Действительно, большинство из награжденных Золотыми Звездами, рискуя своими жизнями, проявляли чудеса невиданной храбрости, отчаянной смелости, жертвенности во имя Отечества. Однако отлаженная машина НКВД-МГБ, полностью игнорируя это важное для решения вопроса о виновности людей обстоятельство, в одночасье превращала Героев в контрреволюционеров и шпионов иностранных разведок.
Пройдя через круговерть допросов, истязаний, неправых судилищ и лагерей, эти Герои были раздавлены репрессивным катком. А затем забыты. Те же, кто выжил, — долгие годы добивались восстановления попранной справедливости. Трудно в это поверить, но даже сегодня, когда пишется эта книга, не все из необоснованно репрессированных Героев Советского Союза реабилитированы. Один из них, — командир 42-й стрелковой дивизии генерал-майор Иван Сидорович Лазаренко.
Поднимая пласт истории, отраженный в названии книги, — «Трибунал для Героев», — автор предлагает читателю взглянуть и на оборотные страницы исследуемой проблемы, повествующие о лже-Героях, — мошенниках и проходимцах, которые присвоили себе чужие заслуги либо были награждены Звездами необоснованно, за несовершенные «подвиги». К такому выводу пришла, например, Главная военная прокуратура по результатам изучения материалов архивного следственного дела в отношении одного из 28 панфиловцев И. Добробабы (Добробабина).
Мы почти не знаем наших Героев и это обстоятельство в полной мере используют мошенники и прохиндеи разных мастей. В книге мы расскажем о многочисленных лже-героях 40-х годов. А ведь тогда любителям поживиться за чужой счет, погреться в лучах славы, было тяжелее. Настоящих героев знали в лицо. Их имена всегда были на слуху. Им подражали. Их любили и в буквальном смысле носили на руках. Сегодня же, для подонков, спекулирующих на чужих заслугах, благодатное время. Смутные времена рождают лжецов в изобилии.
В сентябре 2003 г., когда уже шла работа над этой книгой, получил еще одно наглядное тому подтверждение. В средствах массовой информации появилось сообщение о том, что мошенники в очередной раз покусились на святое. Спецслужбы разгромили преступное гнездо, располагавшееся рядом со зданием ФСБ на Лубянской площади и именовавшееся Ассоциацией Героев Советского Союза, Российской Федерации и Социалистического труда.
В этой ассоциации работало около 30 человек. Все с Золотыми звездами. Хотя, настоящих Героев среди них было мало. Зато были неоднократно судимые лица и находившиеся в международном розыске за совершение тяжких преступлений. Свой преступный бизнес они сделали на торговле фальшивыми орденами и звeздами Героев, которые сбывали по цене от 7 до 10 тысяч долларов. Занимались и другими махинациями. Начальник управления собственной безопасности ФСБ РФ заявил прессе: «Группа, активно используя имидж героев России, пыталась организовать приобретение недвижимости, земельных участков, получение льготных кредитов как в Москве, так в Московской области и других регионах России». Следствие располагает данными о том, что руководство «ассоциации» пыталось внедрить в органы власти своих людей, наладило доверительные отношения с некоторыми работниками правоохранительных органов. Кроме того, лжегерои продавали оборудование для слежки и прослушивания и сами собирали компромат на высокопоставленных чиновников.
Для нас это известие должно стать серьезным уроком. После задержания преступной группы, газета «Труд» опубликовала заявление общероссийской общественной организации «Российская ассоциация Героев», подписанное Героем Советского Союза генералом армии В. Варенниковым:
«В результате деятельности этой преступной группы само звание Героя, а также объединения геройских организаций были поруганы, несмотря на то, что настоящие Герои к этому не причастны. В связи с этим считаем, что самозванцы должны понести суровое наказание, о чем соответствующие органы власти обязаны сообщить общественности. Звание Героя — это высшая степень признания народом заслуг своего гражданина, который, рискуя жизнью, защищал интересы нашего Отечества. Российская ассоциация Героев еще раз обращается к Министерству юстиции РФ с просьбой навести системный порядок в стране с общественными организациями…».