— Перенеси меня к ней. Немедленно! — велел Луи, тряхнув Барти, а тот с перепугу не посмел спорить, возвращая их в комнату. Тут должна быть стража и Джабраил, уж они помогут справиться с слетевшим с катушек вампиром.
Но в комнате было пусто. Джиннов и лампа простыла — не было ничего и никого. Вот только в глаза сразу бросилась отодвинутая кровать, под которой был отдернут ковер, а уже под ним открытый люк. Один из тайных проходов Джабраила! Ну конечно, это место было так близко к его библиотекам! Вполне вероятно, что, если бы что-то случилось с ней, он бы попытался спасти и слуг, и книги через этот тайный лаз. Да и вообще, неважно, зачем он здесь! Главное, что здесь всюду воняло мертвецким духом. И он явно не принадлежал Луи — больно сильно дух пропитан кровью.
Но не успел Барти тут появиться, как где-то снаружи послышался пронзительный женский крик. Это молодая девочка-эфир зашла в библиотеку убраться. Она готова была увидеть всё: мусор, разбросанную еду (детям вельмож тоже можно было сюда заходить), неубранные кипы книг… Но никак не неподвижное тело прославленного бойца Джабраила.
Казан лежал на животе в собственной луже крови. Его глаза в ужасе были распахнуты, а ртом он, как рыба, пытался заглотить как можно больше воздуха, но он никак не попадал ему в рот.
Было видно, что Казан держался из последних сил, чтобы не умереть. Он хватался за эту жизнь, терпел невыносимую боль от распоротого живота, когда другие бы молили о скорейшей смерти. Но он не мог позволить себе закрыть глаза. Они забрали её у него на глазах, а сам Казан не мог ничего противопоставить. Не имея лампы, с собранной в этом жалком человеческом теле жизнью, он не побоялся начать отбиваться, но ему хватило одного удара ножом, чтобы свалиться и умереть.
Но умирать было нельзя. Он обещал Джинне! Он обязан был вернуть свою принцессу! Свою возлюбленную. И вот так, ожидая Джабраила, но не в силах его позвать, Казан противился судьбе, не отдавая свою душу раньше, чем Джинна вернется домой.
Барти вместе с Луи бросились на крик в надежде, что смогут обнаружить там Вуди. Хоть Луи и слышал от вампиров, что их план увенчался успехом, он все ещё надеялся, что она им не досталась. Или, по крайней мере, она мертва. Уж лучше так, чем повторить судьбу Анны. Но на полу валялась не она.
— Они забрали ее. — Из его уст это звучало, как приговор. Сердце Луи рухнуло куда-то в самые низы, а перед глазами встал образ обновленной Анны, которая с удовольствием отдавалась в лапы Морте. Если это повторится с Вуди, он просто не переживет. Он любым способом убьет ее, а затем себя, но не допустит, чтобы все произошло снова.
— Казан! — Барти было чуточку не до пропажи Вуди, когда он увидел товарища в таком состоянии. Бросившись перед ним на колени, он сразу же сотворил заклинание, которое должно было хоть немного замедлить кровотечение и стабилизировать Казана. Этого должно хватить до прихода Джабраила, которого он тут же вызвал. — Повелитель, Казан в библиотеке! Приходите срочно!
Увидев Барти, силы Казана будто испарились. Вот кому он мог бы передать эстафету своей мести и своё право защищать принцессу.
— Ба… Ба…
Но это все, что вместе с хлюпающими и булькающими звуками, с кровью из рта мог произнести Казан. Любая попытка задержать дыхание и рассказать о случившемся отдавала немыслемой болью по всему телу, которое, как он думал, перестал чувствовать ещё пять минут назад.
Но рано Казан готов был распрощаться с жизнью. Из темно-синей дымки, которая появилась в библиотеке, Джабраил вылетел, как стрела, и вот уже над телом Казана он двигал пальцами, направив ладонь вверх, пока наконец из воздуха не появилась лампа Казана. И чем чётче она становилась, тем прозрачнее выглядел её хозяин. У Казана не было сил даже на то, чтобы переместиться в неё дымом, что было бы намного быстрее.
— Отдохни, мой мальчик, — с отцовском любовью дрожащим голосом прошептал Джабраил. — Наберись сил.
И когда Казан исчез окончательно, король осмотрел библиотеку. Секунда, и на месте, где был Бартимеус, появилась весёлая Джинна, которая вновь пугала стоящего на коленях перед ней Казана. А он, держа её ладонь, касался пальцев губами, смотрел на нее, и все тело его было пропитанного усмешкой: в глазах, на губах, а носик весело шевелился в желании засмеяться.
Но в миг его лицо исказилось гримассой ужаса. Казан резко вскочил, толкнул Джинну в книжный шкаф и развернулся. Именно в тот момент его живот проткнул ржавый волнообразный меч, а держащий его вампир усмехнулся и резко поднял руку, распарывая живот Казана.
Джинне не позволили вскрикнуть. На её руках появились магические кандалы, которые мог колдовать лишь джинн, а на губы опустилась мертвецкая рука.
— Уходим, живо, — прошипел тот, кто схватил принцессу, и стены библиотеки, показывая свои воспоминания, указали, как вампиры ушли через тайный проход.
— Джинна! — Барти попытался схватить исчезающий образ любимой принцессы. То, что он отказался от борьбы за ее сердце, ещё не означало, что он оставит ее в беде. И первым, на кого он разозлился, был Казан. Схватив его лампу из лужи крови, он поднял ее к лицу и заговорил в носик: — Казан, какого черта? Ты почти угробил Кровавого Луи, а с парой жалких кровососов справиться не смог? Что это вообще было?
Он-то не знал, что Казана лишили лампы и силы на время, поэтому не мог понять, почему вампирам удалось так легко справиться с ним и забрать Бриджинну. Их Джинну! Он, что, зря доверил ее ему?!
— Вуди тоже у них, — напомнил Луи, хотя больше доносил эту информацию до Джабраила. — Нельзя было отпускать Морте, но Анна…
Луи зажмурился, снова вспомнив о ней, будто сдерживал накатившие слезы.
— Анна? Та самая? — удивился Барти, отвлекаясь от лампы Казана и своей гневной речи. — Но с Морте была же вампирша.
Луи только молча кивнул на это, не желая что-то добавлять.
— Вот бл… — хотел выругаться Барти, но вовремя вспомнил, перед кем стоит. При Джабраиле выражаться не стал. — Мы вернём их, а ты, — обратился он к Казану и подхватил его лампу подмышку, — идёшь с нами.
Уж не знал он, сколько времени потребуется Казану, чтобы восстановиться, но оставлять его здесь не собирался. Пусть помогает, раз уж сразу не справился. А потом Барти ещё дважды подумает, прежде чем снова оставить Джинну ему. Вот так, без подготовки и четкого плана он готов был ринуться на выручку принцессе и человеку.
— Бартимеус!
Сейчас гнев Джабраила был таким же, как когда он наказывал Казана. Над ним сгущались тучи, а над головой в прямом смысле метались молнии, но гневался король не на Барти, а на себя.
— Казану нужен отдых, он чуть не умер! — рявкнул Джабраил и выхватил лампу у Барти. Но когда страх отразился в глазах Бартимеуса, он добавил чуть мягче: — Казан в наказание был лишен лампы. Я его лишил.
И за это Джабраил сейчас злился только на себя. Если во время этих смут, во время, когда вампиры осмелились проникнуть в его город, он не лишил сил своего лучшего ученика и одного из бушующих успешных воинов, Джинна была бы сейчас тут. И ведь он понимал — через неё им Морте собирался манипулировать.
— Собери джиннов, — обратился он к Бартимеусу, и в глазах его было столько решимости, сколько и безумия. — Пора прекращать эту войну. Морте перешел границу.
И с этими словами, всё еще держа лампу Казана у своего сердца, Джабраил покинул библиотеку.
— Э? — Барти так и остался стоять шокированным, смотря в спину Джабраилу. Он приказал ему собрать джиннов? Да разве его послушают? — Повелитель, подождите!
— Я отправляюсь к вампирам, — сообщил Луи и тоже направился на выход.
— Эй, а ты-то куда? — Барти и не знал, за что первым хвататься.
12
В замке кипело пиршество. Морте позволил своим вампирам съесть всех людей, и вот, в тронном зале, в котом были расставлены столы, собралась вся его армия. На грязных, когда-то белых скатертях были десятками уложены оголенные трупы людей, а сидевшие по обе стороны вампиры общались и попутно высасывали кровь у еще теплых пленников. Когда кровь заканчивалась, то их выбрасывали в окно. Слабых джиннов-женщин насиловали прямо в этом же зале, отойдя в угол, чтобы никому не мешать.
Всё на том же троне сидел Морте и, выпивая из бокала в честь своей армии кровь, он высидал и с улыбкой наблюдал за мракобесием. Справа от него стояла Анна, которой он предлагал испить из своего бокала, а у подножья сидели, закованные в цепях Вуди и Джинна. И неспроста Морте приковал из именно здесь. Не за тем, чтобы напугать. Вампиры не только праздновали, но и восполняли силы. Король знал — сюда уже идёт. И для Джабраила и для Луи у него было готово маленькое представление.