- Нет, нет, сиди-сиди, - ответила мама и силой усадила ее.
Я только улыбнулась, глядя, как мама ее обхаживает, а потом обняла Кален, которая задержала меня в объятиях чуть дольше, чем обычно.
- Ты в порядке? – спросила я, глядя на ее отекшие ноги.
- Она обпилась Gatorade {26}, - мама обвинительно ткнула ложкой в сторону Кален. - Ты можешь в это поверить? Меня чуть удар не хватил, когда я увидела, как она хлещет его прямо из бутылки!
- А что не так с Gatorade? – я глянула на Кален, которая сползла на стуле в точности, как я недавно в машине.
Мама посмотрела на меня так, будто я не в своем уме.
- Да там же полно натрия. Поэтому у нее такие сильные отеки в последнее время. Жидкость не выводится.
- Меня же все время тошнит! - вскинула руки Кален. – Я подумала, мне нужно восполнить недостаток электролитов.
- Она на строгой бессолевой диете, так что если увидишь, что она пьет что-нибудь, кроме воды, можешь ее стукнуть.
Мама вернулась к плите и помешала спагетти.
- Шеннон, разливай вино, пожалуйста.
- Я рада снова видеть тебя, Хейли, - сказала Кален и облокотилась на стол. – Я бы тебя обняла, но я наказана и мне нельзя вставать с этого стула.
- Очень жаль слышать, что тебя лишили свободы передвижения, - улыбнулась Хейли. – Что тебе принести, чтобы тебе стало полегче?
- Принеси мне ложку и передвинь мой стул в гостиную. Пирог я возьму сама.
- Нечего с ней миндальничать, - сказала я. – Ее же наказали. И даже близко не подпускай ее к пирогу!
- Хейли, позволь мне дать тебе совет, - шутливо сказала Кален. – Никогда не беременей. Все пристают с советами, что тебе делать. Мама с Тоддом говорят, что мне есть, а чего не есть. Доктор твердит то же самое, а ребенок говорит, чтобы я ела все, до чего могу дотянуться.
Хейли просто улыбнулась в ответ.
- Девочки, вы вчера хорошо провели время? – спросила мама, сливая макароны.
Хейли бегло глянула на меня, прежде чем ответить:
- Да, хорошо. Ужин был замечательный.
- Дааа, - протянула Кален, - они, наверное, объелись, потому что пошли побегать с утра. Конечно, моя сестрица никогда не бегает, разве что я приглашу ее походить по антикварным лавкам, но это другой случай.
Хейли покраснела, а я пнула стул Кален.
- А где Тодд? – я подмигнула Хейли.
- У него мальчишник, - ответила Кален. – Они с приятелями завалились в какой-то спортивный бар, объедаются там жареными крылышками и хлещут пиво, - тут Кален погладила себя по животу. – Терпеть не могу пива, но сейчас меня к нему так и тянет.
- Вы уже знаете пол ребенка? – спросила Хейли.
- Не, мы хотим, чтобы это стало неожиданностью. Хотя, это несколько усложняет оформление детской. Кстати, я бы с удовольствием тебе ее показала, если мама разрешит мне встать с этого стула.
Мама посмотрела на меня и закатила глаза.
- Пять минут, и обед будет на столе. На все про все у вас пять минут.
Кален встала и потерла поясницу.
- Шеннон, идем с нами. Ты тоже еще не видела детской.
Мама кивнула.
- Иди, я тут сама справлюсь. И проверь комнату на предмет запрещенной еды. Я недавно нашла в детском комодике пачку чипсов.
Стены детской были выкрашены в мягкий зеленый цвет, большую часть пола покрывал ковер с алфавитом.
- Это самая крутая кроватка, - Кален похлопала по светлой деревянной раме, которая в точности соответствовала цвету паркета. – Когда ребенок вырастет из колыбели, ее можно переделать в подростковую кровать.
Я открыла ящички комода, все были пустыми, кроме самого нижнего. В нем лежали детские пеленки с вышитыми медвежатами, щенками и котятами. Я попыталась представить себе, как в них запеленают моего новорожденного племянника или племянницу.
- Ой, какие миленькие, - услышала я голос Хейли.
Она взяла игрушечного жирафика с полки, на которой сидело не меньше животных, чем в Новоорлеанском зоопарке.
- Раз мы не знаем, какого пола ребенок, мы решили украсить детскую мягкими игрушками, - Кален с любовью погладила свой животик. – С ними не ошибешься. Я так думаю, Шеннон их скоро все обслюнявит, и нам придется покупать ребенку новые.
- Вот зараза! Ну ничего, я тогда расскажу маме, что нашла под пеленальным столиком пакет шкварок!
- Ой, нет, не смей! – Кален схватила меня за рубашку. – Она замучила меня своей диетой! Ко мне в рот ничего не попадает без ее проверки! – глаза Кален расширились. – Ты не представляешь, как жутко может чего-то хотеться! Я вела себя хорошо, если не считать инцидент с Gatorade. И чисто для справки, чипсы в комоде принадлежали Тодду, но она же мне ни за что не поверит!
- Тогда тебе пора начать обращаться со мной очень нежно, - я по одному отцепила ее пальцы от своей рубашки. – Мама ожидает, что я буду представлять ей полный отчет о твоем рационе, когда она уедет, и я могу серьезно осложнить тебе жизнь, сестренка.
Пока мы с Кален подтрунивали друг над другом, Хейли, казалось, погрузилась в свой мир, рассматривая детские вещички. Мама позвала меня, и я вышла, оставив их вдвоем. Кален в последнее время была дружелюбной с Хейли, но я все равно беспокоилась.
- Вынимай хлеб, солнышко, - сказала мама, когда я вошла. Она уже разложила все по тарелкам и почти накрыла на стол. – Детская такая красивая, правда?
- Да, - согласилась я. – Я так думаю, вы уже распланировали и вечеринку для будущей мамочки? {27}
Я с нетерпением ожидала рождения младенца, но не сопутствующих празднеств. Я в жизни не была ни на одном девичнике, если не считать Кален, а теперь вот придется идти на вечеринку для еще не родившегося младенца.
- Если ты обдумываешь, как отвертеться от этого праздника, то даже и не мечтай, - сказала мама, читавшая меня, как раскрытую книгу.
- Я как раз думала, как соскочить с этого поезда, - я положила хлеб на разделочную доску и нарезала его.
- Я же знаю, что ты в любом случае улизнешь к папе и Тодду, - мама игриво подтолкнула меня. – Но поклясться могу, что Хейли останется с нами, девочками.
- Судя по тому, как она вьется над детской, я не стану с тобой спорить.
Я положила хлеб на тарелку и переставила ее на стол. Мама кивнула и оглядела сервировку.
- Все готово. Иди, зови девчонок.
Когда я вошла в детскую, Хейли и Кален крепко обнимали друг друга, и у обеих глаза были на мокром месте.
- Кален, если ты решила сменить ориентацию, пойди и найди себе другую женщину. А эта – моя, - поддразнила я.
- Я надеюсь, ты найдешь на нее управу, - Кален отпустила Хейли. – Ты знаешь, что она – приемная? Мои родители нашли ее на капустной грядке неподалеку от Чернобыля.
- Я думаю, я с ней справлюсь, - улыбнулась Хейли. – А если нет, я позову на подмогу тебя.
- Обед на столе.
- Слава Богу! – Кален протиснулась мимо меня и припустила по коридору.
- Ты в порядке? – спросила я, когда Хейли подошла к дверям.
- Ага, - кивнула она. – Мы с Кален обнаружили, что у нас есть кое-что общее. Я расскажу тебе позже.
Я быстренько поцеловала ее и повела вниз.
Кален уже приготовила стул.
- Та, что принесла пирог, садится рядом со мной, а ты с мамой там.
Мама передвинула солонку ближе ко мне.
- Я все равно не собиралась ее просить! – с вызовом сказала Кален.
Все стихло, и мы принялись за салаты. Мама первой начала спрашивать Хейли.
- Откуда ты родом, солнышко?
- Я родилась в Луисвилле, Кентукки, но мой папа был военным, и мы там недолго оставались. Мы кочевали почти по всей стране, но школу я окончила в Вашингтоне.
- А родственники? – спросила Кален. – Типа вредной и противной младшей сестры?
Хейли промокнула губы салфеткой и улыбнулась.
- Хотелось бы, но нет, я в семье единственный ребенок.
- Тогда тебе повезло, - Кален скорчила мне рожу, - я держала весь мир в своих крохотных пальчиках, и тут появилась она и все испортила.