— Я бы хотела… – Марина осеклась, и на секунду Артём увидел прежнюю Марину – ту, ещё неграмотную, которая отчаянно боялась ошибиться. – Я бы очень хотела попробовать сама. Не видео, музыку. Песню, - пояснила она, улыбаясь. – Мама их много знала.
— Я спрошу. Думаю, это можно устроить.
— Спасибо! - Марина обняла его. – Останься со мной. Сегодня ты мой. Можно? Тебе ещё отчёт писать, но напиши его здесь, ладно? - И забрала у него пульт проигрывателя. – Можно?
…Вновь и вновь она смотрела те видео – ни ей не надоело за множество повторов, ни Артёму. А тому казалось, что всякий раз он видит в «клипах» что-то новое, ранее не замеченное. Очень странно. Как они всё-таки это делают? И что будет, если, простите, несколько не о том подумаешь?
- - -
— Ой, испугался! - рассмеялась Канси. – Давай, угадаю: что, если ты во время записи подумаешь о чём-то не очень приличном. Так?
— Примерно. – Приличном или нет, главное – о чём-то неуместном.
— Там есть всегда такая синяя кнопка. Можешь сразу нажать – и никто ничего не увидит из «синего», пока сам не откроешь. Что, было такое, да? Думал о чём-то неприличном?
— Нет. – Артём и не думал, что говорить правду действительно легко и приятно. – Но мало ли что в голову придёт. Что-нибудь постороннее.
Канси рассмеялась и прижала его к себе.
— Всё-таки думал. Всё, не буду больше дразнить. Это нормально, мы же люди. Многие сразу включают синий режим – иногда о чём-то очень личном думаешь. О чём-то таком, что не всем захочешь рассказать. А потом уже, когда монтируешь, можешь отключить – или стереть, сам решишь.
— Фантастика, - заключил Артём. – Представляю, что подобное сделало бы там, в том времени, которое я помню.
…Да, действительно. Если студия позволяет сколь угодно точно воссоздавать то, что человек непосредственно представляет – это очень сильно повлияло бы на некоторые виды индустрии развлечений. Ведь здесь можно сохранять – например, образы персонажей, чтобы потом использовать повторно. Можно писать композиции вместе – затейливо, по словам Канси, требует опыта совместной работы, чтобы получалось нечто единое – но можно. Вот это действительно прорыв, подумал Артём. Не синтезаторы одних веществ из других, не космические технологии, не оружие. Вот это. Писателям это тоже очень удобно, заметила Канси. Можно писать с той скоростью, с которой способен думать, не тратить время на то, чтобы руки восприняли эти команды и как-то напечатали или записали мысли. Впрочем, каждый творит, как желает. Есть такие, кто по-прежнему пишут гусиным пером.
— Что такое «Акатуй»? - поинтересовалась Канси после того, как Артём немного пришёл в себя после «сеансов записи» – у неё дома, вдали от новых поклонников. – Во второй композиции есть слова «Долго скитался в горах Акатуя».
— Видимо, место каторги, – пришлось тут же пояснить, что такое каторга. Ну да, откуда пятнадцать или сколько там прошло столетий спустя помнить, что было такое явление – каторга.
— Минутку! - Канси убежала в другую комнату, и закрыла за собой дверь. Давай договоримся, сказала она в первую их ночь знакомства. Если я ушла, и дверь за собой закрыла – стучишься, прежде чем войти, и ждёшь ответа. Если я не захочу открывать, я скажу. Или сама выйду. Так и сейчас: если закрыла за собой дверь – значит, хочет что-то сделать без свидетелей. Простая и удобная договорённость.
Через три примерно минуты Канси вернулась, и прочитала краткую лекцию о том, что такое Акатуй – река близ Байкала. Артём слушал, ему становилось не по себе – откуда она узнала?! Хотя глупый вопрос, у каждого жителя Плутонии есть доступ к информаторию. Простой и удобный интерфейс ко всему, что успел привезти с Земли их Создатель – и то, что они сами туда добавили.
Обалдеть!
— С ума сойти, - искренне признал Артём, и Канси долю секунды недоумённо смотрела на него, потом рассмеялась.
— Я забыла, на каком языке ты говоришь. Я прочитала, что это было местом каторги. Но мне это мало что говорит. Можешь подробнее рассказать, своими словами, что такое каторга?
Артём рассказал. С поправкой на то, что и сам он лет на двести минимум вперёд того момента, когда каторга была обычным наказанием за многие преступления.
- - -
Марина покачала головой. Видеоролик про каторжника-беглеца, переплывающего огромное озеро в бочке, произвёл на неё большое впечатление.
— Подумать только, мы столько не знаем про Землю! Расскажи ещё!
И Артём вновь начал рассказ. Примерно тот же, что услышали несколько дней назад старейшины Плутонии. «Администрация», как сказала Канси. У нас нет власти в привычном тебе понимании. У нас каждый может оказать первую помощь, помочь, если вдруг что случится. Каждый поможет, если кто-то вдруг будет нарушать общепринятые законы. Каждый возьмёт оружие и будет защищать свою – нашу – землю, если потребуется. Каждый придёт на помощь любому другому. Нам такие вещи объяснять не нужно: мы помним, почему мы выжили тогда, в войне с нечистью. Выжили только потому, что держались вместе. А для тех, кто родился позже, есть множество записанных свидетельств, и рассказы тех, кто застал войну. Поверь, если ты человек, по-настоящему, тебе не потребуется никаких больше причин вести себя именно так. Конечно, ты можешь думать по-другому, и я уважаю твоё мнение, даже если никогда с ним не соглашусь…
Вот и скажи, что ей двадцать четыре. Иной раз Артёму казалось, что он говорит с человеком мудрым и обременённым многими годами – при том, что, по словам её матери, до встречи с Артёмом Канси была вспыльчивой, обидчивой и скорой на расправу, чуть что не по ней. Только с детьми и вела себя так, как ожидается от учителя. Что вы с ней сделали, Ортем? Когда мужчина и женщина находят друг друга, они, конечно же, меняются – приручение действует в обе стороны – но никогда я не видела, чтобы в одну ночь человек мог так измениться. И я очень этому рада…
— Ты думаешь о ней, - заключила Марина и приложила кончики пальцев к губам Артёма. – Не спорь. И не пытайся обманывать. Я думала, что скажу ей всяких гадостей, прикажу поселиться в другом конце города, и приходить только, когда у меня будет хорошее настроение. Но мы с ней теперь – настоящие подруги. Я это чувствую. Она помогает мне по хозяйству, сама сразу же предложила. И ничего взамен не просит, даже не намекает. У нас все, ты заметил, хотя бы намекают – пусть даже вежливо и в рамках приличий. Принято. Если на их планете все такие, это чудесное место, ничуть не хуже Рима…
Оглянуться не успел, как подкрался вечер. Вроде бы и провёл почти весь день с Мариной, а смотри-ка – она точно без дела не сидела. Видимо, звонила, это можно делать не открывая рта – внизу, в доме, дела исправно делались, хозяйство не брошено, пусть даже в надёжные руки Миранды. У Марины и впрямь хорошее чутьё на то, что пользуется спросом – собрала в доме Артёма мастеров и мастериц, обеспечила им возможность работы… замечательно!
Звонок сэра Арчибальда Ливси застал Артёма врасплох.
— Сэр Ортем? Не отвлёк? Если возможно, приезжайте на Капитолийскую площадь, третий дом.
— Уже собираюсь. Что случилось?
— Неприятности с Канси. Нет-нет, с ней самой ничего не случилось. Поторопитесь, пожалуйста.
— Езжай, - Марина обняла его. – Не рассказывай мне сейчас. Потом, когда со всем разберёшься, расскажешь.
- - -
Артёма встретил предельно вежливый дворецкий (они все на одно лицо, что за напасть!) и проводил наверх. Это дом Кратум, припомнил Артём. Известны своими фермерскими хозяйствами. Что могло случиться?
Канси, спокойная и улыбающаяся, ждала его в отдельной небольшой комнатке. Что за чёрт, они что, держали её здесь? Чулан какой-то. Это у них что, такие обычаи, запирать прислугу в чулане, чуть что?
— Не беспокойся, – обняла Канси его. – Я попросила доктора, чтобы ты приехал. Поверь, всё обойдётся.
— Сэр Ортем Злотникофф? - а это хозяйка дома. Хотелось назвать её матроной – дама в теле, властная на вид, суровая – спуску никому не даст. – Я рада видеть вас. Прошу, пройдёмте со мной.
А Канси словно в упор не видит.
…В соседней комнате, где стоял, вежливо улыбаясь, доктор Ливси, стало проясняться, что произошло. Канси взяли работать гувернанткой – на эту должность всегда высокая конкуренция – и вот в конце её первого рабочего дня, испытательного срока, что-то случилось. Но что?