Я было уже отчаялся найти относительно безопасный и удобный водный путь прочь от империи, но последний пункт морской географии меня обрадовал и обнадежил. Правда и там не обошлось без своих «но».
«Океан островов омывает южные границы континента Винду. Воды океана относительно спокойны и лишь изредка бушуют, при этом сам океан усеян тысячами островов. Наибольшее расстояние от одного острова к другому достигает лишь сотни километров. Океан островов является единственным относительно безопасным водным массивом, что не несет в себе прямой угрозы людям. Большинство островов заселены разумными расами, а на самых крупных островах образованы целые страны. Главной особенностью океана является то что цепь островов тянется от континента Винду к континенту Вирдис.»
Когда я прочел эту часть текста, я чуть было не воскликнул от радости. Какие к черту порталы и корабли что плывут между скал и штормов. Вот оно, южный, самый теплый и самый безопасный океан! Но реальность любит подложить свинью в самый последний момент. Не бывает в бочке меда ни единого грамма дегтя, никогда.
«Острова океана заселены сотнями рас. Большинство этих рас ненавидят другие и живут затворническим образом, а если их покой нарушается, то незваного гостя либо убивают, либо заковывают в цепи. Путешествовать от одного цивилизованного острова к другому также иногда бывает затруднительно, так как между островными государствами почти всегда идет война. Благодаря своему уникальному географическому положению, острова стали игральной доской нескольких крупных стран с континента Вирдис с одной стороны и империи континента Винду с другой.»
Не очень приятный факт, но даже так, этот вариант куда лучше чем путешествовать по империи и постоянно бояться что император о тебе прознает. Правда при выборе этого варианта также страдают и некоторые другие мои цели, но явные плюсы такого пути на мой взгляд пока перевешивают все возможные минусы.
Подняв голову, я окинул взглядом свою группу. Кто они мне? Развернись прямо сейчас, наведайся к кочевникам за припасами и вали через пустыню к южным берегам, а оттуда вглубь огромного архипелага. Но нет, я буду верен своему слову и сдержу обещание. Даже самому тошно. Хотя с другой стороны, как по другому быть? Быть беспринципным утырком? Это я умею, но разве оно мне нужно? Буду себя потом чувствовать как кусок дерьмо всю оставшуюся жизнь. К тому же не хочется бросать Литу, она в какой-то степени мой друг. Да и не стоит забывать про Юнону. Девушка поклялась служить мне и сейчас верно дожидается моего возвращения. Сейчас точно не время бежать. Сначала дела, а затем отбываем на юг.
Остаток ночи и часть раннего утра я все также читал, впитывал полезную информацию и заодно составлял примерный план своих будущих действий. Несмотря на то что демоны в пустыне были взбудоражены, но на нас никто не напал. Сыграло ли то что я мог еще нести на себе остаточные следы Гемиты или же все это бред и нам просто повезло, но факт остается фактом, на нас не напали.
Когда мы наконец перевалили через особо большой бархан и город оказался перед нами как на ладони, стало вдруг не по себе. Для начала стоит сказать, что часть стены на которую мы сейчас смотрели была разрушена. Кто-то сильный явно был недоволен что его не пускают в город. Правда на этом разрушения стены и заканчивались, но и этого уже было немало для того чтобы занервничать, а ведь из-за той самой стены еще и дым валил. Что-то горело и горело активно.
— Как думаете, что произошло? — задал я вопрос громко и особо ни к кому не обращаясь.
— Группа которая выбрала для себя преддверия храма, наткнулась на стражей великой демонессы, — уверенно произнесла Лита. — Такое уже было как-то раз лет двадцать назад. В моей книге есть закладка на эту тему. Неумехи бастарды перешли запретную черту и из под земли вылез гигантский скорпион. Он медленный, но просто огромный, почти с половину крепостной стены. Группу он гнал до самого города, а потом уткнулся в стены. Он оказался очень тупой и по моему мнению является лишь первым стражем из многих. Его яд и тогда устроил пожар, очень он уж хорошо воспламеняется. Тварь бесновалась почти до утра, но как и сейчас, не смогла разрушить до конца стену. Ситуация похожа один в один!
Занятно, может это быть как-то связано с нашим с Гемитой приключением или нет?
— Нас кажется заметили, — произнесла Вэй и указала на открывающиеся ворота из которых одновременно стали выходить сразу два отряда.
— Я так понимаю это за нами и тобой, — присмотрелся я к форме солдат. — Черная кобра и Стальной тигр. Как бы они по пути друг другу глотки резать не начали…