А Кейт? Как Кейт отреагирует на нарушение приличий и станет ли жить в его доме до свадьбы?
Закрыв глаза, Коннор попытался представить ее всевозможные реакции, когда он скажет, что она не покинет Ситхен Фардах до свадьбы. Но только одно приходило ему в голову - он вспоминал, как она смотрела на него, лежа на земле под ним. Какими манящими были ее глаза, зеленые, как лес, окружавший их.
Это воспоминание заставило его подумать о том, что она спит наверху в одной лишь его рубашке. Подобное видение заставило мужчину улыбнуться.
Его тело возбудилось так, что Коннор даже удивился. Он повернулся, пытаясь найти положение поудобнее.
Видимо ночь будет долгой и беспокойной.
Кейт бросила платье и сорочку на кресло у камина. Она надела рубашку, глубоко вдохнув, когда ткань скользила по лицу. Рубашка пахла Коннором. Кейт улыбнулась.
Края рукавов опустились ниже кончиков ее пальцев.
У Коннора длинные сильные руки.
Шнуровка спереди рубашки заканчивалась у нее под грудью, но Кейт крепко завязала ее.
У Коннора к тому же широкая, мускулистая грудь.
Посмотрев вниз, она увидела, что подол доходит до колен. И Коннор думал, что рубашка окажется слишком короткой. Ну ладно, может она такой и была по сравнению с одеждой, которую носят местные женщины.
На длинном столе у дальней стены Кейт нашла кувшин воды. Там же находилась чаша и мыло. Она взяла мыло и понюхала его. В отличие от лавандового, что ей давали в Дан Арде, это пахло лимоном и мятой. Интересненько. Если она помнит историю, в этой части мира лимон появится только через пару столетий, так что это должно быть что-то другое. Какая-то трава? Она спросит об этом завтра у Маргарет. А сейчас пора спать.
Это была одна из самых больших кроватей, которую она когда-либо видела. Шторы, висящие вокруг нее, на ощупь напоминали тяжелый бархат. Развязав их и вытянув вдоль постели, она оказалась в невероятно уютном гнездышке, в котором хорошо коротать долгие зимние ночи. Откинув покрывала, Кейт забралась на постель и легла. Поднеся покрывала к носу, она глубоко вдохнула. Лимон и мята. Снова аромат Коннора.
Кейтлин закрыла глаза, и при мысли о нем по ее телу пробежали мурашки. Что ей с ним делать? Ни один другой мужчина не дарил ей таких ощущений.
Предполагалось, что все происходящее будет лишь обязанностью, сделкой, обычным, скоротечным приключением. Она здесь лишь для того, чтобы помочь ему, а потом отправится обратно домой. Коннор ясно дал ей понять, что у них нет будущего. Не позволяя Кейт поддаться иллюзиям, он четко обозначил, что от нее требуется: пожениться, спасти его сестру, вернуться домой.
Но как же так получилось, что дело приняло слишком личный оборот? Конечно, она не может думать всерьез о таком, как он. Властный и высокомерный, два качества, которые после Ричарда она вычеркнула из своего списка предпочтений. Но апогей всего - распоряжения, которые Коннор отдает ей, словно имеет на это право, словно завтра не наступит. И в каком-то смысле оно и не наступит. В это же время на следующей неделе Коннора даже в живых уже не будет.
Но Боже, от поцелуев этого мужчины у нее поджимаются пальчики на ногах. Она улыбнулась и легла на подушку. Та тоже пахла Коннором.
Она села, широко распахнув глаза. Подушка пахла Коннором. Покрывала и мыло пахли Коннором. Именно из комода в этой комнате он достал рубашку.
Кейтлин слезла с кровати и бросилась поднимать крышку сундука. Она достала сверху еще одну рубашку и понюхала ее. Коннор. Она положила ее на место и, оглянувшись, закрыла сундук. Когда-то здесь была спальня его деда, а теперь эта комната его.
- А это, - тихо сама себе сказала девушка, рассматривая массивный предмет мебели, с которого только что слезла, – это его кровать.
Коннор говорил, что будет в комнате прямо под ней. Но они проходили мимо той комнаты, когда поднимались, и она показалась Кейтлин чем-то вроде гостиной.
Так что ее рыцарь в сверкающих доспехах, мужчина, который, с тех пор как она здесь, спасал ее намного чаще, чем ей хотелось бы признать, отдал ей эту прекрасную постель и теперь пытался пристроить свое роскошное мощное тело в холодном кресле внизу.
- Вот черт. – Кейт всегда страдала от чувства вины.
Стащив с кровати шерстяное одеяло и подушку, она направилась к двери. Это меньшее, что она могла сделать.
Коннор проснулся от шороха одежды.
Лишь огонь в камине освещал комнату. Но он уже давно был опытным воином, и ничем не выдавал себя. Бесшумно потянувшись к кинжалу у бедра, Коннор затаился.
Глубоко вдохнув, он почувствовал запах Кейт. Практически весь день он вдыхал этот одурманивающий аромат, так что тотчас же узнал его. Что она на сей раз замыслила?
Чуть приоткрыв глаза, Коннор наблюдал, как, комкая что-то в руках, она тихо, пока случайно не наткнулась на одно из кресел, что стояло ближе к двери, подбиралась к нему.
- Черт, – выдохнула она, чуть пошатнувшись. Девушка уронила что-то на пол, но продолжала идти к нему.
Коннору с трудом удалось сохранить бесстрастное лицо, он плотно закрыл глаза, когда она подошла ближе.
- Коннор? – шепотом позвала она.
Коннор мгновение раздумывал, что сказать ей, но вместо этого решил выяснить, что же она будет делать. Он ответил тихим похрапыванием.
- О, Боже, - прозвучало в ответ. – Подумать только.
Теперь ее голос послышался совсем рядом с ним.
Коннор почувствовал легкое прикосновение к голым ногам и груди, и, вздрогнув, понял, что она укрывает его. Когда Кейтлин накрывала одеялом его плечи, ее волосы слегка задевали его лицо.
Она отошла, так что у Коннора появилась возможность бросить еще один взгляд украдкой. Она наклонилась подобрать то, что у нее упало на пол.
Увидев ее голые ноги, обнажившиеся до бедер, когда она нагнулась, он почувствовал, как возбуждается до боли. Слава Богу, она накрыла его тяжелым шерстяным одеялом, иначе бы, конечно, все заметила.
Кейт повернулась к нему, и он снова закрыл глаза. Теперь она была очень близко, одним коленом упираясь в кресло, и пыталась, не разбудив его, подпихнуть ему под голову подушку.
Коннор не смог сдержаться и коснулся ее. Он тяжело вздохнул и повернулся, проведя рукой по ее голой ноге, по бедру, удерживая ее. Кожа была даже мягче, чем казалась на вид, и потребовалось все его самообладание, чтобы не подмять девушку под себя.
- Вот черт, – едва слышно произнесла она, на пару долгих секунд замерев на месте.
Потом она медленно подняла его руку, положив ее ему на грудь, и отстранилась.
Коннор еще раз тихо всхрапнул и ощутил, что Кейт вновь подошла поближе. Ее волосы на этот раз коснулись его голого плеча и, как ни удивительно, но ее губы коснулись его лба.
- Сладких снов, мой милый рыцарь, - прошептала она. И ушла.
Коннор снова открыл глаза, ничто не мешало ему наблюдать, как она на цыпочках выходит из комнаты.
О да, этой ночью сны у него будут, определенно, сладкие.
Глава 18
Когда Кейт открыла глаза и, глубоко вздохнув, потянулась на огромной кровати, в открытое окно уже вовсю светило солнце, а в камине весело полыхал огонь. Кейтлин очень нравился теплый запах очага, витавший в утреннем воздухе
Она прекрасно выспалась, а сны, которые видела, были просто восхитительны. Еще раз потянувшись, девушка села. Спустившись с кровати, она быстро умылась, оделась и направилась к лестнице.
У двери комнаты, что располагалась под отведенной ей, Кейт резко остановилась, но дверь оказалась заперта.
Девушка затаила дыхание, но не услышала с другой стороны ни звука. Разочаровавшись, Кейт продолжила спускаться по лестнице. Главный зал, где они ужинали прошлым вечером, тоже оказался пуст.
Пытаясь решить, что же делать, Кейт в растерянности оглядывалась по сторонам и тут услышала, что кто-то вошел. С противоположной стороны зала за ней наблюдала Жанет.