— Я хотел бы забрать свою награду за проделанную работу, — произнес я глядя Ветарсис прямо в глаза.
— Все же решил поторопиться, — хмыкнула старуха, запуская руку себе за воротник и доставая оттуда цепочку с кольцом. — Не удивлена мальчик, совсем не удивлена. Ты изначально радовал меня прозорливостью и пусть я не рада твоему решению, ведь обещала обучить тебя, но и задерживать не стану. Может быть позже, через два или три года, я отправлюсь на твои поиски. Ты наберешь силу и мне нужно будет обтесать ее и выковать из тебя что-то дельное.
Вместе с ее последними словами, она активировала пространственное кольцо и засунула туда руку по самое плечо. Вид у неё при этом был такой, словно она копается посреди кучи откровенно вонючего дерьма, да и когда она вытащила руку спустя секунд пятнадцать активного поиска, выглядела она примерно как после копания в дерьме.
— Когда искала осколок громовой стрелы, нашла и кое-что еще, — чистой рукой поддела старуха кольцо. — Пространственное кольцо, артефакт красного уровня. Невероятная по сути дела удача. Артефактов мало в мире, куда как меньше обычных вещей, а те из них что выше желтого уровня, настолько редки, что порой за некоторые из них можно купить если не город, то целых три деревни в империи. Правда моя удача в последний миг вильнула хвостом и утерла мне нос. Кольцо ведет прямиком на дно какого-то стоячего болота и пусть там вещи в безопасности как нигде, но после каждого раза как я открываю туда переход, приходится отмываться и целый день вонять болотной жижей! Так что вот твоя награда, лови!
Брошенный мне небольшой сундучок обернутый брезентовой тканью полетел точно в мои руки, но при этом разбрызгивал во все стороны болотную жижу. На доли мгновения я даже засомневался, ловить ли такой неоднозначный снаряд, но жадность и опаска за целостность награды перевесила. Сундучок упал точно мне в руки. Оттянув краями пальцев залапанный брезент, я скинул ткань себе под ноги и удивился тому что мне открылось под смрадной завесой. Легкий и воздушный, сундучок скорее являлся шкатулкой и не весил почти ничего. Основу его составляло красное дерево, покрытое каким-то особым лаком, что давал ему матовый оттенок. Края шкатулки были оббиты серебром, а от них шли витиеватые линии, напоминающие след от удара молнии по дереву.
Открыв шкатулку, я обнаружил двенадцать небольших креплений из того же метала которыми были оббиты ее края. Два более крупных крепления были по центру, а десяток остальных полукругом под ними. Одиннадцать креплений из двенадцати были с содержимым и лишь одно пустовало. Нижние десять маленьких гнезд были заняты чистейшими как слезы катализаторами, а вот одиннадцатое было отведено под осколок громовой стрелы. И надо сказать, Ветарсис была права, осколок громовой стрелы являлся простейшей на вид деревяшкой. Правда оставался он таким лишь до момента пока к нему не поднесешь руку. Стоило мне попробовать до него дотронуться, как между моими пальцами и деревяшкой проскочила молния. Не разряд, а именно уменьшенная копия молнии. Такую ни с чем не спутать. Силы в ней было столько же, сколько и в ее крупной версии, но она ничего не сделала и просто впиталась в деревяшку, а я почувствовал как моя энергия довольно сильно просела. Черт, я и без того себя не ахти чувствую сейчас.
— Ты говорила что знаешь где еще один такой, — подняв взгляд на Ветарсис задал я свой вопрос.
— А ты вроде как должен был сказать мне зачем они тебе, — хитро усмехнулась старуха.
— Сделаю из них пилюлю развития, — ответил я ей не скрываясь.
— Не боишься говорить о таком вслух? — зачем-то влез в наш разговор Жимбо.
— Боятся того что вдруг вы побежите искать эти осколки? — удивленно вздернул я одну бровь. — Чего тогда раньше не бегали? А, точно, ресурс ведь опасный, неизведанный, к тому же за ним охотятся. И да, чуть не забыл, вот Ветарсис нашла его и что, смогла она что-то с ним сделать? Не смогла, а отдала мне его, легко и просто, без единой капли сожаления. Для неё он ничего не значит, вот и весь ответ. Хотели бы, уже бы все сделали.
— Утрись Жимбо, я тебе говорила что от деревяшки толку нет, да ты и сам ведь пробовал, — фыркнула старуха. — Ты несколько раз пытался синтезировать из этой гадости экстракт для пилюли, не вышло ведь? Чего сейчас панику разводишь?