— Веди себя хорошо, и все будет в порядке. Мы нападем на туманных, вернёшь ты свою книгу.
— Мне кажется, я себя слишком хорошо веду, — зато её вспыльчивый нрав никуда не делся, что приносило ей в пещерах немало проблем. Ударив по касающейся её руке, она встала, сорвав злобу на трупе, хорошенько его пнув, развернулась и горделивой походкой пошла к выходу. — Благо здесь есть эльфы покладистее Вас, король.
Как же он изменился с их первой встречи, аж противно. Кае нравилось, когда он был с ней груб, но когда эта грубость граничила с любовью, которая с приходом власти ушла куда-то.
— Ты знаешь, что к тебе никто не посмеет притронуться, иначе я его убью, — бросил ей в спину Зак и подозвал скрывающегося в тени стражника. — Позови Ливафейн, пусть уберется здесь.
Бывшую жрицу оставили в живых, и теперь Закнеыл упивался ее унижением, давая ей самую грязную работу, как, например, уборка трупов и мытьё полов от крови.
— Значит я буду очаровывать их, а ты убивать до тех пор, пока не убьешь либо меня, либо всех мужчин! — нашлось и ей что ответить. Она остановилась и проследила взглядом за пробегающим стражником, который пошел выполнять поручение короля, и указала на его спину взглядом. — Начну с этого.
Бедолага аж на секунду замер в проходе и потом побежал ещё быстрее.
— Посмотрим, что сильнее: страх передо мной или твое женское очарование, — посмеялся над ней Закнеыл и сел обратно на трон.
— Ох, милый, о каком очаровании идёт речь? Мы оба знаем, что у меня его нет. У мальчиков просто не будет выбора, — намекнула она явно на что-то выше, чем эльфийская внешность или женские приёмы.
Закнеыл устал от ее вечных заскоков. Любил ее, но эту любовь давно убила сама Кая своим сумасшествием. Он молча поднялся и нагнал лунную, да только не остановить хотел. В мгновение ока в его руках появился меч, который проткнул сердце некогда его возлюбленной. Тонкие струйки крови стекали по холодному лезвию, а в глазах Зака не было и капли жалости. Он вытащил меч и равнодушно наблюдал, как падает на пол ее бездыханное тело.
— Давно надо было это сделать, — послышался смех Ливафейн за плечом короля.
— Да, давно, — согласился Закнеыл, всаживая меч и в ее грудную клетку.
========== День 14. Фэнтези AU ==========
С тех пор, как власть на материке захватили отчисленные, разгромив Белую башню подчистую и уничтожив всех Белых магов, прошло около ста лет. Закнеыл жил себе припеваючи и готовился стать наследником своего венценосного отца. Но уж очень ему не нравилось, что звёздные прогибаются под отчисленных. Да и, честно говоря, ему осточертели все эти призывы, ритуалы, жертвоприношения и подобное, что сейчас восхваляется и возносится в мире. Казалось, что жизнь несётся куда-то в сточные трубы Ниварны. Приняв решение, что все, с него хватит, Закнеыл прервал последний ритуал и сбежал от звездных.
Прошло ещё сто лет, прежде чем он собрал достаточно сил и союзников, чтобы начать действовать. Однако и отчисленные не сидели сложа руки. Они укрепляли свою власть запугиванием и убийствами, и в мире становилось все меньше людей, эльфов или гномов, желающих бросить им вызов. Они даже с охотой сдавали всех бунтарей, за что получали неплохую награду.
В темной таверне на окраине Ниварны было устроено тайное собрание. Опасная затея, но Закнеыл больше не хотел медлить. Он сидел в темном углу и переживал, что на встречу вообще может никто не прийти, ведь назначенное время прошло час назад.
И все же они пришли. Три фигуры, облаченные в тёмные плащи, вошли в таверну. У каждого на руках, ибо только они выглядывали, были магическое браслеты, отчего можно было подумать, что это отчисленные. Но это было сделано специально. Да, хорошие маги быстро бы распознали эльфов, зато обычные люди или новички в магических делах и внимания бы не обратили.
Троица проскользнула к столу звездного эльфа, но даже когда они за него сели, капюшоны не сняли.
— Я так надеялся, что ты уже ушёл, — явно раздосадованно произнёс один из них.
— Если трусишь, дверь открыта, ты пока ещё не в клетке, — шикнула на него эльфийка.
— И это все? — подал голос третий. — Нас четверо? Тогда это точно самоубийство.
— Я вас не заставлял приходить. Если хотите, вы ещё можете уйти, но если останетесь, обратной дороги не будет, — Закнеыл подался вперёд к гостям, чуть приподнимая капюшон, чтобы были видны его горящие красным глаза.
Но не успел он договорить, как дверь таверны вновь распахнулась, и внутрь вошла ещё одна фигура в плаще. Она прошла к столу, где собралась странная компания, но села за соседний, немного пододвигая стул к незнакомцам.
— Это все? — спросила обладательница женского голоса, не поворачиваясь.
Закнеыл обвел взглядом всех собравшихся и, тяжело вздохнув, вновь откинулся и спрятался в тень.
— Боюсь, что да. Больше ждать не будем.
— И каков будет гениальный план? — спросил самый первый, чью ехидную улыбку едва скрывали края ткани.
— Учитывая, сколько нас пришло, пойти и самоубиться, — кисло заметила девушка за соседним столиком.
Она поднялась с места и направилась к выходу, но не за тем, чтобы уйти, а запереть дверь. Затем она подошла к трактирщику, бросила ему увесистый кошель, чтобы он скрылся с глаз, и только после села за общий стол, снимая капюшон и открывая свою внешность солнечной эльфийки.
— Теперь понятно, почему ты так рьяно выступаешь против отчисленных, однако пришла позже всех, — съязвил Зак, будто с этой солнечной они уже были давно знакомы.
— Из-за цвета волос мне достается больше всех, из дома без капюшона не выйдешь, хоть налысо брейся, — пожаловалась она.
Солнечным приходилось тяжко с приходом к власти звездных. Их мало того, что принижали, так ещё могли спокойно убить или причинить вред, и никто ничего не скажет.
— Ладно, мы собрались не обсуждать политику, а бороться с ней, — вернулся к разговору Закнеыл. — У каждого здесь есть свои причины на это.
Звёздный выложил свой план. У отчисленных во дворце Сильверсана спрятан какой-то артефакт, который может отнимать магическую силу раз и навсегда. Название его — «Усмиритель». Он хорошо охраняется, но Закнеыл считал, что раздобыть его стоит.
— План не идеален, но это лучше, чем просто сидеть на месте, — закончил он свою речь.
— Тогда в первую очередь пускаем вперёд Каю, — сказал парень, который тоже уже успел снять капюшон и открыть лицо туманного эльфа. — Тут не только тебе налысо бриться надо, — обратился он уже к солнечной. — Моему народу тоже тяжело скрываться из-за волос.
— Спасибо, Сектар, очень мило с твоей стороны делать из меня пушечное мясо, — прыснула вторая девушка.
— Лунные меньше всех похожи на эльфов. Прикинься слугой, а там уж всё от тебя зависеть будет. Да и это из-за тебя мы с братом здесь. Вот и покажи на своём примере, как нужно бросаться в бой.
Девушка показала туманному оскал, но стоило второму явно тоже туманному эльфу приобнять её, как она успокоилась и облокотилась на его плечо.
— Тогда мне нужна карта дворца, чтобы попытаться найти артефакт.
— С этим я могу помочь, — солнечная закопалась в своей сумке и достала бумагу с чернилами. — Раньше я жила там, пока… — ее голос дрогнул, но она проглотила образовавшийся комок в горле. — Пока сестрицу Силейз не убили. Я нарисую, как устроен был замок, но все могло измениться.
— А где именно находится этот артефакт? — спросила лунная, показывая наконец свои глаза, но лишь для того, чтобы посмотреть сначала на звёздного, потом чуть повернуться к солнечной, чтобы рассмотреть её.
— Сестра держала все магические штуки в своем кабинете, — солнечная нарисовала схему второго этажа и указала на комнату, подписав «Кабинет Силейз». — Вряд ли куда-то все перенесли, потому что она неплохо там устроила защиту. Попасть туда можно только одним способом. Даже в её личных покоях не было никакого тайного хода, я все обыскала в детстве.