Быстро вооружаюсь и впервые за долгое время моё сердце поёт. Я хочу увидеть не только свою кровь, но и её, ту, которая принесла мне счастье стать отцом. Вернуть народу ами правителя и наследницу.
Но понимаю, что сделать это будет непросто: сначала их обеих надо отыскать. А потом я уже буду думать про все остальное.
Семь лет я не испытывал такого удовлетворения, сжимая в руке клинок. Теперь у меня есть снова достойная цель для того, чтобы держать в руке оружие. Выхожу из оружейной и замечаю, что у дверей толпится перепуганная свита.
"Мне нужен корабль", - приходит в голову. Маленький, незаметный. Войной я ни на кого идти не планирую. Слишком дорого время.
Я должен добраться до Иштвана. Я знаю, что учитель относится к тому, что я сделал, крайне отрицательно. И пусть вначале мы с ним смотрели в одну сторону, Иштван меня пригрел именно потому, что мы оба хотели что-то изменить в Элирне к лучшему. Он ужаснулся от того, что произошло.
Иштван считает, что положительных изменений можно достичь только мирно. Я же хотел мести и все.
Раз он мне пишет, значит, случилось что-то такое, что ему не обойтись без моей помощи. И это по-настоящему пугает меня.
- Мне нужен катер, - обращаюсь к своему секретарю.
- Н-но зачем, господин Торн? - его губы дрожат.
Как я устал видеть страх на чужих лицах!
Хватаю его за куртку и понимаю, что этим только усугубляю впечатление.
Выдыхаю.
Ладно. Сейчас не до этого.
- Я собираюсь на прогулку, - прекрасно понимаю, что мои слова сочатся ядом.
- Но как же отбор?
Люди тупеют, когда им очень страшно. Это факт. Обвожу собравшихся взглядом.
- Кто-то тут ещё не понял мои слова?!
Ответом мне молчание.
Тогда я произношу.
- Я нашёл невесту. Её имя было в послании, и я отправляюсь свататься.
Вот, наконец, все вопросы исчезли.
Я счастлив.
- Украсить ли катер? - интересуется секретарь, все также склоняясь в поклоне.
Мне кажется, я только что услышал скрип своих зубов.
Ну да, я пойду в море отвоевывать свою семью у недобитых ларди на катере, украшенном для сватовства.
Чувствую себя готовым запустить в стену секретарем. И чего я раньше не замечал его тупости? Может, мне было все равно?
- Мне хватит десяти матросов из лучших бойцов, - мрачно говорю я, хрустя суставами. - Это будет веселенькая прогулка.
Кажется, я вижу интерес в глазах своей аудитории. Серьёзно? Ко мне вернулось умение шутить? И, очевидно, обаяние.
Не знаю, плохо это или хорошо, но теперь я уверен: Эмбер из своих рук я больше не выпущу.
Я был беспечен и жесток. Я был идиотом. Но теперь-то...
- И ещё я хочу хорошо выглядеть, - смотрю на кастеляншу дворца. По коридору прокатываются разочарованные вздохи.
До собравшихся наконец-то доходит: Ирвин Торн нашёл себе избранницу. Точка.
*****
С самого начала путешествия мне откровенно не везёт. Мы попадаем в жуткий шторм. Мои невероятные силы ничего не могут сделать с разбушевавшейся стихией. Вода - это не мое.
Суденышко, как щепку, кидает по волнам. Я стою на носу и вглядываюсь во тьму, несмотря на потоки воды, летящие со всех сторон. В один момент сердце начинает часто- часто биться.
Я чувствую её.
Но как? Почему? Что она делает в самом сердце шторма?!
Эмбер... моя единственная любовь.
Глава 3. Побег с острова
Эмбер
- Даже не вздумай, - произносит Иштван, пристально глядя мне в глаза. - Если ещё и ты попадёшь Линде, все будет кончено.
Присаживаюсь на кровати и шиплю:
- Что ты такое несёшь?
Я ещё ни разу не разговаривала так со своим дорогим другом. Иштван растирает лицо руками, а потом вздыхает, глядя мне в глаза.
- Я уже послал лучшие из своих кораблей.
Скидываю ноги на пол и пытаюсь привстать. Голова гудит. Чувствую себя так, словно по мне проехался грузовик.
- Я должна быть рядом с Брин... - произношу. - Я лучше умру, чем отдам ее.
Встаю и, прихрамывая, отправляюсь к окну. Снаружи воет ветер, и это необычно для Жемчужных островов. Годы, что я тут прожила, запомнились мне штилем и блеском переливающегося в солнечных лучах песка.
Распахиваю ставни.
- Что это? - произношу одними губами.
Но Иштван, кажется, не слышит. Друг стоит совсем рядом, и сейчас наши взгляды устремлены в одну точку.
- Силы Линды Э'Лин, - произносит он. Убираю локон со лба.
- Но она ведь совсем... высохла, - оборачиваюсь к Иштвану с этими словами.
Тот захлопывает ставни и отводит меня в сторону.
- Её место заняла Лайя. Не так давно. И они начали готовиться к возвращению столицы.
Очевидно, что это информация, от которой Иштван меня берег.