Весь первый год мы исследовали рынок, изучали существующие системы образования, пытались выстроить свою. Естественно, привлекали специалистов. Это тоже заняло время, их надо было найти, договориться, испытать. Кто-то подходил больше, кто-то — меньше, но в конце концов у нас сложилась неплохая команда, которая начала разрабатывать новую, оригинальную систему образования.
Стали искать место для лицея. Сюрпризом оказалось огромное количество островов, обитаемых и необитаемых, больших и маленьких, выставленных на продажу по всему миру. Причем по самым разнообразным ценам. Знал бы раньше, прикупил бы себе. На всякий случай.
После долгих колебаний остановились на небольшом островке в Адриатике, принадлежащем Хорватии. И климат — средиземноморский бассейн, и место — близость к Европе, — все устраивало. Еще где-то год ушел на строительство учебного комплекса, создание инфраструктуры и прочую битву с бюрократией. Кстати, оказалось, что, имея деньги, с бюрократией можно эффективно бороться.
Все это занимало мое время полностью, да и голове некогда было заниматься глупостями. Иногда я ловил себя на мысли, что вся эта затея может великолепно провалиться, но старался тут же гнать ее от себя. Думать надо позитивно Будешь бояться обделаться — обязательно обделаешься этому меня Наташа хорошо обучила. Но что греха таить, посещали мыслишки-то, посещали.
Другим положительным фактором было то, что за всеми этими заботами и хлопотами некогда было заниматься самоедством и ухлестывать за Мариной. Она действительно старательно обсчитывала все наши проекты, ругалась из-за идиотских трат, которых ни в одном деле не избежать, зачем-то пыталась экономить. Ну это естественно, иначе зачем и считать?
На человека, занятого делом, смотреть всегда приятно. И я, честное слово, наслаждался, когда приходил в офис, а там меня встречала раскрасневшаяся миловидная женщина с пачкой компьютерных распечаток в руках и, забыв поздороваться, с ходу начинала браниться. Я не слушал, что там она говорит, это было неважно. Подумаешь, лишний миллион туда-сюда, у меня этих миллионов… Но как она была хороша, когда сердилась!
А она чувствовала, что нравится мне, поэтому, как всякая женщина, позволяла себе чуть-чуть больше, чем было положено. Конечно же, весь офис считал нас любовниками.
Точно так же они считали любовниками Наташу с Анатолием. Те тоже ругались — мама не горюй! Анатолий разрабатывал систему охраны острова, постоянно гонял туда с армейскими приятелями, а я ему присоветовал кое-кого из своих бывших сослуживцев из Израиля. Наглая «израильская военщина» моментально забраковала все, что придумал Толик, и решила переделать по-своему. Понятно, что его это страшно обижало, но и не признать их правоту кое в чем он не мог. Ребята оказались профессионалами. Так ведь и он был профессионалом. И если с русскоязычными специалистами Толя еще как-то мог общаться спокойно, то слушать его диалоги на английском, почерпнутом из боевиков с Брюсом Уиллисом, было крайне забавно.
— Ит из факинг булшит! Ви нид хир факинг эйрпорт! Ви кен нот удовлетвориться… полагаться… надеяться… Ви кен нот хэв хоуп онли он си вей! Нот катерз онли, неужели непонятно? Иф бэд везер ор бед гайз кат ас си вей, вот шел ви ду? Хау ви вилл коннект виз а биг ленд?[16] И как вы со своими еврейскими мозгами таких простых вещей не понимаете?!
Ему приводили доводы на израильском английском, и все это смешение почему-то рождало уверенность, что из этой безумной затеи что-то может все же получиться. Кстати, в конце концов взлетно-посадочную полосу мы построили. Для маленьких самолетов, естественно, но теперь у нас была и воздушная связь.
Кроме того, на Анатолии лежала забота и о спортивной подготовке будущей элиты. Так что дел у него было невпроворот, он постоянно мотался то на остров, то обратно, в наш лондонский офис (мне давно хотелось пожить в Лондоне а тут такая возможность!), иногда — и довольно часто — Натаниэла составляла ему компанию, а потому бог их знает может, они и стали любовниками. Зная своего ангела Наташу, я был даже уверен, что наверняка.
16
Это полная ерунда! Нам тут нужен долбаный аэропорт! Мы не можем… удовлетвориться… полагаться… надеяться… Мы не можем надеяться только на морской путь! Не только катера, неужели непонятно? А если плохая погода или плохие парни перережут нам морской путь, что мы будем делать? Как будем держать связь с большой землей? — (