— Мы в «Пьяном драконе», — пояснила Лилия, жестом поманив официанта. — Но это тихий зал. Здесь не принято громко веселиться. Ваша рота будет в соседнем зале. Не беспокойтесь, я напомню.
— Благодарю, — отозвался Артём. Чуть не сказал «спасибо», а это слово сейчас имеет пренебрежительный смысл. То есть формально — благодарность, но ироническая. Надо следить за языком.
Лилия покивала.
— Я вижу, вы уже почти пришли в себя, — заметила она после того, как отпили из своих чашек и посидели пару минут в тишине — так положено сейчас пить чай.
Она про утро, подумал Артём. А что, и спрошу. В конце концов, дроссели вообще не от мира сего.
— Я видел, как вы посмотрели на нас с Мариной. Этот жест что-то означает?
Лилия опешила. И чуть не рассмеялась — видно по глазам. Но не рассмеялась.
— Так вы не знали?! Правда?
— Просто объясните. У вас было странное выражение лица… — Артём пошевелил в воздухе пальцами. — Как будто кто-то один в той комнате лишний.
Лилия покачала головой — вполне искреннее изумление не торопилось покидать её лицо.
— Да, означает, — она внимательно смотрела ему в глаза. — Если мужчина прикасается ладонью к бедру женщины — он предлагает ей близость.
Артём чуть не поперхнулся. Вспомнил, с каким выражением лица Марина убрала его ладонь. Точнее, почти без выражения, как если бы это случилось невзначай. Чёрт, это и была случайность!
— Вы не смущаетесь. Это хорошо. Даже если вы так сделаете при людях, в этом нет ничего неприличного, — продолжила Лилия. — Но хочу сразу сказать, сэр Ортем. Если предлагаете подобное, не вздумайте потом отказаться.
— Это понятно.
— Не думаю. Если женщина словно не заметила вашего жеста — значит, ей это не нужно. В этом ничего обидного — не хочет, и всё. Впрочем, вы можете попробовать снова — если она не заметила. Это тоже в порядке вещей.
Вот теперь он почти покраснел. Снова вспомнил, как убрали его руку. Лилия улыбнулась.
— Марина всё понимает, не беспокойтесь. Если это была случайность, она поняла без объяснений.
— Очень надеюсь. Скажите, Лилия — я вчера звонил вашей госпоже?
— Звонили. Не помните? Удивительно! Вы проснулись — практически выпрыгнули из постели — позвонили ей, и снова легли спать. Всё в порядке. Вы сегодня много молчите, сэр Ортем. Я могу чем-то помочь?
Верните меня домой, чуть не сказал Артём. Звучало бы малодушно. Мне нужно увидеть Ингу, подумал он. Я даже не понял, чем её обидел. А ещё меня уже потеряли родители, на работе тоже ищут с собаками — а я не пойми где. И то, что поутру ничего не помню, совсем не радует. Это ведь явно что-то с головой.
— Доктор осматривал вас, — словно мысли прочла Лилия. — Можем сходить на медосмотр ещё раз. С вами ничего такого, что стоило бы лечить.
— Ничего не помнить поутру — нормально?
— Вы — дроссель. Для вас — нормально. Нет, я не шучу. Знаете, что? У нас ещё час. Вы хотели увидеть римские школы. Я знаю место, где вам будут очень рады.
— Серьёзно?
— Хорошо, что я понимаю, что на самом деле вы хотели сказать. Но осторожнее с этим словом с другими, ладно? Ну что, сходим? Это недалеко.
«Это» оказалось в десяти минутах ходьбы. Школа, на вид по крайней мере, была одним из старинных зданий — возможно, времён здешней Римской империи (если она существовала).
Школа и была школой — воспоминания сразу же нахлынули волной. Похоже, все школы вселенной будут одинаковы, если там обучаются люди. И опять ощущение нереальности — люди живут в состоянии если не войны, то ожидания войны, а здесь всё самое мирное. Не считая охранников, которых, похоже, не меньше, чем персонала и учеников.
— Перемена через три минуты, — понизив голос, сообщила Лилия, после того, как поговорила с охранницей — та подошла поинтересоваться, в чём цель визита. — Помните: не говорите ни слова, пока к вам не обратятся. Но если спросят, отвечайте. Договорились?
Звонок грянул, прямо как в родной школе Артёма — они оба стояли под ним, и звук воспринялся, как удар по ушам.
Учеников-то сколько! Они волной выплеснулись в коридор, и вообще не обращали внимания на пришедших — бегали вокруг, галдели, что-то с жаром обсуждали. Обычные такие ученики. Обычная такая школа. Если бы не тот факт, что вокруг них были только девочки, Артём подумал бы, что вернулся домой.