Роб Спенсер… Вот уже лет пять у Роба были шуры-муры с красавицей Джоанной из бухгалтерского отдела. В компании это был, что называется, секрет мадридского двора. Когда в «Холлингдейл чоколейтс» принимали на работу новичка, то непременно вводили в курс дела насчет Роба и Джоанны. Ни о чем не подозревали, скорее всего, только жена одного и муж другой. Все со смесью жалости и злорадства глазели на невезучие вторые половины, когда они появлялись на ежегодном корпоративном рождественском вечере.
Кэт пришло в голову, что теперь она стала чем-то похожа на жалкую в своем незнании жену Роба Спенсера. Она была просто некая абстрактная жена в короткой, но захватывающей интрижке Анджелы с женатым мужчиной. «А вот мне, например, жалко жену», «Анджела за жену не отвечает», «Да кому нужна эта жена, давай подробности, Андж!».
Кэт проглотила ком в горле и стала изучать схемы Роба – только так можно было быстро его уязвить.
Цветные графики. Небольшие, но доходчивые сводные таблицы. Само собой, его приспешники постарались.
Ага!
– Роб, – обратилась она.
Десять голов повернулись в одном порыве, и десять пар глаз тут же уставились на нее.
– Катриона! – Роб прямо отпрыгнул от доски, и его белые зубы ярко блеснули на фоне приобретенного в солярии загара. – Всегда ценю вашу поддержку!
– Я только хотела спросить, откуда взялись эти цифры, – продолжила она.
– Полагаю, наша чудесная Марджи делала для меня все вычисления. – С этими словами Роб удовлетворенно прищелкнул пальцами, как будто чудесная Марджи одновременно ухитрилась заняться с ним оральным сексом.
– Да, но какие цифры вы давали Марджи для вычислений? – продолжила гнуть свою линию Кэт.
– Так, сейчас посмотрим… – ответил Роб и погрузился в бумаги.
Она выждала момент и нанесла решающий удар:
– По бюджету на маркетинг похоже, что цифры вы брали из показателей прошлого финансового года. Поэтому ваш анализ, хоть и тщательный, но… как бы помягче выразиться… не соответствует действительности.
Стервозно получилось. Эго у любого мужчины так же чувствительно, как яйца. Она за это еще поплатится.
– Не давай себя в обиду, Роб! – Джо из производственного отдела грохнул кулаком по столу.
Роб по-мальчишечьи поднял руки, как будто сдавался:
– Друзья мои! Похоже, Кэт снова своим глазом-алмазом заметила мои промахи! – Он взглянул на часы. – Уже почти пять, а сегодня, между прочим, пятница! Что-то мы все засиделись! Кто со мной обмывать мой позор в «Альбертсе»? Катриона! Могу я пригласить свою богиню мщения выпить со мной?
Его глаза были тусклыми, как мраморная крошка.
Кэт натянуто улыбнулась:
– С удовольствием составлю вам компанию, но… в другой раз.
Она собрала все свои папки и вышла из кабинета, ощущая мучительную, неуместную на работе ненависть к Робу Спенсеру.
От кого: Джемма
Кому: Кэт
Тема: Выпить
Как насчет выпить?
Можем поговорить о плохом настроении, в котором ты не пребываешь.
С любовью, Джемма.
P. S. Здорово, что ты поддержала меня в вопросе о Каре!
P. P. S. Случайно не одолжишь мне денег? Я без гроша!
Кэт сидела в самом темном углу бара. Перед ней стояли три кружки пива. Она ждала сестер.
Она ничего не собиралась рассказывать. Нужно было время, чтобы им с Дэном самим все решить. Посвящать их в малейшие подробности собственного брака было совсем необязательно. Это было тяжело, ставило всех трех в зависимость. «Ты прямо все сестрам докладываешь!» – всегда говорил Дэн, притом что сам он не знал и половины всего этого.
Как только она начнет свой рассказ, они примутся перебивать ее криками возмущения. Джемма кинется за стратегическим запасом мороженого и шампанского. Лин схватится за мобильник и начнет обзванивать друзей в поисках хорошего консультанта по семейным проблемам. Обе засыплют ее советами. Обе будут горячо спорить, что ей делать, а чего не делать. Они примут все слишком близко к сердцу, и от этого то, что случилось, станет реальным.
Она отхлебнула пива и недружелюбно оскалилась на мужчину, который с надеждой показывал на две занятые ею табуретки.
– Только проверить хотел! – сказал он, подняв руки.
Нет, определенно: сестрам – молчок. Вспомнить хотя бы тот случай, когда она рассказала им, что перестала принимать противозачаточные. Ее месячный цикл стал общественным достоянием; точно в срок ей приходилось отвечать на радостные расспросы, началось у нее или нет.