— Это Марина, с которой мы вместе спасались на плоту, – Миранда открыла глаза. – Она считает, что ещё вчера мы с ней были на плоту. Она и меня не сразу узнала.
— «Тело есть, сознания нет», – глухо проговорила Мари. – О небеса! Помнишь, ты рассказывала, что в ту ночь она тоже перестала тебя узнавать, заговорила на другом языке?
Миранда кивнула.
— Я понимаю, о чём ты. Но от этого не легче. Если она не вспомнит… если та Марина, которую мы все знаем, не вернётся – мне придётся объяснять ей, что происходило все эти годы. И подготовить к тому, что через шесть с половиной месяцев она станет мамой. Этой Марине всё ещё шесть лет.
— Что же там случилось? И куда пропал Ортем? – Мари почувствовала, что её знобит. – Почему вы все молчите?! Надо что-то делать!
— Надо. – Канси встала на ноги. – И я займусь этим сейчас же. Мари, тебе нужно домой. Не спорь. Ну или здесь останься, но обязательно ложись спать. Акира…
— Я остаюсь. Им нужна помощь, а я лучше остальных смогу помочь Карико.
— Спасибо! – Канси обняла сестру. – Мари, с кем из дросселей ты лучше всего знакома? Мне может пригодиться помощь. Неофициальная.
— Я позвоню им, – кивнула Мари. – Что ты собираешься делать?
— Искать. Если Артём не дал о себе знать – значит, его держат взаперти. В той комнате есть следы скольжения. Может, удастся понять, кто это был и куда делся. Миранда? Ты справишься?
— Да. Не беспокойтесь за меня. Я постараюсь всё ей объяснить. Ты ведь найдёшь его? Найдёшь их?
— Найду. – Канси посмотрела ей в глаза. – Как будут новости, я позвоню. А пока – не переживайте.
- - -
Оружейник встретил Канси более чем сухо.
— Мы действуем, – пояснил он коротко. – Если у вас есть идеи – готов выслушать. Пока что у нас пусто. Нет сигналов от Ортема, нет сигналов от Лилии, не отвечает сэр Тиберий Москат.
— А в том месте, которое они нашли последним? То, которое под Берлином?
— Там работают наши специалисты. Связь с ними есть, но никто из пропавших там не появлялся. Наши зонды и спасательные корабли прочёсывают планету, всем дросселям предписано прекратить движение – мы следим за возможными следами. Что вы предлагаете?
— Посетить все места, о которых доложили Лилия и сэр Москат. И – посмотреть на карты их маршрутов. Может, возникнут какие-нибудь идеи.
Оружейник поднял руку к уху – звоню, не отвлекайте – и кивнул.
— Хорошо. Только что звонил Виктор Маккензи – предлагает вам содействие. Он чаще остальных скользил вместе с Ортемом, ему может быть проще отыскать его. Если вы собираетесь работать с ним, то обязаны подчиняться моим приказаниям.
— Я поняла вас, сэр, – кивнула Канси.
— Замечательно. Города и все наши базы по территории планеты приведены в боевую готовность. Ваша задача – отыскать след кого угодно из пропавших людей, и вызвать группу поддержки. Если столкнётесь с нечистью – в бой не вступать, отступать до ближайшей базы. Сейчас пройдёте с моим сотрудником, вам выдадут снаряжение. Вопросы?
— Только один, сэр – где я должна встретиться с Виктором?
— Здесь, – дверь отворилась, и внутрь вошёл Виктор Маккензи. – Мы уже встречались, госпожа Канси. Рад вас видеть.
— Пять минут на сборы, – кивнул оружейник. – Мониторы держать включенными, на позывные отвечать в течение пяти секунд.
- - -
Вести за собой другого дросселя оказалось сложнее, чем колонну техники и обычных, скажем так, людей. Точнее, сложнее оказалось войти в согласованное скольжение. Но Канси справилась – и через двенадцать минут они уже материализовались в первом из особых мест, обнаруженных Лилией и сэром Москатом.
Чисто, тихо, никаких сигналов. Возвышение – с такими же концентрическими окружностями – под охраной. Если будет попытка войти на него, автоматика превратит возвышение и камень на расстоянии нескольких метров вокруг в пыль – человек, тем не менее, не погибнет. Умная техника, подумала Канси. Мы полагаемся на людей, здесь больше доверяют технике. Даже и не скажу, кто надёжнее.
— Здесь никого не было, – сообщил Виктор. – Да, я могу ощущать следы недавнего скольжения. Я бы сказал, трое суток здесь никого не было. Движемся дальше?
…И они направились к следующему месту. Там было интереснее: следы скольжения, но… это штатное, запланированное скольжение: сюда доставляли технику. И тоже – возвышение под охраной, и вокруг, как и в предыдущем случае, кольцом стоят мобильные танки. Те, которые «в холке» человеку до колена. Больше всего похожи на земных собак, хотя на Айуре никто из живущих не видел живой собаки.
— Танки тоже не сообщают ничего интересного, – доложил Виктор – в здешней технике он пока что разбирается куда лучше Канси. – Дальше? Или отдохнёте? Могу я повести, если устали.
— Пять минут, – кивнула Канси, выслушав по рации рекомендации доктора. Пять минут отдыха, и обязательно что-нибудь съешьте из выданного вам комплекта для дросселей. Даже если вам кажется, что не голодны, на самом деле это не так.
Виктор кивнул, установил – развернул – небольшую скамейку из походного набора и, стараясь не приближаться к возвышению ближе, чем на пару метров, обошёл вокруг него.
— На Плутонии нет таких сооружений? – поинтересовался он. Канси отрицательно помотала головой.
— Нет. Нам тоже интересно, почему. Многое другое есть, формы нечисти точно такие же, но нет дросселей, и нет таких вот сооружений.
Виктор покачал головой.
— Вы его любите, – заключил он. – Это сразу видно. Дайте угадаю: если встретимся с нечистью, вы предпочтёте нарушить приказ и вступить в бой.
— Я постараюсь сдержаться, – кивнула Канси. – Но вы правы. Терпеть её не могу.
— Постарайтесь сдержаться. Если вас отстранят, можем потерять много времени. Всё? Готовы? Осталось две локации, потом сядем думать дальше.
- - -
Мари заглянула в комнату Марины и тихонько увела с собой Миранду – той ровно так же нельзя переутомляться, и много волноваться. Ну и ночка! Сколько всего странного уже успело случиться! Одно радует – Виктор и Канси сейчас ищут пропавших. В Викторе Мари полностью уверена – из-под земли достанет, но найдёт. Канси она знала намного меньше, но… даже если только часть того, что краем уха услышала, правда – ей тоже можно доверять.
— Я не могу уснуть, – призналась Миранда, как только Мари отвела её в соседнюю комнату – там можно прилечь, поесть, привести себя в порядок. – В голове не укладывается. Даже не представляю, как сумею ей всё объяснить.
— Она – другой человек, верно? Та Марина, которую мы все знали. А это – та, которая жила в её теле до той ночи? Так получается?
Миранда покивала.
— Но никто в это не верит, – добавила она. – Ортем тоже не в своём теле. И с ним, наверное, случилось то же, что и с Мариной. Так никто и не знает, почему. Все эти учёные люди просто не верят в это. А я верю.
— Ты говоришь, он очень хотел её отыскать. И отыскал. Да? Та Марина, которую ты знала до той ночи на плоту – какая она?
Миранда вытерла слёзы, и посмотрела в глаза Мари.
— Мы же совсем детьми были. Умная, честная, очень стеснительная. Обожала фантазировать. Я думаю, они подружились бы с нашей Мариной. По-настоящему подружились. Но она ничего не помнит, только… – Миранда осеклась.
— То есть что-то помнит?
Миранда кивнула.
— Очень немногое. Говорит, что припоминает, как выглядит её комната здесь, в Риме – очень точно описала некоторые детали. И… у неё такая же память. Один раз посмотрит – и всё до мелочей потом вспоминает.
Мари вздохнула.
— Миранда, ты сейчас хозяйка дома. Пока Ортем не вернулся, или Марина… ну, ты понимаешь. Держись. Пожалуйста, поспи хотя бы немного. Когда Марина проснётся, я позову тебя.
- - -
— Нет, сэр, здесь никто не появлялся, - доложил охранник – ту локацию, которая под Берлином, всё ещё изучают, устанавливают оборудование, готовят к консервации или разрушению – какой будет приказ. Виктор кивнул, и охранник вернулся на пост.
— Мы посмотрим? – Канси указала в сторону коридора, ведущего в полусферический зал. Охранник кивнул и пропустил их. Там кипела работа. Непонятно, что можно найти интересного в пустом зале, но людей там человек десять, не считая охраны, и все чем-то заняты. И полно аппаратуры. Интересно, подумала Канси, а спят они где? Палаток не видно. Или у них есть свой дроссель? Ведь наружу отсюда не выйти.