Подбегая к Зенеку, Том готовится отразить контратаку. Однако блондин опять орёт и начинает трястись. Кожа на лице и руках разгорается пунцово. Магия погибшего Гарри всё ещё жива.
Из левой руки Зенека вываливается меч. Блондин отхаркивает кровь и рубит вторым клинком. Том с лёгкостью блокирует и плавным движением отсекает голову бывшему другу.
И обессиленный падает на колени.
Его окутывает звенящая тишь. Везде лежат трупы: врагов и товарищей... Клубочком свернувшийся обезглавленный Пёс. Сердце сжимается. Больно смотреть. Том зажмуривается. Правый бок горит. Левой руки не слышно...
*****
Юноша раскрывает глаза. Когда-то он умел манипулировать временем. Теперь же не знает точно, сколько прошло. Секунды? А быть может, часы? В пещере почти ничего не изменилось. Под потолком тускло горит шар Кудесников, чудом переживший своих создателей.
Израненный Том с трудом поднимает и прячет меч в ножны, за спину. Ищет глазами второй клинок. Тот лежит неподалёку. Левая рука не слушается. Парень осторожно поднимает меч правой, обтирает кровавое лезвие о штанину и вкладывает в ножны.
С двумя эфесами за плечами Владыка одиноко стоит посреди мёртвой пещеры.
Он тяжко шагает к бездыханному Князю. Останавливается. Кивает.
Будто завороженный Том идёт вперёд. За ним пристраивается светящийся шарик.
Понурившийся юноша ковыляет туннелем.
Единственный из всей Триады.
Единственный...
Его провожает печальным взглядом Груздь с блокнотом и огрызком карандаша в руках.
Молодой Владыка запоздало понимает, что спускается по ступенькам. Впереди его ждёт 13-й уровень. Там даже Князю не приходилось бывать...
Эпилог. Хранилище 13
Его потянуло вверх. Том жадно глотнул воздух и затряс головой. С волос падали зелёные капли.
- Где я? - прохрипел юноша.
Две пары мускулистых рук вытащили Владыку из стеклянного цилиндра с зелёной жидкостью. Недоумевающий парень завис над полом и осмотрел держащих его широкоплечих мужчин. Никогда их прежде не видел. Серые робы с накладными карманами. Потом оглядел себя. Голый!
- Где... - комок застрял в горле Тома. Под потолком огромного помещения горели длинные лампы. На полу возвышались сотни, тысячи стеклянных цилиндров. А в них, в зелёной жидкости, в вертикальном положении спали обнажённые люди. По спине юноши побежали мурашки. Голова закружилась. - Где я?.. Где?
Мужчины поставили ослабшего парня на пол. Владыку пошатнуло, и только поддержка незнакомцев не дала упасть.
Перед юношей появился третий мужчина в такой же серой робе и ответил:
- Ты в одном из Хранилищ Безликих. У нас мало времени. Нужно уходить. Все вопросы потом.
Двое мужчин повели Тома под руки. Третий шёл чуть впереди.
- Я сам, - высвободился Владыка.
- Осторожнее, - заботливо предупредил Правый.
- Да, - кивнул Левый.
Парень шёл, оставляя мокрые следы, и диковато зыркал на многочисленные цилиндры. В них люди. Зачем? Почему?
Идущий впереди мужчина, не поворачиваясь, признался:
- Нам таки удалось.
- Что?.. - прошептал Том.
- Ты первый, кто вернулся в реальность.
- В реальность?
Мужчина обернулся и вздохнул.
- Это реальность, Том.
- Я ничего не понимаю, - замотал головой юноша. - Ничего...
- Расскажи ему, - попросил Правый.
Третий мужчина кивнул и сказал:
- Только не останавливаемся.
Они вчетвером шли по холодному полу, среди цилиндров. Том слушал внимательно.
- Думаешь, как ты смог ставить Метки? А как колдовали Кудесники? Как они тащили с собой столько вещей в Туннели Безликих?
- Воздушные Карманы, - обыденно ответил молодой Владыка.
- Ладно, в магии ты ничего необычного не видишь. А что ты скажешь про Воителей?
- А что про Воителей?
- Они днями и неделями торчали в подземельях. Ты только представь, сколько им нужно патронов?
- У них был боекомплект.
- Этого явно недостаточно!
- Я... не понимаю.
- То, где ты жил, это пустышка. Иллюзия. Игра. Виртуальная реальность. Называй, как хочешь. Твой настоящий мир, Том, здесь. Это твоя родина.