Вокруг стелы шел узкий пояс, так же из гранита. И тоже с буквами, складывавшимися в надпись. Поволоцкий знал, что здесь написано, но все же прочитал полностью.
Железный ветер бил им в лицо, но они продолжали сражаться, и чувство суеверного страха охватило противника: смертны ли те люди?
Слова, которые произнес Иван Терентьев в октябре пятьдесят девятого, перед штурмом приюта имени Густава Рюгена, когда казалось, что это – конец, и никто не уйдет живым. Откуда они стали известны тем, кто установил стелу?.. Медик не знал. Но лучшей эпитафии здесь быть не могло.
Он опустился на колени и тихо проговорил окончание, которое, казалось, было давно забыто, но внезапно всплыло из глубин памяти. Как будто Александр слышал его не тридцать два года назад, а буквально вчера.
- «Да, они были простыми смертными, и мало кто уцелел, но они сделали свое дело».
Повинуясь неосознанному, мгновенному порыву, он положил ладони на гладкую каменную поверхность и закрыл глаза. Налетевший ветерок зашумел, заскользил по граниту, выпевая глухую замогильную песню, и Александр зажмурился, боясь открыть глаза. Как будто вокруг снова простиралась выжженная пустошь, усеянная трупами и сожженной техникой, к небу поднимались черные дымы, а на землю опускалась смертоносная радиоактивная пыль.
К горлу подступил тяжелый, горький ком, веки дрожали, а краешки глаз увлажнились.
- Мы были смертны… - прошептал он. – И мало кто из нас уцелел…
Наверное, даже наверняка, это было обманом чувств, иллюзией, но в это мгновение Александру показалось, что гранит под старческими пальцами потеплел. Как будто те, кого он знал, и те, кто остались безвестными, протянули бесплотные руки через годы и небытие, передавая дружеское рукопожатие живым.
- Вы были смертны, - тихо произнес Поволоцкий. И закончил, уже от себя:
- Но вас не забыли и не забудут.
Страх сгинул, исчез безвозвратно. Ушла и тяжесть, придавившая, было, сердце. Пожилой хирург встал, еще раз окинул взглядом памятник. Он посмотрел на темный полированный камень, на простые золотые буквы, сияющие под солнечными лучами. И пошел обратно, к остановке монорельса, сопровождаемый гулом очередного самолета, пролетающего в небесной дали.
Спят воины. Ржавеют их мечи.
Лишь редко-редко кто из них проснётся
и людям из могилы постучит...
[В.Г.Митыпов «Долина бессмертников»]
Конец
Уважаемые читатели! Если вы скачали эту книгу с неофициального сайта, пожалуйста легализуйте копию, сделав прямую оплату автору в магазине Литмаркет.
Уважаемые владельцы и администраторы неофициальных сетевых библиотек! Пожалуйста, не удаляйте этот текст из распространяемых нелегальных копий.