— Ты знаешь, у меня нет от тебя секретов. Я всё расскажу, но позже. Пока я сама ни в чём не уверена.
— Возможно, я знаю, о чём речь.
— Возможно. Но прошу, помолчи. Я на тебя рассчитываю.
— Ох, Лизка! Умоляю, не наделай глупостей. Ты ведь так это любишь!
Лиза быстро взглянула на подругу, неопределённо хмыкнула и, снова уставившись на дорогу, сказала:
— Лично я люблю «Ванильное небо»!
7
Три дня Роберт провалялся в постели и почти ничего не ел. В четверг лихорадка немного стихла, предоставив возможность сходить в супермаркет за продуктами, а в пятницу ему уже удалось прочитать небольшую статью о разработке логотипов и понять её смысл. Проснувшись в воскресенье утром, он почувствовал себя вполне здоровым. Тёплый душ, яичница с беконом и крепкий кофе — после недельной болезни эти вещи особенно радовали. Планы на вечер включали посещение любимого ещё со студенческих времён заведения под названием «Шервуд». Бар этот располагался в центре города, через квартал от университета. До семи часов выходить из дома не стоило, поэтому некоторое время можно было посвятить «Тёмной башне». Телефонный звонок Лизы перевернул всё с ног на голову.
— Да, двести сороковая квартира. Под арку, через двор, — возбуждённо объяснял Роберт, плечом прижимая трубку к уху. — Послушай, давай я тебя на перекрёстке встречу? — он открыл ящик стола и принялся рыться в нём, сам не зная зачем. Канцелярская скрепка больно впилась ему под ноготь. — Хорошо, жду звонка! Пока!
Нажав на «отбой», он подошёл к окну, припал лбом к прохладному стеклу и уставился на детскую площадку, находившуюся во дворе. Вид показался ему обнадёживающим, но вместе с тем немного карикатурным.
«Чёрт возьми, а? — прозвучал в голове его собственный голос, наполненный торжеством и пронизанный безотчётным страхом одновременно. — Как-то это совсем неожиданно. Может, у неё случилось что? Какая-то неприятность, беда?» Воображение тут же угодливо показало, как белый «Фокус» Алекса (Роберту представлялось, что именно на такой машине ездит Лизин муж) врезается в фонарный столб. Глухой звук удара, брызги битого стекла, шипение под искорёженным капотом, а чуть позже — голубые всполохи мигалок скорой. «Боже, какая глупость!» — Роберт легонько стукнул кулаком по стеклу и, отвернувшись от окна, обвёл взглядом комнату. От раскопанной постели веяло болезнью, кресло было завалено мятыми вещами, возле журнального столика на полу в высохшей лужице пролитого чая валялась опрокинутая кружка. «В любом случае, в такой гадюшник женщину приглашать нельзя!» — решил он и пошёл туалет, где хранились принадлежности для уборки.
***
На всю квартиру играли Kings of Leon. Окна были распахнуты настежь. В ванной из крана хлестала вода. Роберт уже убрался на кухне и заканчивал мыть пол. Стоя в коридоре с мокрой тряпкой в руках, он задумчиво смотрел на запертую дверь средней комнаты. После отъезда матери он заходил туда всего один раз за фотоаппаратом, сумка с которым теперь висела на крючке для одежды в прихожей. Присев на корточки, Роберт засунул тряпку под дверь на сколько хватило длины пальцев и старательно выгреб оттуда пыль. «Надо бы как-нибудь там всё же навести порядок, — решил он. — Какая теперь уже разница! Нельзя потакать иррациональным страхам! Его уже три года как нет, к тому же, мать многое повыбрасывала из его вещей».
После уборки необходимо было снова пойти в душ. Стоя под потоками воды, он прикидывал, как может развиваться сегодняшняя встреча. Вспоминая прошлое воскресенье и боясь всё испортить, он пытался составить список тем, которых не стоило касаться в разговоре. Однако сознание его было слишком взбудоражено, и все мысли растворялись в океане фантазий и грёз. От прикосновений мягкой мочалки к намыленному телу началась эрекция. В попытке успокоиться Роберт крутанул вентиль с синим кружком в центре, но от резкого перепада температуры воды его пенис ещё быстрее стал наполняться кровью. И в этот самый момент зазвонил мобильник, лежащий на корзине для белья.
Лиза сообщила, что подъедет примерно через сорок минут. Роберт сполоснулся, обтёрся полотенцем, быстро подстриг ногти на руках и ногах и пошёл в прихожую сушить волосы. Времени на глажку уже не оставалось, поэтому он оделся также, как и в прошлое воскресенье, с тем отличием, что бледно-оранжевую футболку под рубашкой сменила светло-сиреневая.
Наконец, потянувшись к ручке входной двери, готовый выбежать из квартиры, он обнаружил, что не надел наручные часы. «Да мать твою так!» — выругался он и вернулся в свою комнату. Часы являлись для него очень важным аксессуаром, без которого он никогда не появлялся на людях. Так повелось с детства. Застёгивая металлический браслет с гравировкой Tissot, он вдруг вспомнил, как на своё двадцатипятилетие получил в подарок от отца небольшой чёрно-красный футляр с белым крестиком на крышке.