Эмбер полусидит на подушках, лениво перебирая украшения, которыми снабдил ее тот самый пират, отказавшийся от покупки. Огранил, так скажем, подарок, и я не могу сказать, что недоволен им!
Эмбер прекрасна.
За те годы, что я не видел ее, она почти не изменилась, но стала только желанней.
Мне можно будет только раз коснуться ее, пока она еще не знает. А что будет потом мне уже поздно думать. Наверное, я сгорю от отчаяния и боли отвергнутого мужчины.
Хотя нет. У меня же есть сын, и я уже один раз выжил ради него.
Толкаю от себя двери. Приключение Беатрис научило меня только одному: смело идти вперед, потому что, как поговаривали у нас в Южной Валарии, мирном краю пашен и садов - от судьбы не уйдешь.
Эмбер не оборачивается, и я считаю это добрым знаком. Значит, можно оттянуть неизбежное. Рядом с женой я забываю обо всем, даже о будущем и прошлом. Есть только мы, наши тела и энергии.
Я хочу быть с ней настоящим и искренним, не тем, в кого меня превратило море.
И все случается, как по волшебству. Наш секс бесподобен, но главное, я чувствую, что она тоже хочет этого слияния, что она также ждала... Эмбер удивительно узкая. Не могу себе представить, как могло так получиться, что женщина с Элирны никого к себе не подпускала целых семь лет.
Может, с ней случилось что-то?
Мне хочется себя возненавидеть и разом защитить ее. Я мог бы быть рядом, если это случилось. И в то же время я испытываю огромную благодарность за то, что она доверилась мне.
Мы оба почти падаем на подушки, истощенные, но я не хочу останавливаться, потому что как только Эмбер увидит мое лицо, придется вернуться к реальности, где я - управляющий пиратами урод, а она - мое прошлое.
Конечно же так и получается.
Как бы я ни хотел продлить эту ночь... В тот самый момент, когда я нахожусь на пике и почти достигаю оргазма, она срывает с глаз повязанную мной ленту. Мы наконец встречаемся взглядами.
Я полагал, что огрубел полностью, но сейчас чувствую себя так, словно лечу в бездну. Мое сердце разбивается и ложится ей под ноги осколками.
Я не знаю, что сказать.
В пожаре я обгорел так, что у меня оплыл нос, веки правого глаза практически слиплись, а от ушей остались маленькие страшные наросты. Мое лицо в самом деле напоминает рожу демона.
Я внутренне готов в тому, что Эмбер вскочит и убежит. Я даже не удивлюсь, наверное.
- Дэмиен, -и она нежно прикладывает руку к моей щеке.
И в этот момент я толком не понимаю, что чувствую. Такое иногда испытываешь, когда оттаивают руки после мороза.
Отворачиваюсь, чтобы не смотреть на нее. Сто лет не слышал собственного имени. Здесь, в Альветте, я Демон и никак по-другому.
- Не смотри, - произношу слабым голосом.
Я ведь привык командовать, но сейчас я явно не в том положении. Ей я не смею приказать.
- Дэм... - она наклоняется к моему лицу.
Дыхание щекочет неповрежденную кожу - у меня остался небольшой лоскут около уха.
- Дэм... - выдохнутые слова приподнимают прядку волос. - Я так счастлива, что тебя нашла...
"Чушь", - вертится у меня на языке, и только что-то вроде отголосков разума не дает мне с ней спорить. Моя Эмбер. Моя жизнь. Моя судьба. Чтобы она ни сделала, я не прогоню ее из своего дома, буду охранять, а захочет пусть лучше сама избавится от меня.
- Не шевелись, - шепчет над моим ухом Эмбер, и я чувствую, что ее прикосновения становятся другими, наполненными смутно знакомой мне силой.
Так это же источник Э`Тарн, только сейчас он заставляет мое тело вибрировать, словно приподнимая над полом. Моя жена за те годы, что я ее не видел, стала намного сильнее и искуснее. Все кончается совершенно неожиданно. Зеленое свечение гаснет, и мы оба падаем на подушки.
Эмбер скатывается с меня и прижимает руки к своему животу.
- Обними... - шепчет она, и я понимаю, что жена выдохлась, поэтому повинуюсь.
Стаскиваю с ближайшего чайного столика шелковое покрывало и кутаю в него хрупкое тело жены.
- Ты как? - сейчас мне действительно очень за нее страшно.
Эмбер блаженно улыбается, ластясь к моей груди. Все это не укладывается у меня в голове. Жена устраивается удобнее у меня на руках и, наконец, поднимает взгляд вверх.
- Ты из-за этого заставил меня надеть повязку?
Я попросту теряю дар речи, но Эмбер ласково касается моей щеки и проводит по коже пальцами.
- Я изучала теорию магии, - произносит она. - Много-много дней, Дэмиен, потому что мне надо было кое-кого защищать...
Повисает молчание. Жена смотрит на меня, а потом хмыкает.
- Возьми поднос и посмотри.
Но я не решаюсь выпустить из рук собственное сокровище.