— Не помешаю? – Анчири собственной персоной возник в читальном зале. – Канси задала мне ваш вопрос. Хочу предложить вам вариант ответа.
— Актимри Анчири, – поклонился Артём. – Не помешаете. Если позволите, я хотел бы расспросить вас.
— А я – вас, – На вид – обычный такой, начинающий седеть чиновник, с небольшой залысиной. Широкоплечий, чуть сутулящийся. – Скажите, где именно вы узнали слова «Плутония» и «Обручев»?
— Я читал книгу с таким названием. Не примите меня за сумасшедшего, актимри Анчири, – Артём решился, и рассказал свою версию происходящего. То, что считал подлинной реальностью и то, где пребывает сейчас.
— Я каждый день засыпаю, и всегда немного надеюсь проснуться там, – завершил он.
— Поразительно! – Анчири посмотрел ему в глаза. – То, что вы упомянули о начале двадцать первого столетия совпадает, в основном, с тем, что известно нам. Только мелкие различия. Вы можете найти время, и рассказать подробнее? Мне, и другим старейшинам.
— Могу я спросить, зачем?
— Одной из главных тайн, которую мы не смогли пока раскрыть – это наше сознание. Порой происходят совершенно невероятные явления. Мы уверены, что путешествий во времени быть не может, но то, что вы рассказали, слишком сложно, чтобы быть выдумкой. Если расскажете подробнее – возможно, удастся понять, что с вами случилось. Вы осматривали своё тело?
— Простите?
— С того момента, как вы помните себя на Айуре. Пробовали осмотреть своё тело? Есть ли на нём всё то, что вы привыкли видеть там, в прошлой жизни? Шрамы, родинки, прочие узнаваемые особенности.
— Я понял вас. Нет, не пробовал.
— Пусть это сделает кто-то ещё. Иначе вы сможете убедить себя, что так и должно быть. Расскажите о своих особых приметах – и пусть сравнят.
— Хорошая идея, актимри Анчири, спасибо!
— Рад был поговорить, – Анчири похлопал Артёма по плечу. – Ещё раз спасибо за тот вопрос. В самом деле, я и не задумывался, что мы будем делать, если Земли нет. Я отвечу вам. Мы будем жить, как и прежде – изучать окружающий мир, помогать друг другу и другим людям. Ведь мы все – одной крови.
— Благодарю вас! – вполне искренне сказал Артём. От сердца как-то сразу отлегло.
Анчири улыбнулся, похлопал его по плечу ещё раз, и покинул читальный зал.
— Завтра я покажу вам Плутонию, – обернулся он на пороге. – Наш дом.
- - -
— Заждался? – улыбнулась Канси, когда уроки закончились. Артём пришёл в кабинет к ней, и некоторое время сидел там, писал дневник и дополнял отчёт для командования. Спасибо, Марина, дневник на самом деле помогает. И очень, ужасно хотелось рассказать Анчири и кому там ещё, как жил, что помнил о Земле. Ведь память никуда не делась!
— Занялся делом. У меня к тебе одна неожиданная просьба.
— Слушаю, – она продолжала улыбаться.
— Нужно, чтобы ты осмотрела моё тело. Все особые приметы – шрамы, родинки, всё такое. Запомнила, но мне не говорила. А потом сравнила с моим рассказом.
— С удовольствием. Прямо здесь? – Она со смехом освободилась от его рук. – Шучу. Идём домой. Уже не терпится приступить к осмотру.
- - -
— Рассказывай, – она уселась рядом и помогла усесться Артёму. Непонятно, что она такое делала, но во время осмотра он пережил великое множество странных ощущений. То в жар бросало, то в холод. Несколько раз начинались сбои органов чувств – то звуки казались непереносимо громкими или едва слышными, то одолевал водопад невероятно усилившихся запахов, то ещё что-нибудь. Хотя по-настоящему неприятно не было.
— Шрам, на левой икре, сзади. Туда меня укусила собака, пять лет назад.
— Что такое «собака»? Прости, потом о подробностях. Наверное, сильный зверь – такие следы! – Она смотрела с явным уважением. – Дальше?
Артём перечислял известные ему следы на теле – порезы, родинки, всё такое.
Она покивала.
— Не всё есть, но многое похоже. А вот ещё: у тебя на шее и левом боку следы множественных уколов. Они давно зажили, но я их рассмотрела. Я бы сказала, следы от шипов. Не припоминаешь, чтобы попадал во что-то очень колючее?
Артём помотал головой. Про следы на затылке ему уже говорили, но про левый бок – нет. Что ещё за чёрт?
— На затылке и за правым ухом – как будто тебя кусали существа с очень мелкими зубами – расположенными по кругу. Это кто угодно рассмотрит, не только я. Следы относительно свежие – не помнишь такого? Им несколько месяцев.
— Про эти следы уже знаю, но откуда – не помню, – Артём потёр лоб. Так, что ещё?
Канси перечислила ещё несколько десятков повреждений и следов травм, о которых Артём ничего не знал.
— Очень странно, – заключила Канси. – Такое количество шипов ты не смог бы забыть. А на затылке и над ухом – я видела такие травмы раньше.
— Где же?
— В фильмах. Когда нечисть захватывала Плутонию, летающие формы выпускали множество мелких таких организмов, наподобие комаров. Они кусали человека, оставляли на нём управляющие центры. Если немедленно не принять меры, человек через несколько часов мог уже действовать не по своей воле.
— Что за летающие формы?
Она пояснила. Получается, что это «демоны», по классификации Айура. Артём попросил рассказать подробнее, что Плутония знает о нечисти. Канси прочла ему краткую лекцию. Нечисть – высокоорганизованная форма жизни, со специализированными формами, которая отлично адаптируется к широкому диапазону условий окружающей среды. Её делят на три условных категории: биомасса – примитивные, малоподвижные формы, в основном запрограммированные на ассимиляцию заданных в их программе веществ; дронов – мобильных организмов с узким набором функций, и управляющие формы, они же «генералы» – мозг нечисти. Самые опасные формы жизни, самые живучие и сложно организованные. Нечисть умеет строить космические корабли, умеет строить пространственно-временные коридоры, чтобы пересекать огромные дистанции в космосе за короткое время. Если бы они целенаправленно хотели уничтожить людей Плутонии, сделали бы это за несколько часов. Войны как таковой не было бы. В этом вся странность.
— Получается, что они и не собирались вас завоёвывать?
— Наверное. Они захватили наши лаборатории – у них был доступ, через подчинённых людей, ко всей важной информации. Они могли бы легко отыскать противоядие от нашего токсина – а он действует против них до сих пор. Они не учатся у противника, не пользуются его информацией. У них свои какие-то цели, пока никто не знает – какие.
— Совпадает с тем, что знают на Айуре. Не так давно я видел командную форму – своими глазами. Не хотел бы увидеть снова. Стой, то есть что – меня как будто кусали такие вот комарики? Чтобы подчинить?
Она покивала.
— На Айуре очень хорошо распознают нечисть. Ни одна форма не войдёт в Рим, но если это всего лишь недавно укушенный человек, ещё совершенно нормальный – медосмотр может не выявить. После такого укуса на теле человека нет клеток-контроллеров. Человек просто начинает по-другому мыслить и действовать, и в конце концов приводит нечисть за собой – распространяет её.
— Медосмотр не выявит. А кари?
— Они могут. Мы хотим привезти их в каждый город, чтобы каждый человек регулярно проходил перед ними. Просто на всякий случай.
— Получается, это не моё тело, – Артём взял походный набор инструментов – задняя стенка коробочки могла становиться зеркалом. Посмотрел себе в глаза. Чёрт, только сейчас заметил! Рисунок на радужке глаз! И сам цвет! У него глаза серые – были серые – а сейчас светло-карие. Как такое можно было не замечать так долго? - Да, – заключил он. – Похожее, но не моё. – Он посмотрел на следы от укуса собаки. И тоже – немного не там. А кто кусал в таком случае это тело? И чьё оно?
— Только не пугайся, – Канси прижала его к себе. – Анчири говорил, что сознание иногда ведёт себя очень странно. Одна и та же личность может существовать сразу во многих телах, или переноситься, между разными точками пространства-времени. Причём крайне быстро, словно через туннель.