- Помни, Мирослава, пока тебя кто-нибудь из Кощеев сам не выпроводит, ты не сможешь вернуться домой!
- Ага, буду самим послушанием!.. – саркастически пообещала я.
Ответом мне был заливистый смех Евпраксии. Она дала мне подсказку, а еще я теперь точно знала, что не одна! Если не получится сбежать – разозлю кого-нибудь из женихов, и меня обратно спровадят!
- Мы еще поборемся! – тихо пообещала я Зиги, прижимая к себе.
- Может, отпустишь уже?! – пропыхтел питомец, пытаясь вывернуться из моих крепких объятий.
Я только сейчас заметила, что стою в скошенном по щиколотку поле, где постоянно вспыхивали огоньки, возвещая о вновь прибывших.
- Куда это мы с тобой попали? – окинув взглядом незнакомую местность, настороженно спросила я.
- Вы разве не знаете? – неожиданно раздалось рядом.
Я обернулась.
- Меня зовут Аляна! – представилась зеленоволосая девица. - Вы находитесь в тридесятом государстве, а иначе - в Кощеевом княжестве!
- Эвон куда нас занесло! – вытаращил глаза питомец.
- Это ненадолго! – успокоила его, но почему-то особой радости в его наглых глазах не заметила. Довольно урча, комок шерсти ластился к ногам малознакомой девушки. – Зиги! – позвала я питомца, на что он досадливо отмахнулся хвостом.
- Не переживай, меня все животные любят. Я - дочь лесной кикиморы, – пояснила Аляна.
- Разве кикиморы не на болотах живут? – беспечно поинтересовалась я, наблюдая за тем, как девушка бережно берет на руки питомца, а тот только и рад: утробно заурчал и глаза от удовольствия прикрыл.
- Это все басни. Как и про то, что Ежки готовят в печи добрых молодцев. – Ласковый голос кикиморы звучал мелодией для моих ушей. Чтобы снять это наваждение, я вырвала у нее Зиги и опустила его на землю. Тот недовольно фыркнул, я же сделала вид, что не заметила этого.
- Пора отсюда выбираться,– протянула я, решая, в какую сторону лучше отправиться.
- Идите вверх по дороге, возможно уже к обеду придете к замку Кощеев, - посоветовала девушка, заметив мои метания. Но доверия у меня от этого к ней не прибавилось.
- Раз надо, тогда пойдем,– буркнула я и зашагала по мокрой от росы траве к дороге.
Глава 5
Короткие травинки противно холодили ноги, забирались под штанины, неприятно, а порой и больно кололи кожу, но делать нечего - надо было выбираться с поля. Не до вечера же там стоять, дожидаясь, когда обнаружится наше отсутствие. Да и не факт, что обнаружится вообще! Я услышала за спиной шорох, но оборачиваться не стала - скорее всего, это меня догонял Зиги.
- Кто только придумал нас здесь высадить?! - бурчала я себе под нос, выходя на дорогу. Ноги нестерпимо щипало, а подручного заклинания я никак не могла припомнить – уж слишком злая была.
- Хочешь, я помогу? – окликнула меня девушка.
Я обернулась и опешила - к ее ногам ластился МОЙ питомец!
- Предатель! – прошипела тихо.
Зиги даже ухом не повел.
Аляна наклонилась и погладила его, а тот довольно заурчал.
И чего это она привязалась к нам, вся из себя такая хорошая? - Я подозрительно присмотрелась к ней.
По-детски широко распахнутые серые глаза, в которых, как мне показалось, светилось искреннее желание помочь, растерянно смотрели на меня.
Я нерешительно кивнула, и девушка торопливо присела передо мной на корточки. Закатав повыше джинсы, она приложила к моим щиколоткам ладони. Сначала исцарапанную кожу немного пощипывало, а потом по моим ногам разлилось легкое покалывание. Постепенно жжение в царапинах утихло, и настроение мое улучшилось.
— Спасибо, — поблагодарила ее от души.
— Мне было несложно… — Девушка выглядела довольной собой. Еще раз, осмотрев мои щиколотки, она выпрямилась.
Поправив штаны, я подхватила на руки Зиги и пошла к замку, оставив Аляну стоять одну на дороге.
— Мира, ты хочешь ее здесь оставить? — недоуменно уставился на меня Зиги.
— Она не маленькая, не заблудится, — отмахнулась от него.
— Она помогла тебе,— живо напомнил он, словно я успела об этом забыть.
— И что? Я тоже многим помогаю! — заметила, не сбавляя шага.
— И кому это интересно? — ехидно вопросил пушистый комок шерсти.
Я остановилась и призадумалась… Ничего подходящего в голову не приходило.
— Вот ей, к примеру, — все же извернулась я и кивнула на девушку, медленно бредущую по дороге. Зиги укоризненно посмотрел на меня и я, не выдержав, добавила: — Она сама хотела мне помочь, а я позволила ей это сделать.