Меня резанули не сами ее слова, а то, с каким отвращением она их произнесла.
- Я так понимаю, тебя обманывали?
Она долго молчала, и я уже распереживалась, что затронула запретную тему. Хейли сняла очки и посмотрела на меня. Ее глаза источали боль.
- Обманщицей была я. Я изменяла мужу.
Ее признание ошеломило меня и слегка разочаровало. Мне нравилось общаться с ней, и где-то в глубине души я питала слабенькую надежду, что она тоже гей, хотя все и говорило об обратном.
- До того я побывала и обманутой стороной, но могу сказать, что врать и изворачиваться – намного больнее. Бесконечно больно.
Ее голос сорвался на хрип.
- Когда изменяют тебе, это вынимает из тебя душу, но друзья и семья собираются вокруг и поддерживают тебя, пока ты снова не встанешь на ноги. А когда обманываешь сам, ты осознаешь, что это именно ты причинил другому боль, и сожалеть об этом будешь до конца жизни. Никакая поддержка, никакое прощение этого не отменят.
- А твой муж простил тебя?
- Удивительно, но да, простил, и он остался мне хорошим другом, - она поглядела вбок и понурила голову. – Я думаю, мне было бы легче, если бы он меня возненавидел.
- Мне кажется, ты сама себя не простила.
Хейли покачала головой.
- Нет, не простила и сомневаюсь, что когда-нибудь прощу.
- Если он простил тебя, тогда у вас есть шанс помириться?
- Я его люблю, но женой быть не могу.
Она выглядела так, будто вот-вот расплачется, и я решила сменить тему.
- И теперь ты разделяешь свою жизнь с собакой, которая любит мюзиклы.
Я увидела, как исчезает ее напряжение. Морщинки на лбу разгладились, плечи расслабленно опустились.
- Да, бескорыстная любовь – это здорово. Хотя, я очень хотела бы, чтобы она умела играть в теннис. Мне этого очень не хватает.
- В теннис?
- Ага. Ты играешь?
- Я сносно играю в бадминтон. Идея та же самая, так ведь?
Мне понравилось, как она в ответ сморщила нос.
- Они похожи.
- Я член местного спортклуба, только я туда никогда не хожу. У них есть теннисные корты, и мне совсем не помешала бы тренировка, - сказала я, пытаясь ее заинтересовать.
Она глянула на меня и улыбнулась.
- Как я погляжу, ты и так в довольно неплохой форме.
Я похлопала себя по животу.
- Это потому, что я скрываю лишнее под этим балахоном. А было бы неплохо! Ты можешь научить меня правильно играть в теннис, а я могу убрать лишний вес. Ситуация беспроигрышная, по крайней мере для меня.
- Я бы с удовольствием, - улыбнулась она.
- ОК, заметано. Теперь, когда мы заговорили о тренировках, я проголодалась.
Хейли встрепенулась.
- Я нашла закусочную в паре кварталов отсюда. У них есть все виды пророщенных злаков и прочая полезная еда. Хочешь попробовать?
Я-то представляла себе что-нибудь из мексиканской кухни, запеченное под толстым слоем сыра…
Но когда она вскочила и потащила меня за собой, мне ничего не оставалось делать, кроме как подчиниться.
Здоровая пища – это отстой. Я сидела, уставившись на безглютеновый блинчик, наполненный чем-то вроде травы и совершенно нежирным, совсем не запеченным сыром. Первый кусочек встал колом, но я заставила себя его проглотить и запила глотком зеленого чая. Чай сделал его почти сносным.
- Тебе нравится? – спросила Хейли, отложила свой полусъеденный блинчик и глотнула чаю. Размокшие чайные листья медленно дрейфовали на дне ее стакана.
Наверное, стоило проявить честность и сказать, что по вкусу это вылитое дерьмо… не то, чтобы я знала, какое оно на вкус, но запах почти совпадал…
- Это здорово!
Разговор сошел на нет. Я затруднялась что-либо произнести, потому что мои вкусовые рецепторы подняли мятеж.
- Так нехорошо у тебя вышло с этой девушкой… Мне очень жаль, что ты так расстроилась, - внезапно сказала Хейли и поморщилась.
Я улыбнулась.
- Моя сестра пыталась отговорить меня от идеи знакомиться в сети, но я ее не послушалась.
- А почему ты все-таки решилась? – спросила она и доела чудовищный блин. Понять не могу, как ей удалось сохранять такое довольное выражение лица, пока она жевала.
- Я не очень-то легко завожу знакомства с людьми.
- Со мной же познакомилась.
Я отодвинула свою тарелку.
- Наверное, я на самом деле не такая уже и голодная. Приберегу это на обед. Что нашего знакомства, то мне кажется, тут все по-другому. С тобой легко говорить, и мы живем в одном доме, так что у нас с самого начала было что-то общее.
Она улыбнулась.
- Ты вроде как нервничала первые несколько раз, когда мы разговаривали.
- Умножь это на сто, и получишь меня на первом свидании.
- Ты обаятельная, - сказала она, глядя мне в глаза. – Если ты позволишь людям видеть тебя такой, у тебя отбоя не будет от предложений.
- Вот в этом-то вся и проблема. Сегодня утром, когда я встретилась со Стейси, я так нервничала, что думала, меня точно стошнит пару раз. А потом, когда она завела разговор об… анальном сексе, я чуть не рехнулась.
Хейли расхохоталась так громко, что на нас стали оглядываться посетители. Она прикрыла рот ладонью и постаралась успокоиться.
- И как называется этот твой сайт знакомств? «Дружелюбные попки?»
- Нет, Rainbow Room. Это лесбийский сайт.
Хейли снова странно сжала губы, а потом отхлебнула чаю.
- Тебе неприятно, что я – лесбиянка?
- Абсолютно нет, - уверенно ответила она. – Ты такая, какая ты есть, и тебе уютно в этом образе. Я думаю, это здорово.
- Не думаю, что кто-либо когда-либо использовал это слово, чтобы охарактеризовать меня, - сказала я с довольной улыбкой.
- Уютно?
- Да.
- Хочешь, расскажу, что я еще в тебе вижу? – спросила Хейли с подзадоривающей улыбкой. – Говорят, я с первого взгляда могу очень точно описать человека.
Я откинулась на спинку стула и задалась вопросом, а хочу ли я услышать, что она скажет.
- Это будет что-то плохое?
Она покачала головой.
- Не думаю.
- Тогда ладно, будь откровенной, но нежной.
- Невооруженным глазом видно, что ты застенчивая, - начала Хейли. – Ты сама сказала, что тебе трудно вести беседы на светские темы. Ты очень сердечный и добрый человек, и я так думаю, ты умеешь прощать. Я полагаю, что дома у тебя идеальный порядок, а что касается работы, то у тебя комар носа не подточит, до того тщательно ты все организуешь. И еще я думаю, - Хейли широко улыбнулась, - что когда ты все-таки повстречаешь свою единственную и неповторимую, ты сделаешь ее очень счастливой.
- Про застенчивость я тебе сама рассказала, а вот как ты пришла к остальным выводам?
- Это легко, - махнула рукой Хейли. – Бухгалтеры должны быть дотошными и организованными, иначе они надолго в профессии не задержатся. Твоя одежда, даже повседневная, всегда без единой морщинки, так что ты явно тщательно складываешь ее и убираешь в шкаф, а не оставляешь валяться где попало. А доброта… это я просто в тебе чувствую.
Ее наблюдательность застала меня врасплох. Я всегда смотрела на людей мельком, опасаясь, что они заметят, если я буду их пристально разглядывать. Я замечала самые обычные вещи, вроде цвета волос или телосложения, но не более того. Даже на Хейли я всегда смотрела украдкой. Теперь же я подняла глаза и обнаружила, что она пристально смотрит, как я верчу в руках салфетку. Ее испытующий взгляд переместился на мою ногу, которой я безостановочно барабанила по полу.
- Твоя очередь, - почти нерешительно сказала она. – Что ты видишь во мне?
В первый раз я открыто и оценивающе оглядела ее, и немедленно занервничала. Что-то в ее глазах заставляло меня чувствовать, что она хочет, чтобы я увидела ее, поняла, какая она. Долго я смотреть на нее не могла, потому что пока я изучала ее, она анализировала меня в ответ.