Вместо того чтобы задавать тебе обычные глупые вопросы, позволь я и здесь буду не как все.
Если бы ты могла изменить себя как угодно, что бы ты поменяла?
33.
Я добавила уровень громкости в колонках и ушла, чтобы засунуть новоприобретенную одежду в стиралку. Сигнал о новом сообщении прозвучал, когда я возвращалась в гостиную.
Привет, 33.
Как говорится, нет суровей критика, чем ты сам. Если бы мне пришлось выбрать только один пункт из моего длиииинного списка, я бы… я бы чаще ходила с распущенными волосами, а еще, пускалась бы в новые приключения, не раздумывая. У меня есть ужасная привычка: я все время норовлю передумать и боюсь решиться сделать что-нибудь, понимаешь?
Марси.
О да, я понимаю. Кому и понимать, как не мне! Я вознесла безмолвную мольбу, чтобы Марси не оказалась шестисотфунтовым обросшим шерстью мужиком и отстучала ответ.
Марси, привет.
Я в точности знаю, что ты имеешь в виду. А еще я знаю, что мы можем прятаться за этими компьютерами месяцами и бояться сделать следующий шаг. Исходя из вышесказанного, не хочешь ли ты как-нибудь выбраться выпить кофе? Мы можем встретиться в общественном месте и если мы друг другу не понравимся, то поймем это с самого начала.
Я заметила, что мое приглашение звучит резковато, как будто его писала Черити, так что пришлось добавить объяснение.
Я вижу, что ты тоже сталкивалась с Черити и заверяю тебя, у меня с ней ничего общего. ;-)
33.
Мы переписывались еще целых два часа и договорились встретиться завтра вечером, пойти чего-нибудь выпить.
Забавно, сколько уверенности может вселить в тебя новая, хорошо подходящая одежда. Конечно, я нервничала, но собственное отражение в зеркале мне понравилось. И я продолжала твердить самой себе, что ничего страшного не произойдет, мы просто выпьем пару стаканчиков и, если ничего не сработает, я просто никогда стану встречаться с Марси снова.
Это было на порядок лучше, чем когда свидание для тебя устраивает кто-то знакомый, а потом требует мельчайших подробностей. Если уж я выставлю себя полной дурой, то об этом будет знать еще только один человек.
Во дворе я встретилась с Хейли. Она как раз возвращалась с работы, выглядела уставшей, и я не стала ее задерживать. Я надеялась, что она сказала правду, и все дело в том, что она занята на работе. Гложущее чувство у меня в животе и тоненький голосок в глубине моего сознания думали иначе.
- Тяжелый день? – спросила я, когда она подошла ближе.
- Очень. – Хейли отбросила прядь волос, закрывавшую ей глаза. – Ты хорошо выглядишь.
- Спасибо. Я… я договорилась встретиться кое-с-кем… мы идем выпить.
Ее лицо осталось бесстрастным:
- Надеюсь, все пройдет лучше, чем в прошлый раз, - устало сказала она.
- Спасибо на добром слове.
Между нами повисло неловкое молчание.
- Ладно, я лучше пойду. Надеюсь, у тебя в офисе все наладится.
Она улыбнулась вымученной улыбкой и пошла к дому.
- Хейли! – позвала я. Она остановилась и обернулась ко мне. – Если я тебя чем-то обидела, я надеюсь, ты мне скажешь?
Она выглядела так, будто собиралась что-то сказать, но потом покачала головой.
- Перестань волноваться, все в порядке. Может, выберемся поиграть в теннис на следующей неделе.
- Окей, - сказала я, глядя ей вслед.
Марси, к моему удовольствию, не оказалась ни мужиком, ни кем-либо похожим на Черити. Она была симпатичной и с очень живым характером. А еще она почти сразу взяла на себя весь разговор, что очень облегчило мне жизнь. Ее хрипловатый голос показался мне очень сексуальным, я могла бы слушать его часами. Что, собственно, я и делала. Единственным недостатком оказалось то, что у нее были светлые волосы, и это на несколько мгновений напомнило мне о Хейли. Но я подавила это ощущение в зародыше. Мы с Марси оказались примерно одного роста, но она чуть крупнее, чем я. Это мне тоже понравилось. Глаза у нее были карие, а вот у Хейли были зеленые… Я обнаружила, что сама себе удивляюсь и злюсь - ну почему я снова думаю о Хейли? Она же натуралка, и все, что она мне предлагает, это дружба.
- Скажи, а ты хотела бы поужинать со мной в пятницу? – внезапно спросила Марси.
- С удовольствием, и круто, что ты не стала тянуть кота за хвост, а прямо взяла и меня пригласила, потому что я сидела и пыталась набраться храбрости, чтобы сделать то же самое.
- Ну, ты тоже не стала тянуть кота за хвост и сразу согласилась, - она коснулась своим бокалом моего. – Тебе нравятся морепродукты?
- Я их люблю.
- Я знаю отличное местечко, думаю, тебе тоже понравится. Ты хочешь встретиться на нейтральной территории или будет нормально, если я за тобой заеду?
Вместо ответа я стащила с барной стойки ручку и записала на салфетке свой адрес и номер телефона.
- Я хочу у тебя спросить, - Марси спрятала салфетку в сумочку, - почему ты выбрала такой ник? 33 несчастья? Ты же такая классная.
- Спасибо, - улыбнулась я. – Это, наверное, прозвучит жалко, - тут я стала вытирать свой запотевший бокал, - но я именно так себя чувствовала в тот вечер, когда регистрировалась на сайте. Я только что вернулась домой с кошмарного свидания, которое для меня устроила моя сестра, и я поняла, что если и в этот раз не решусь, то не сделаю этого никогда.
- Я рада, что ты решилась, - сказала Марси и несмело улыбнулась. – Ты самая славная из всех, с кем я познакомилась на Rainbow Room.
- И на сколько свиданий ты уже сходила?
Марси отхлебнула из бокала и подняла вверх три пальца.
- В последний раз мне попалась Черити, и я уже почти решилась все бросить.
Я кивнула и рассмеялась.
- Мы встретились с ней за чашечкой кофе, и я сама едва не подняла белый флаг.
Марси подняла бокал и произнесла тост:
- За то, чтобы никогда не сдаваться!
Я легонько коснулась своим бокалом ее и озвучила свой тост:
- И за Черити, пусть найдет себе родственную душу… или кого похуже!
Марси чокнулась со мной и рассмеялась:
- Нам пора завязывать с тостами, а то мне придется вызывать такси, чтобы добраться домой.
- А я вижу, ты такая же слабачка, как и я, когда дело касается алкоголя? – я ни капельки не захмелела, но была совершенно уверена, что моим следующим напитком будет вода.
- Мы можем попросить провести нас за столик и заказать что-нибудь поесть, чтобы нейтрализовать все, что мы выпили, если ты не против, - предложила Марси.
Кончилось тем, что мы устроили себе поздний ужин и шутили, что вечером в пятницу у нас будет второе свидание, потому что мы уже разделили трапезу. Когда мы закончили, она подвезла меня к моему автомобилю, который я припарковала через квартал.
- Я чудесно провела время и с нетерпением жду пятницы, - сказала я, когда она остановилась у тротуара.
И, раз уж в этот вечер мы решили не тянуть кота за хвост, я наклонилась и легонько коснулась губами ее губ. Она ответила.
По дороге домой я думала о нашем поцелуе. Он был сладким, и ее губы были мягкими и жаждущими, только вот искра между нами не проскочила. Я отругала себя, в самом деле, мы же только-только встретились. Глупо было бы ожидать фейерверков, но до чего же хотелось!
Глава 9
ОТКРОВЕНИЯ… ГДЕ ВРАНЬЕ, ТАМ ПРАВДЫ НЕТ