Кейтлин недоверчиво уставилась на него. Этот мужчина на самом деле смеялся над ней, словно получал такое же удовольствие от этого помешательства, как и все остальные.
Его смех перешел в соблазнительную улыбку, и он встал на колени. Взяв за руки, он притянул ее к себе, и лишь на миг заглянув в глаза, накрыл ее губы своими.
Кейт таяла в его руках, ее тревоги растворились без следа. Их языки танцевали вместе, и она могла думать лишь об этом мужчине, и том, что испытает, когда его руки коснутся ее.
Коннор сжал объятия, скользнув рукой Кейт под волосы, чтобы придерживать ее шею, и вложил в поцелуй еще больше страсти. От этого прикосновения, даже хриплые звуки смеха и веселья исчезли, подавленные ее сознанием.
В этот момент в ее мире не существовало никого, кроме Коннора и его тела, прижимающегося к ней.
Глава 21
Прибытие в Ситхен Фардах совершенно лишило Кейтлин присутствия духа, если не сказать большего.
Когда Коннор сказал, что толпа проводит их до кровати, он ни чуть не преувеличивал. Казалось, гости именно так и собирались поступить. Неистовствуя, толпа внесла новобрачных в главный зал и подняла вверх по лестнице.
Только перед дверью спальни Коннор наконец взял ситуацию в свои руки. Узкий коридор лестницы позволил им сбежать.
В конце концов, они оказались за закрытой дверью, но народ продолжал развлекаться в замке и во дворе, а музыканты громко подыгрывали песням веселящейся толпы.
Коннор закрыл дверь и подпер ее тяжелой мебелью, чтобы остановить особо напористых гуляк. Пытаясь прогнать из комнаты холод и сырость, он опустился на колени у камина и подбросил в маленький очаг несколько поленьев.
Затем, поднявшись, подошел к Кейтлин и, желая согреть, пару раз провел по ее по рукам вверх-вниз.
- Мы спасены, милая. Не бойся. – Поглаживая по спине, он притянул девушку к себе.
- Я не боюсь. Ну, если только чуть-чуть.
Немного откинувшись назад, Кейт взглянула на Коннора и едва не пожалела об этом. Боже, этот мужчина великолепен даже с поднятой бровью и властным видом, который он так часто на себя напускал.
- Значит, эта дрожь от холода. Где твой плащ? – он оглядел комнату.
- Внизу. Кажется, прошлым вечером, когда ты нес меня сюда, руки у тебя были немного заняты.
Коннор на секунду смутился.
- Ну что ж, тогда его будет сложно принести. Я не собираюсь открывать эту дверь и снова встречаться с нашими гостями.
Полностью соглашаясь, Кейт кивнула.
В ставнях завывал ветер и через них проникал в комнату. Даже маленькое пламя камина танцевало в ответ на его порывы.
- Надо снять платье. Оно старое, с ним стоит поаккуратнее.
- Да. Думаю, так будет лучше. – Коннор развернулся и уперся взглядом в дверь. – Вот, пожалуйста, я отвернулся, но за дверь выходить не собираюсь.
Он пожал плечами и улыбнулся, когда Кейтлин засмеялась.
Кейт оглядела комнату.
- У меня идея, – сказала она, подойдя к кровати. – Помоги мне развязать эти шторы. Мы задвинем их, и получится великолепная гардеробная.
Коннор с сомнением посмотрел на девушку, но помог сдвинуть шторы вокруг кровати.
Пытаясь решить, во что же переодеться, Кейт задумалась. Прошлой ночью на ней была его рубашка, и из-за этого она попала в затруднительное положение, так что Кейт быстро отказалась от подобной идеи. Потом взгляд упал на ее собственную шелковую пижаму. Почему бы и нет? Кто знает, когда она вернется домой. Она может быть одета, как и сейчас. Схватив пижаму в охапку, Кейт забралась в постель и стала переодеваться.
В ее самодельной гардеробной быстро обнаружились свои плюсы и минусы. Кейт создала уединение, но там оказалось темно. Слишком темно.
И только встав в кровати на колени, она поняла, что снять платье самостоятельно у нее не получится. Со временем она справилась бы с пуговичками на рукавах и освободила бы руки, но уж никак не смогла бы расстегнуть платье на спине. С минуту она прикидывала возможные варианты. Но не было у нее никаких вариантов.
- Коннор? – позвала она, высунувшись из-за штор. – Нужна твоя помощь.
Коннор сидел в кресле, которое подвинул ближе к камину, и неторопливо подбрасывал поленья в искрящееся пламя, но едва она произнесла его имя, поднял взгляд.
- Я к вашим услугам, миледи, – улыбнулся он.
Кейтлин прочувствовала эту улыбку до кончиков пальцев. Сделав глубокий вдох, она шагнула к креслу и протянула руки.
- Я застряла в этом платье. Не могу дотянуться до всех пуговиц. Поможешь?
Коннор медленно встал. Кейтлин могла бы поклясться, что на мгновение в его глазах что-то промелькнуло, прежде чем он взял ее запястье и принялся расстегивать пуговицы. Когда Коннор закончил и со второй рукой, она повернулась к нему спиной и подняла волосы.
Ей послышалось или это действительно был стон? Кейт резко оглянулась, но глаза Коннора, когда он старательно просовывал жемчужинки в крошечные петельки, ничего не выражали.
- Если ты перестанешь вертеться, все пойдет гораздо быстрее, - проворчал он.
Когда Коннор закончил, Кейтлин крепко прижала платье к себе и забралась обратно на зашторенную кровать. Теперь там было не только темно, но и жарко. Чересчур жарко. Пока девушка переодевалась в пижаму, ее лоб покрылся испариной. Старожилы, которые придумали закрывать кровать такими плотными шторами, определено знали что делали.
Кейт свернула платье и положила на край постели. Попробовала снять с головы венок, но он лишь больше запутался в волосах, поэтому она оставила его на месте. Откинувшись на подушки в изголовье кровати, Кейт замерла в ожидании.
Тотчас же ее обступила темнота, а собственное дыхание показалось слишком громким. Ожидание определенно не сработает.
- Коннор? – Кейтлин опять высунула голову из-за шторы.
Коннор сидел, склонившись к огню, и потирал руки.
В самой комнате было явно холоднее, чем в зашторенной кровати. Опять в полную силу зарядил дождь и бил в ставни. Тянуло сыростью.
- Ты не присоединишься ко мне? Здесь точно суше и теплее. – Кейт протянула руку, приглашая его.
- Мне и тут неплохо. А ты ложись и попробуй заснуть. Я послежу за дверью, – произнес он, не оборачиваясь.
Кейт быстро оценила ситуацию. Может быть, сейчас ей выпал последний шанс побыть с Коннором наедине, поговорить с ним. Она не хотела упустить эту возможность, проведя ночь в темной маленькой душной норе, в то время как он будет сидеть у камина в холоде.
Кейтлин вылезла из постели и едва слышно подошла к Коннору. На кровати, за шторами, Кейт было тепло, поэтому она даже и не подумала набросить накидку, и вышла в одной пижаме. Но снаружи от холодного воздуха у нее по коже все равно пошли мурашки. Холод и сырость – не самое приятное сочетание.
Присев перед ним, Кейтлин коснулась его руки. На сей раз Коннор, взглянув на нее, застонал. Но это скорее был выдох из глубины горла, чем настоящий звук.
- Ты так замерзнешь. Возвращайся в кровать. – Коннор хмурился и говорил довольно резко, но в то же время нежно сжимал ее руку в своих ладонях. – Ты уже замерзаешь.
- Отлично, тогда мы замерзнем вместе. Я не вернусь в постель одна. – Когда он хотел возразить, Кейтлин прижала палец к его губам. – Там совсем темно, а я не люблю оставаться одна в темноте. Идем со мной. Составь мне компанию. Я ведь все равно не усну.
Кейт встала и потянула его за руку.
Коннор покачал головой, но позволил Кейтлин поднять себя на ноги и проводил ее к кровати. Кейт забралась в постель первой, и он последовал за ней, оставив в изножье кровати небольшой просвет в шторах. Трепет пламени камина тускло освещал их маленькую пещеру, изгоняя ощущение замкнутости и создавая уют. Или, может, именно Коннор изменил атмосферу этого места.