— Но почему? — спрашиваю растерянно.
— Она ему не подходит, — отвечает за всех Маргаритка.
— Что значит, не подходит? Мы не можем так рассуждать, девочки, — говорю шокировано, — это наши гости.
— Мамуля, ты понимаешь, он прошел испытание! — говорит моя девочка, широко распахивая глаза и наклоняясь ко мне.
— Какое еще испытание? — уточняю, приседая на корточки перед малышками. Надежда на то, что Асадов бредил или что-то не так услышал, растворилась как утренний туман.
Мои девочки переглядываются, словно советуясь, можно ли мне говорить. Я терпеливо жду. У нас с ними договор, что в тайны меня посвящают только по собственному желанию. У нас даже для этого есть специальное время перед сном и специальное место — моя комната.
Если мои дочки хотят посекретничать, они по очереди приходят ко мне. Но сейчас явно заметно, что тайна общая, и девочки молча советуются, посвящать меня в нее или не посвящать.
Наконец, молчаливое соглашение достигнуто, или Миланка просто не выдерживает.
— Испытание для папы! — говорит она торжественно, а я вздрагиваю, теряю равновесие и сажусь на асфальт прямо посреди улицы.
После обеда девочки садятся за планшеты, у них дистанционное занятие по языку, а мы с бабушкой пьем кофе.
— Что ты такая вареная, Аленка? Ты и не поела толком. Или я снова суп пересолила? — тревожится бабушка.
Это правда, у меня совсем нет аппетита. Но суп здесь ни при чем, из головы не идет разговор с дочками.
Как все-таки мало я знаю своих девочек!
Подумать только, они, оказывается, уже целый год ищут себе папу! А я ни сном, ни духом.
— Все нормально, бабуль, суп вкусный, — спешу ее успокоить. — Тут другое.
Смотрю на часы, время еще есть, и рассказываю ей все по порядку. Как нашей юбилейной парой оказались Асадов с женой, и как девочки устроили ему испытание. Вот только о необычном требовании Артема не хочу говорить, я до сих пор не верю, что в его просьбе нет никакого подвоха.
Я не стану предпринимать никаких действий и посмотрю, что он будет делать. Если Асадов решил подставить меня перед учредителями, я не доставлю ему этого удовольствия. И не полезу в расставленную им ловушку.
Если же он всерьез решил избежать брачной ночи, это его личные проблемы, к которым я не имею никакого отношения. По крайней мере я смогла себя в этом убедить, когда волна глупой радости схлынула, и я смогла рассуждать трезво.
А вот о том, что девочки решительно настроены найти себе отца, умолчать не могу. Не просто так я на асфальте весь зад себе отсидела.
Покажите мне, кто бы не отсидел, если бы узнал, что их дочки уже больше года присматриваются ко всем встречным мужчинам. Без исключения. И если находят подходящую — исключительно на их вкус! — кандидатуру, дружно развязывают шнурки.
Да, я тоже думала, что ослышалась. Но нет, они реально такое практикуют.
— Подумать только, целый год! — всплескивает руками бабушка. — Как они только до такого додумались?
— Я тоже понять не могу, откуда такая изобретательность, — развожу руками.
Мы переглядываемся, и бабушка многозначительно хмыкает. А я отвожу глаза.
— Правда? И кто прятался в холодильнике, чтобы родители заволновались и кинулись искать, а? — пристально смотрит бабушка. — Пашка тогда чуть не поседел. Хорошо, что ты воспаление легких не схватила. И это тебе четырех не было!
— Они меня сразу нашли, — протестую я, — я не смогла нормально закрыться изнутри. И продукты все возле холодильника на полу сложила.
— Ну да, — хитро щурится бабушка, — куда тебе до твоих бусинок! Они бы все из окна выбросили, если бы им пришло в голову спрятаться в холодильнике!
— Они еще прорабатывали вариант со спущенными до щиколоток гольфами на одной ноге, — потерянно говорю бабушке, — но он, по их мнению не такой действенный. Или с расплетенной косичкой. Такое тоже хуже работает.
— И как, много кандидатур прошли испытание? — интересуется бабушка, и я мотаю головой
— Единицы. Ну ты же сама видишь, как здесь относятся к личному пространству. В основном зовут меня, чтобы я завязала шнурки и подтянула гольфы. И то женщины, а не мужчины. И это правильно. С одной стороны…
— Кажется, я поняла, — осеняет бабушку, — поняла, откуда они это взяли. У нас сосед детей в школу возит, Йохансон. Так он перед тем, как пацанов своих в машину усадить, то шапку им поправляет, то шнурки завязывает. Они вечно опаздывают, собираются кое-как. Вот бусинки и подсмотрели.
— Возможно, ты права, — задумчиво отпиваю остывший кофе. — Но с другой стороны, они никогда об этом не говорили. Я и подумать не могла, что их что-то не устраивает.