закончиться, — внезапно Виктор замолчал.
То ли из-за того, что он вспомнил про боль, которую им пришлось пережить, то ли что-то другое, Фазир не мог точно определить, но у Виктора явно что-то промелькнуло в лице, пока он наблюдал за этой парой, и Фазир опять перевел взгляд на Нейта и Лили.
— Боже мой…, — выдохнула Лаура, появившись позади них с шлемом в руках для Лили.
Натаниэль снял свою кожаную куртку и надевал ее на Лили, и Фазир увидел понятные слезы на глазах у Лили. Затем Натаниэль застегнул молнию, Лили обняла его за шею и поцеловала. Не мягко и скромно, а поцелуем, которого маленькая Таш еще не видела. Удивительно, Фазир прекрасно знал, что Натаниэль всегда был очень осторожен с проявлением нежности, и тем более совсем уж интимных чувств перед Таш, но сейчас Натаниэль обхватил Лили за талию, притянув ее к себе ближе, опустил голову и стал целовать, совсем не поверхностно, такого Таш однозначно не видела.
— Черт подери, — пробормотал Виктор, таких слов Таш тоже не слышала, но сегодня она услышала достаточно, даже от отца.
Фазир быстро схватил Таш к себе и прикрыл ей глаза рукой.
— Фазир! — недовольно закричала Таш, пытаясь освободиться от его руки и хоть что-нибудь увидеть, Лили и Натаниэль вдруг очнулись, поняв, что не одни, оторвались друг от друга и повернулись к присутствующим.
Фазир заметил, что Лили даже покраснела.
— Среди присутствующих есть дети, — воскликнул Фазир, убрав руку от глаз Таш.
Взгляд Натаниэля готов был разрезать Фазира на куски, но Фазир сделал вид, что не замечает его.
— Фазир! — снова закричала Таш, упершись руками в бедра и надувшись. Он прямо уставился на нее. Они стали играть в гляделки, в которые Фазир бы однозначно выиграл, поскольку у него было достаточно практики уже с Бекки, Лили и семилетней Таш, не говоря уже о том, что он был бессмертным, поэтому ему было подвластно все время в мире.
Лаура пошла к паре, Таш тут же проиграла, повернувшись к родителям, скрестив руки на груди.