Вам пора, знаю, но одну минутку ещё, ладно? – Миранда поднялась следом за Артёмом. – Думаете, почему я всё это сейчас говорю, да? Потому что боялась сказать раньше. Сама не знаю, почему. Глупая была, наверно. Вы спасаете нас каждый день, Ортем – всех людей, я знаю. И сегодня будете спасать. Позаботьтесь о настоящем, ладно? А мы позаботимся о будущем, - она погладила себя по животу. Улыбнулась ещё раз, отпустила ладонь Артёма, и направилась твёрдым шагом в сторону дома.
Всё верно. Прощаться не принято. Вернее, не принято делать это долго. Улыбка, прикосновение ладони, взгляд. И всё.
- - -
В «храме» никого не было, и на этот счёт также нашлась заметка от Марка Флавия: не открывать двери. По его словам, любопытство чуть не стоило ему жизни. Подождав – не вернутся ли люди, или что это за существа – Артём, в окружении охраны, включил и дал настроиться гирокомпасу. Занятно. Похоже, эта конкретная локация находится поблизости от северного полюса (если считать, что здешняя планета вращается в ту же сторону, что и Айур). Магнитное поле постоянно менялось – действительно, полагаться нельзя.
Следующей «остановкой» стал тот самый отсутствующий в записях Марка Флавия городок «под Дикий Запад».
- - -
— Есть разговор, – Миранда постучалась в комнату Мари. Та явно хотела пойти вместе с Ортемом, по лицу видно, насколько хотела.
— Знаю. Ты про кассету репликатора, – Мари посмотрела в лицо Миранды и рассмеялась, увидев там изумление. – Я всё ещё служу в полиции, помнишь? Я сняла копию кассеты, а оригинал отдала нашей полиции, – Мари махнула рукой за спину – туда, где комнаты Валери и Марселины. Всё по закону – протоколы и всё такое. И пальчики там очень интересные, четыре комплекта. Я старалась не прикасаться голыми пальцами, сама понимаешь. Ну, а себе я копию не оставляла, я законы соблюдаю. Сняла одну для архива полиции, и ещё одну – чтобы заменить оригинал. Если там было что интересное, то этот ваш главный по оружию – Марцелл? – уже в курсе. Или тебя что-то ещё беспокоит?
— Нет, только это, – Миранда присела напротив.
— Шикарно выглядишь, люблю! – восторженно посмотрела Мари. – Ну-ка, встань, повернись! Просто блеск! Пора и мне, наверное, приодеться. Чем я хуже? Тебе кто всё это подбирал, Марина? Пойду и я попрошусь.
— После обеда, – Миранда заглянула в читалку – в отличие от Марины, Миранда предпочитает электронику. – В три часа у неё будет свободное время – пока никто не занял. Придёшь?
— Ого! – уважительно покачала головой Миранда. – То есть люди уже поняли, что она умеет красиво наряжать? Да, давай на три. Что-то ещё? По глазам вижу, что-то ещё есть. Говори, дальше меня не пойдёт, ты же знаешь. Ну, разве что ты убила кого-нибудь, а я пока не знаю.
Миранда улыбнулась и вновь присела.
— Добрая ты. Может, объяснишь? Я репликаторы в глаза не видела, а ты с ними на короткой ноге. Где такому обучают?
— В полиции, – Мари и глазом не моргнула. – Ну, спасатели тоже обучаются, им нужно. Но им выдают «зёрна», нам не положено. Кстати, самое интересное: на той кассете и «зерно» записано.
— «Зерно»? – Миранда поморгала. – Подожди, это что – зародыш нового репликатора, что ли?
— Точно. Видела я ролик, сама не пробовала. Его и на самом деле нужно в воду опустить, чтобы запустился. Стакан любой жидкости, потом – десять килограммов любого другого вещества, и готов новый репликатор. Но кто делает «зёрна», я не знаю. В наших репликаторах такой программы не было.
— Может, ты мне объяснишь? Почему его всем людям не выдают? Любой и так может пойти в общественному пункту, и получать оттуда всё, что открыто для доступа. В любом количестве. Я понимаю, детей к нему подпускать нельзя, а всех прочих?
— Мне объяснили, это из-за сбоев. Простые вещи там делают без ограничений. Чем сложнее предмет или вещество, тем выше вероятность сбоев. Самое сложное до сих пор не умеем получать, и нет людей, которые знали бы все тонкости программирования репликаторов. Только не расспрашивай – за что купила, за то продаю.
— Понятно, – Миранда поднялась. – То есть, немного понятнее. Только честно: ты ничего там, кроме шоколада, не реплицировала?
— Нет, а что, надо было? Как попадём туда снова – напомни.
Миранда рассмеялась, и махнула рукой, и покинула комнату уже в совершенно хорошем настроении.
- - -
Глядя на мир, нельзя не удивляться. Если собор – реплика собора – находилась в северной полярной области, то Дикий Запад – поблизости от здешнего экватора. Ничего себе пляж отгрохали, подумал Артём, и жестом дал понять – ничего особо важного – когда командир его охраны вопросительно взглянул, заметив, что подопечный сдерживает приступ хохота.
Но и это ещё не всё. Средний радиус планеты, по данным вычислений – восемьсот двадцать километров, при этом сила тяготения – на восемнадцать процентов выше, чем на Айуре. А здешнее палящее солнце висит на расстоянии шести с половиной стадий – чуть выше полутора километров – над поверхностью планеты. Получается, солнце бутафорское. Впрочем, это и так понятно: сутки здесь длятся тридцать три минуты и восемнадцать с половиной секунд Айура, а солнце движется по небу, от заката до восхода, двенадцать часов Айура. А период обращения «локации М» вокруг неизвестного пока космического тела составляет… тридцать три минуты и девятнадцать с долями секунд. Год чуть длиннее суток. Занятно. Но расчётчик гирокомпаса на этом не остановился, и выдал предполагаемую массу центрального тела: сто девяносто два с лишним миллиона, если массу солнца Айура принять за единицу. То есть, что – всё-таки чёрная дыра?! Но как такое возможно?
Планета вряд ли могла попасть на такую орбиту естественным путём. Ведь в такую дыру должно падать огромное количество окрестного вещества. Да и приливные силы давно бы уже развалили планету на части – почему этого не происходит?!
— Город занимает пространство шесть на две стадии, – доложил командир группы. – Дальше пустыня. Если не смотреть в лицо здешним формам жизни, они не обращают внимания. Мы провели внешнее сканирование всех строений, собрали все запрошенные пробы. Ждём дальнейших распоряжений, сэр.
— Диск должен включиться через семнадцать минут, возвращаемся к нему, – Артём посмотрел на часы, которые теперь отсчитывали и здешние сутки, и здешний год – чуть длиннее суток. Получается, что у планеты очень плотное ядро, раз при таком малом радиусе тяготение выше, нежели на Айуре. Да, и почему она не развалилась под действием приливных сил, почему её не растёрло в пыль жёсткое излучение вокруг чёрной дыры, почему не сбило с орбиты всё то, что падает внутрь дыры со всех сторон?
Кто бы предложил ответы, подумал Артём. Вопросов стало катастрофически много.
— Следующая по списку «библиотека», – напомнил Артём. – Важно: как только включается свет, закрывать глаза, не шевелиться, не говорить. Марк Флавий написал, что трое из его спутников пропали там без вести – кто пытался бежать или кричать. Будем стоять спокойно – должно обойтись.
- - -
— Здорово, – восхитилась Миранда, хлопнув в ладоши несколько раз – увидев, как преобразилась Мари. Определённо, римская мода ей идёт куда лучше. Марина оставила любимый цвет Мари, чёрный; на украшения пошли рубины и безумно редкий и дорогой обсидиан. Зато теперь глаз от Мари не отвести! – Марина, ты мастер. Только скажи – от клиентов отбою не будет.
Марина улыбнулась и развела руками.
— Восторг! – заключила Мари – видимо, других слов просто не осталось. По блеску глаз видно, как ей угодили. – Неловко спрашивать, но спрошу – сколько это счастье стоит? Стой-стой, я просто хочу знать цену.
— Если не включать мою работу, только украшения и материал, будет восемь с половиной тысяч зоркмидов, – Марина обошла Мари вокруг, явно любуясь своей работой.
— Обалдеть, – присвистнула Мари, и на какой-то момент Миранде показалось, что Мари сейчас от всего откажется. – Если я что-то должна – скажи, отработаю. Я ведь только на Арене работаю пока что, да и там скоро запретят.