По пути домой Эрика ещё заскочила в зоомагазин и затем в продуктовый, где купила всё необходимое для содержания нового члена семьи. На улице смеркалось, а это значило, что дом, скорее всего, уже перешёл в её индивидуальное пользование, так как обычно к этому времени Ран куда-то уходил. И каково же было её удивление наткнуться на него в прихожей квартиры, будучи гружённой пакетом и котёнком, в то время как он направлялся в комнату с извечным спутником его жизни – кружкой кофе.
Взгляд тёмно-карих глаз тут же впился в животное, но Эрика проигнорировала его и, небрежно скинув обувь, поспешила скрыться за дверями своей комнаты. По его недовольной физиономии и так было ясно, что он думал о заведении домашнего питомца.
— Я против животных в квартире, — спокойно произнёс Ран, встав в проёме двери. — Следовательно, и этого не потерплю в своём доме.
Эрика пропустила слова мимо ушей и, просочившись между его тушей и дверным косяком, ускакала на кухню за миской для молока. Вот только миска и котёнок оказались вещами не совместимыми: сначала он пару раз ткнулся мордой в молоко, затем залез в него передними лапами и стал пытаться сосать противоположный бортик.
— Сходи в аптеку и купи пипетку, пожалуйста, — бросила она, не поднимая взгляда на Рана.
— Ты меня не слышала? Этому блошиному комку не место в моём доме.
— Не ты ли говорил, что я могу делать всё, что захочу?
Раздражённо цокнув, он всё же развернулся и пошёл в свою комнату. Через какое-то время послышался шум в коридоре, нервно взвизгнувшая молния куртки и хлопок входной двери. К моменту, как Ран вернулся, Эрика успела насыпать наполнитель для котят в лоток и теперь с сомнением поглядывала на шампунь из зоомагазина. Стоило ли мучать животное? Пожалуй, придётся. От блох-то его нужно обработать.
Снова встав в дверном проёме, Ран облокотился плечом на косяк, устремив на неё недовольный взгляд. Эрика протянула руку, и он с заметным противоречием в лице вложил ей в ладонь маленький бумажный пакет с медицинским крестом.
— Спасибо, — быстро отведя взгляд, сухо поблагодарила она.
Ей в принципе не нравилось смотреть кому-то в лицо – это задевало самолюбие, ведь всегда приходилось задирать голову к потолку и ощущать себя какой-то ущербной карлицей. А всех так и подмывало обычно заострить внимание на её росте, будто она слепая и не видела, что даже среди девушек в основном ниже тех на голову.
Ран опустил большую ладонь ей на голову и слегка похлопал в поощрительном жесте. С чего вдруг такие перемены в настроении?
— Хорошая девочка, — похвалил он, но, стоило только Эрике поднять на него удивлённый взгляд, как тут же поспешил добавил: — даже не думай в меня влюбляться.
— Чего? — от возмущения она чуть не поперхнулась. — Что ты несёшь, наркоман? С чего вдруг я должна влюбляться в такого придурка?
— Вот и ладненько, — Ран, довольный собой, ещё пару раз хлопнул её по голове и ушёл в свою комнату, оставив в недоумении смотреть на пустой коридор. Шизик — он и есть шизик, не стоило слишком расслабляться.
Подогрев молоко в микроволновке, Эрика уже с пипетки хорошенько накормила котёнка и положила его на подстилку, неподалёку от которой стоял латок. Он перестал пищать и практически сразу уснул.
Но она и душу толком перевести не успела, как в дверь кто-то позвонил. И судя по тому, что хозяин дома даже выползать из комнаты не стал – явился непрошеный гость. А гость, в свою очередь, отличался завидным упрямством, продолжая трезвонить на всю квартиру.
А, может, пришли ростовщики? Только они таким упорством обычно отличались. И Ран вполне мог отличиться игорными долгами.
Эрика на цыпочках подошла к двери и, бесшумно подставив стул, посмотрела в глазок. На лестничной площадке стоял сосед, что в прошлом месяце угощал их рагу. Сегодня он тоже явился на порог не с пустыми руками и, пока она разглядывала его, внезапно перевёл взгляд на глазок и подмигнул.
Испуганно отшатнувшись, точно её поймали на месте преступления, она потеряла равновесие от движения на краю стула и зашаталась, как тростинка, норовя завалиться назад. Ран крайне удачно успел подставить руки и словить её, спасая от участи упавшего на попу. Усадив себе на предплечье, совсем как маленького ребёнка, он стал открывать дверь, и Эрика инстинктивно схватилась за его шею. А затем они втроём встретились взглядами.
Арун неловко улыбнулся и сбивчиво затараторил:
— Спагетти много, как обычно не могу рассчитать нормальную порцию, поделиться хотел вот и поэтому решил занести, но я вовсе не хотел вам мешать, если вы, конечно, были заняты. Я точно не знаю и даже не догадываюсь, чем вы занимались, не подумайте. Я только оставлю вам эту кастрюльку и тут же уйду, не буду больше мешать. Извините.
— Нет-нет, это не то, о чём вы подумали! Я просто чуть не упала, а он меня словил! — взволнованно вскрикнула Эрика.
— Всё ты правильно подумал. Ты мешаешь, и не нужны нам твои спагетти.
Сконфуженно почесав затылок, Арун развернул и пошёл обратно к своей квартире, как побитый старый пес. А Ран, не дожидаясь, когда тот скроется с его глаз, закрыл дверь, щелкнув замком.
— Да что ты за человек-то такой? Зачем так грубо себя вести с тем, кто просто пытается быть дружелюбным?! Ты что-нибудь слышал о правилах хорошего тона? — взорвалась она, спрыгнула с его руки и со всей силы толкнула в живот, полыхая от возмущения.
— Он мне не нравится.
— И что? Ты мне тоже не нравишься, но я же с тобой как-то уживаюсь!
На этом их разговор и закончился. Ран вернулся в комнату, а Эрика громко утопала — в свою.
========== Эрика роет носом землю в поисках Бруно… ==========
Громкий хлопок заставил невольно вздрогнуть, самым наглым образом вырвав из нежных объятий сна. Ран, не открывая глаз и лицом продолжая утыкаться в подушку, сдавленно промычал, возмущаясь шуму.
— Где Бруно?! — проорала над ухом Эрика. Вот же шумная особа, а на первый взгляд показалась такой скромной милой девочкой.
Перекатившись на бок, он приоткрыл один глаз, отметив слишком близкое положении сестры – она практически нависала над его кроватью с воинственно горящими глазами, точно была готова вот-вот его задушить голыми руками или хотя бы огреть чем-нибудь увесистым. С такими прелюдиями ему ещё не доводилось связываться.
Сонно зевнув, Ран меланхолично отметил, что понятия не имел, о ком шла речь. А затем улыбнулся мысли о веселье, которым бы мог себя обеспечить – откинь он одеяло. Но Эрика и так выглядела слишком взбешённой, а, значит, к подобным шуткам заведомо не располагала. Очередной головной болью же Ран обзаводиться не хотел, даже несмотря на то, что фактически она сама была бы виновата, раз явилась в комнату к взрослому парню.
— Что молчишь, придурок? Куда дел Бруно?
— Чё за Бруно? — прохрипел он.
— Котёнок, я его всего несколько дней назад принесла! Я так и знала, что ты с ним что-нибудь сделаешь, пока я буду на учёбе.
— Не знаю, о чём ты там визжишь — я не трогал твоего блохастого, — грубо оборвал Ран её триаду и прикрыл глаза, давая тем самым понять, что заговор окончен.
— Я знаю, это твоих рук дело. Ненавижу тебя, — сказала Эрика на удивление спокойным голосом, хоть лёгкая дрожь в нём и ощущалась. А затем развернулась и вышла из комнаты, совсем не топая. По всей видимости она так показывала крайнюю степень злости. Многие дамочки в пылу ссоры любили включать холодную леди, делая вид, что им всё равно. И в этом вопросе она оказалась вполне типичной.
Открыв глаза, Ран раздражённо откинул одеяло.
— Вот же дура.
Внутри неприятно засвербело уже другое чувство, больше похожее на обиду от несправедливого обвинения. Ведь он правда не трогал шерстяной комок. Да и не такой уж он сволочь: видел, как Эрика носилась с ним под стать курице с яйцом: витамины, прививки, специальное питание, чтобы восстановить иммунитет. А ему котяра совсем не мешал, потому как он жил в пределах сестринской комнаты.