Я давлю в себе импульс поднять голову и посмотреть. Да и, собственно, какая разница, что это - веревка или цепь, результат-то один, я каким-то образом прикреплен к спинке кровати.
Вместо этого я слежу за Вейном, пока он этого не понимает. Похоже мы в каюте корабля, и я раздет донага. А мой знакомый по Жемчужным Островам смешивает что-то в стакане.
"Это точно безопасно?" – хочется спросить мне, но я прекрасно понимаю, что разумнее будет молчать.
Вейн смачивает палочку, обмотанную тряпкой, в растворе и касается моего распоротого бока. Это вызывает боль, но уже не такую жгучую.
- Там еще осталась щепа, - произносит мой приятель, указывая на огромную рану в моем боку. - Уж извини, я понимаю в знахарстве, но не в хирургии.
Ага, точно! Он же отравитель семьи Линн.
Запрокидываю голову назад - потому что в этот момент не остается возможности
думать. Тело выгибает дугой от новой попытки достать осколок.
- Дать отдышаться? - слышу над ухом, когда Вейн выкидывает щепку в лоток.
Киваю, чувствуя, что мое дыхание стало тяжелым.
- Ты не откинешься, - радует меня "приятель", - я накачал тебя огромным количеством зелья здоровья. Оно поддерживает регенерацию. Именно поэтому куски дерева доставать так неудобно.
Ну, теперь-то я понимаю, отчего у меня завязаны глаза и сцеплены руки - надеть ошейник, сдерживающий магию, сейчас означает полностью оборвать регенерацию.
Вейн что-то преспокойно помешивает у своего рабочего стола, заставленного
склянками.
- А зелье, снимающее боль, у тебя есть? - выдыхаю.
-Да, - пожимает плечами Вейн. - Но помучить тебя - приказ хозяйки. Она хочет, чтобы ты выучил урок, Дэмиен.
С этими словами он снова направляется к кровати. Теперь я вижу в руках Вейна
пинцет.
- А урок состоит в том, что доброта не бесконечна, - отравитель дома Э'Линн касается моей раны. - А теперь потерпи. Чем дольше мы оставляем это тут, тем хуже для тебя.
Я закусываю губу и снова направляю голову вверх.
Как же больно!
- Любая новая жизнь не дается просто так, - бормочет Вейн, - а только через кровь и страдания.
Вот только мне его странной философии сейчас не хватало! Замечаю, что ноги тоже привязаны - это видимо для того, чтобы я не мог знахаря пнуть. Очень предусмотрительно!
- Зачем я ей? - выдыхаю.
Вейн на мгновение отрывается от занятия.
- Госпоже Лайе, будь, пожалуйста, корректен.
- Зачем? - выдыхаю сквозь сжатые зубы. - Поиздеваться?!
- Дэмиен, ты очень недооцениваешь себя, - вот сейчас на свежую рану ложится исцеляющая повязка, и я снова ощущаю то самое показывающее тепло, которое и привело меня в себя.
- Так поясни, что ты во мне ценишь.
Вейн смеется.
- Глаза.
И тут же все во мне опускается. Проклятый дар, про который я практически позабыл, пока жил вдалеке от Эмбер.
Стискиваю руки в кулаки.
- Такой человек, как ты, понимаешь, нам много где пригодится. Впрочем, теперь ты можешь рассчитывать только на место гаремника.
Значит, мне уготована судьба моего отца и даже хуже: я буду сидеть в цепях в подвале, пока Лайе не придет в голову кого-нибудь лишить воли.
- Я лучше сдохну, - честно признаюсь Вейну.
Тогда пострадает Лиам.
Сердце заходится в бешеном ритме.
- Так он у вас?
Вейн не отвечает.
Когда он заканчивает с лечением, я настолько вымотан, что сил хватает только на то, чтобы закрыть глаза. Я слышу крики чаек, говор и чей-то смех.
А еще шаги. Надеюсь, это не Лайя спустилась сюда. Хотя нет - вскоре понимаю я, эта женщина не стала бы красться. А посетитель именно что идет на цыпочках.
Что-то едва-едва, как ветерок, дует мне в щеку. Поворачиваю голову, и оно скрывается.
Я терпеливо жду. И тут из-за края кровати появляется копна рыжих, переливающихся магией коротких волос.
Дочь Ирвина!
Поверить не могу что мне так повезло.
- Брин... - шепчу я.
Та вздрагивает и отползает.
- Тшшш... - Брин прислоняет палец к губам, намекая на молчание.
Киваю ей и произношу одними губами.
- Я тебя не выдам.
Брин снова подбирается чуть ближе. Теперь девочка опять стоит у постели. Я разглядываю ее, она меня. Удивительно, что сейчас я вижу ребенка человека, которого, как я думал, я долгое время ненавидел и понимаю, что счастлив знать, что Брин в порядке - цела и невредима. Ее еще можно будет вернуть Эмбер, если, разумеется, наладятся обстоятельства.
- Ларди сказала, что выбирает твою казнь.
Я вздрагиваю.
Это происходит практически невольно. Дело в том, что со мной говорит ребенок, но то, как она это делает, как бездушно блестят ее глаза не может не настораживать.