Герой же, в свою очередь, оказался недоволен. Все не так. Неправильно. Не так он их ел, понимаете, не так! Позвонил в редакцию. Его мягко послали.
Каннибал растерялся. С одной стороны, впору подавать в суд за клевету, с другой - сам попадешь не туда, куда хочешь. Что делать?
Ох, делать пришлось мне. Прихожу в редакцию, а там сдача номера. Журналисты в поте лица в "Quake" сражаются.
- Ребята, - спрашиваю, - кто статью про людоеда писал?
Один оторвался от экрана. Бритый затылок, массивная цепь на бычьей шее, два сотовых - один слева, другой справа. М-да, золотое перо Петербурга.
- Мужик, а типа, какие проблемы? Не, писал не я, я не пишу, я редактирую. Кто автор? Так, пацанчик один. Нет, конечно, мы понимаем все трудности, которые возникли из-за публикации актуального и спорного материала. Однако вы понимаете, закон на нашей стороне, не так ли? Давайте придем к консенсусу. Без понтов.
И мы пришли.
На прощание пожал мне руку:
- Меня зовут Виктор. Ударение на последнем слоге. Будут проблемы в печати, заходи. Поможем. В натуре.
И всего за 200 у.е. Виктор (ударение на последнем слове, понял, нет?) опубликовал мой опус о тяжелых буднях российского каннибала: "Ты виноват лишь тем, что хочется мне кушать". Успех, успех!
Ту проблему я решил, но зуб у меня от этого болеть не перестал.
Нет, работу я свою люблю. Номинально, как и полагается. В обществе анонимных трудоголиков никогда не состоял. Но ведь сколько лет в отпуске не был: только соберусь - и новый выгодный контракт! И каждый день прихожу вечером домой, завариваю алый чай и мечтаю о домработнице. Она должна любить джаз, Грэма Грина и беспорядок в квартире. Но пока это только мечты.
А еще я хожу в баню. Полезно. Сегодня вот даже радикулит на время угомонился, после массажика. Но годы, знаете ли, годы дают знать. Сперва коньячок, на него пивко, да еще и под дождик. Пока этого режиссерушку до машины дотащил, тут и хлынуло. А вместе с дождиком и прострел. Ночь на дворе, какие автобусы. Нет, точно потребую у босса прибавку. Одни транспортные расходы полбюджета съедают.
Что же, на сегодня работу можно считать выполненной. Сейчас заварю чайку... Райское наслаждение! Адское?
Странно, что люди так боятся ада, ими же и созданного.
***
Дверь неслышно открылась.
Я постарался вложить в поворот ключа как можно меньше шума.
Странное ощущение: вроде пришел домой и не домой. В коммунальную квартиру... Все общее и ничье. Общие санузел и ванна, кухня, комната и постель..
Она сидела на кухне. Стол накрыт на двоих.
- Извини, я выпила весь твой коньяк.
- На здоровье.
Я постарался пройти мимо так, чтобы она уловила запах алкоголя Для надежности. Это почему-то успокаивает мою жену. Забавно, в последние месяцы я только и делаю, что притворяюсь, будто пьян - сижу подле унитаза, изрыгаю из себя непристойные звуки. Единственный шанс побыть в нашей малометражке наедине с собой.
- Есть будешь? Борщ, рыбные консервы. Есть еще вино.
Вот оно и случилось. Отравит, как пить дать, отравит! Мама дорогая, что делать?
Что-что, спасать свою жизнь, разумеется! Уф, сразу взмок.
- Так, значит, есть не будешь? Тогда я уберу все в холодильник? Ты не возражаешь, если я приму ванну!
- Конечно, дорогая, конечно.
Дверь не закрыла.
Сквозь щелку, вижу, как моя жена снимает халат, неторопливо набирает воду в ванной. Включает маленький телевизор. Он стоит на подставке. Опасно, но ей так нравится. Она любит мелодрамы на ужин. Плеск горячей воды, тело медленно розовеет.
Мне нужно лишь войти и совершить лишь одно движение. Всего одно, и тогда все решится само собой.
Какой у нее удивленно-понимающий взгляд: "Ты хочешь этого? Правда? Тогда сделай!!! Поскорее! Не больно!".
- Извини, я забыл здесь... халат. Ты позволишь?
И выходя, чуть наклонясь... Телевизор в воде. Очень опасно. Для жизни. ЕЕ.
Я не оглянулся. Я никогда не оглядываюсь. Несчастный случай или самоубийство. Полиция разберется. Потом.
Вот все и кончилось. Впервые в жизни я совершил глупость, которую люди называют правильным поступком.
Жаль, что она выпила все бренди. В доме нет ни капли спиртного. Квартира вычищена, вылизана до блеска. Только на столе два блюдечка. В одном - розовая пилюля. В другом - голубая. К ним стекаются два черно-рыжих ручейка. Новая приманка для тараканов?! Придумают же люди такое универсальное средство, желая избавиться от помех!
Ты выполнил мое желание, господи. Но разве я этого хотел?!
***
Дверь неслышно отворилась.
Он постарался вложить в поворот ключа как можно меньше шума.
Странное ощущение - муж и не муж. Пришел домой и не домой. В коммунальную квартиру... Все общее и ничье. Общие санузел и ванна, кухня и постель.
У меня было время все обдумать. Взвесить pro et contra и принять решение. Единственное, которое считаешь верным. Нужно совершить всего лишь одно движение. И тогда грани кубика Рубика наконец-то соединятся в нужном порядке. И красное будет красным, а желтое - желтым. И моя жизнь обретет смысл.
Всего лишь одно движение.
В левом бокале - розовая таблетка, в правом - голубая.
Они давно растворились в остатках российско-украинского бренди. У нас всегда все было ровно пополам.
Я выпью левый, он - правый. Если это - яд, то мы просто умрем. Оба. Освободим жилплощадь, смешавшись в общей могиле. Косточка к косточке, глазница к глазнице. Я не хочу в одиночестве отдуваться за наши общие грехи и здесь, и ТАМ. Когда женщина отвечала за свои слова и поступки?! Вот!
Тем более, кто сказал, что это действительно яд? Может, нас завтра просто пронесет... И все. 99 процентов из ста, что ничего не случится. Выпьем, ляжем спать, а утром все пойдет по-старому.
Но есть один процент, маленький такой, что мы не проснемся. Или проснемся там, где я... боюсь оказаться. Но он будет со мной. Так что я, собственно, теряю? Ни-че-го! Ничего я не теряю.
Дорогой, выпьешь?! Бренди сегодня особый! Один глоток, и ты ничего не помнишь. Анестезия... Выпей... Вместе со мной.
***
Я устал. Очень. Больше всего на свете я люблю спать. Во сне мы умираем и возрождаемся. Увы, меня все чаще посещают кошмары. В них я дергаю за ниточки, и люди марионеточно исполняют последний танец.
Древние говорили: "Если ты не сделаешь чего-то сразу же, не сходя с этого места, оно останется не сделанным до конца жизни. Во времена, когда трудно завершить дела силами одного человека, их можно завершить силами двоих".
Но древние не знали, что эти двое должны ненавидеть друг друга. Только ненависть рождает схожесть - ступеньку вниз. За ней - другая. И так по спирали. ВНИЗ. Пока не увидишь дверь и не услышишь: "Welcome to the HELL!". Нажмешь на красный огонек и...
Прощаясь, я сказал этой несчастной фразу, которую она так хотела услышать:
"Все будет хорошо..."
Но не добавил главное:
"...но хорошо не будет".
ВСЕ БУДЕТ ХОРОШО, НО... ХОРОШО НЕ БУДЕТ.