Она узнала голос Кеннета.
— Что тебе надо?
— Мне надо поговорить с тобой! Немедленно!
— Это может подождать? Черт возьми, Кеннет, я плохо себя чувствую.
— Это не может подождать! Я хочу задать тебе пару вопросов. Открой.
Она поднялась, накинула короткий халатик, застегнула три из четырех пуговиц — самая верхняя оторвалась — и вышла в гостиную.
Кеннет стоял посреди гостиной, спрятав кулаки в карманы брюк, взъерошенный и злой как черт.
— Что тебе надо? — устало спросила Элис. — Я действительно плохо себя чувствую. Задавай поскорее свои вопросы.
Увидев ее лицо, Кеннет мгновенно переменился.
— Э, да ты, похоже, заболела. У тебя жар?
— Наверное. — Элис провела ладонью по мокрому лбу. — Может быть, перегрелась.
— Тебе надо сесть. — Он усадил ее на диван. — Не беспокойся, все будет в порядке. Сейчас я поищу какое-нибудь жаропонижающее. Только сначала объясни, почему ты удрала из «Лагуны»?
— Разве не понятно?
Кеннет стукнул себя кулаком по колену.
— Я так и подумал! Он сказал тебе что-то? Оскорбил? Мерзавец, я сверну ему шею!
Элис едва не рассмеялась, представив, как Кеннет будет ломать шею брату. Пожалуй, ему не обойтись без посторонней помощи.
— Нет, ты не так меня понял.
— Как это?
— Дело не в твоем брате. Майкл был исключительно внимателен и вежлив. Настоящий джентльмен, не то что некоторые.
— Тогда почему ты убежала? Умчалась так, словно увидела привидение.
— Неужели ты действительно не понимаешь? Боже, Кеннет, тебя не было целую вечность, Майкл совершенно незнакомый человек… Мне просто надоело там сидеть.
— И все? — недоверчиво спросил он. — Но о чем-то же вы говорили?
Не зная, что ответить, Элис вдруг поняла, как заставить Кеннета отступить.
— Кстати, а где ты был? Только не говори, что просидел столько времени в туалете.
Удар пришелся в цель. Кеннет моментально смутился и отвел глаза.
— Ну… я просто зашел в бар. Вы же отказались от выпивки, а мне жуть как хотелось пропустить еще стаканчик. С Майклом невозможно разговаривать на трезвую голову.
Элис с сомнением покачала головой.
— Что-то не верится. Ну да ладно, тебе виднее. Я уже говорила, что ты зря на него рассчитываешь. После всего…
— Это я уже слышал, — нетерпеливо перебил ее Кеннет. — Что ты предлагаешь?
— А что я могу предложить? Ты сам загнал себя в угол. Работай. Поговори с Самантой. Может быть, она согласится подождать с долгами.
— Саманта? Да ей деньги еще нужнее, чем мне.
— Вряд ли она заинтересована в том, чтобы создавать тебе проблемы. В конце концов вы же любили друг друга когда-то.
Кеннет посмотрел на нее как на сумасшедшую.
— Ей наплевать на все и на всех. А на меня в первую очередь. Сейчас у Саманты одна цель — заполучить назад Майкла. И, если ей это удастся, беднягу можно будет только пожалеть. — Он похлопал Элис по плечу. — Ладно, хватит об этом. Сейчас я приму душ, а потом приготовлю что-нибудь на обед.
Она посмотрела на часы — половина шестого.
В дверь позвонили.
После похожего на бегство исчезновения Элис ланч с Кеннетом превратился для Майкла в напрасную трату времени. Братья так ни о чем и не договорились, а потому расстались довольно быстро.
Вернувшись в офис, Майкл поработал, сделал несколько звонков и около пяти ушел, провожаемый сочувственным взглядом Джины.
Чувство неудовлетворения, поселившееся в нем с того самого момента, когда он, войдя в «Лагуну», увидел ожидающих его Кеннета и Элис, не проходило. Анализируя это чувство, Майкл пришел к выводу, что причина в неадекватном восприятии ситуации. Говоря проще, ему не понравилось то, что Элис была с Кеннетом. Мало того, он не смог взять свои эмоции под контроль и повел себя абсолютно недопустимо. Неудивительно, что Элис сбежала, — удивительно, что она не сделала это раньше.
А ведь ему представилась прекрасная возможность познакомиться с ней поближе и уж в любом случае провести время с большим удовольствием. Тем более что, как выяснилось, Элис и Кеннета ничто не связывает.
Так, может быть, еще не поздно исправить допущенную оплошность. Например, пригласить Элис пообедать.
Через двадцать минут Майкл, оставив машину на стоянке, поднимался по лестнице. Сейчас он узнает у Кеннета адрес Элис, заедет за ней и… Там видно будет.
Он еще раз сверился с визиткой, остановился у нужной двери и нажал на кнопку звонка.
Опять какой-нибудь коммивояжер, подумала Элис, открывая дверь.
— Спасибо, но нам… — Она не договорила. Сердце подпрыгнуло и упало куда-то в желудок. — Вы?