— Ну-с, о чем будем беседовать? — утерев ладонью мокрые губы, поинтересовался Галушко.
Он положил лапу на коленку Ив, но девушка, прожурчав что-то по-французски, аккуратно сняла ее и отодвинулась, по-птичьи поджав под себя ноги в черных ажурных чулках.
— А беседовать мы с вами будем, Егор Ильич, об актрисах, — ответил Клюквин.
— Ах, вот оно что! — громко захохотал Галушко. — Ну, ясное дело, что еще может интересовать французский журнал! Актрисы! Только я ведь не знаток, по этому вопросу вам бы лучше…
— Неужели? — перебил его Клюквин. — А я слышал о вас совсем другое.
Галушко поперхнулся томатным соком, и ярко-красные капли забрызгали его белоснежную сорочку, расплываясь бурыми пятнами.
— Вот б…! — выругался Егор Ильич.
Он швырнул на пол стакан с остатками сока и зло посмотрел Клюквину в глаза. Тот спокойно курил.
— Сдается мне, вы не из французского журнала, а из засратого «Московского сукомольца»! За сплетнями пожаловали? Ты кого ко мне привела?! — брызгая слюной, заорал он на Ив.
Ив даже бровью не повела. Парни у стойки застыли в напряженных позах, готовые к броску.
— Ты не журналист, а вонючая ищейка! — В сердцах Галушко бросил на стол вилку. Бокал хрустнул, подломился, и на скатерть пролилось шампанское.
— Вы совершенно правы, Егор Ильич. Я не журналист. Я ищейка.
Клюквин достал свое удостоверение и предъявил его Галушко. Тот вперился в черные буквы, и, пока до него доходил смысл прочитанного, лицо его меняло цвет, превращаясь из красного в белое.
— Вот видите, не стоит кричать и бесноваться, — успокоил его Клюквин. — Давайте отпустим девушку и поговорим.
— Пошла вон, — Галушко брезгливо отмахнулся от Ив.
Она грациозно поднялась из-за стола, лучезарно улыбнулась Егору Ильичу и, склонясь к нему, нежно прошептала:
— Мерд…
Затем она развернулась на изящных каблучках и, обдав Галушко ароматом изысканных парижских духов, растворилась в клубах табачного дыма.
— Ну-с, — налившимися кровью глазами Галушко уставился на Клюквина.
— Егор Ильич, предваряя нашу беседу, я должен вам сообщить, что она носит неофициальный характер.
— До свидания.
Галушко поманил толстым пальцем одного из своих «лбов». Тот немедленно подлетел к шефу и угодливо замер.
— Хорошо, — спокойно произнес Клюквин. — Пока следствие нуждается всего лишь в вашей помощи. Но если у вас нет желания оказать содействие, у меня есть все основания пригласить вас к себе повесткой. И тогда поговорим в казенном доме.
Галушко натужно вздохнул и кивком отпустил телохранителя. Затем крикнул ему вслед:
— Закрой бар! Никого не впускать!
Он взял бумажную салфетку, скомкал ее и, сопя, стал оттирать засыхающие пятна на рубашке. Так продолжалось довольно долго. Клюквин терпеливо ждал. Наконец Галушко изрек:
— И зачем надо было эту шлюху подсылать? Нельзя, что ли, по-людски прийти?
— У вас свои методы, у нас — свои. К тому же тем самым пришлось бы оповестить некоторое количество людей. А я думаю, нам с вами огласка не нужна. Наш разговор носит приватный характер.
— Позаботились, значит… Мерси вам. Только мне скрывать-то нечего. И плевать я хотел на вашу огласку. И на этот, как его, характер.
— Ну, это как сказать. Речь пойдет о Елизавете Чикиной и Ольге Николаевой.
Галушко вздрогнул, отставил рюмку и оперся обеими руками о свою мощную палку. Немного подумав, он осторожно произнес:
— Дело, конечно, дрянь. Но я чего-то не врублюся, чем я-то могу помочь? Они артистки, я спонсор. Вы к их руководству попробуйте сунуться.
— Сунулся.
— И что? Не пустили? — ехидно раззявился Галушко.
— Напротив. Очень мило побеседовали. И поэтому я здесь.
— Ладно, давай без понтов. Не люблю я этого. Вываливай, чего надо.
— Вот и хорошо. Я рад, что мы так быстро нашли общий язык.
Галушко растопырил короткие пальцы, придвинул к себе бутылку и разлил водку в две рюмки. Клюквин не отказался и выпил, закусив хрустящим огурцом.
— С Николаевой лично незнаком. Не имел счастья. По телевизору видел раза два. Про Лизку тоже ничего сказать не могу. Говорят, хорошая девка была. И артистка неплохая. Приз главный взяла в прошлом году. Я сам вручал.
— Ой ли?
— Ну, не сам, сейчас не помню. Но я настоял.
— А что, кто-то возражал?
— Ну, всякое было…
— Егор Ильич, время позднее. Давайте не будем ходить вокруг да около. Мне известно о ваших разногласиях с Любовью Николаевной Ревенко по этому поводу. Хотелось бы услышать вашу версию.