- Рэй, а скажи мне, бессердечное ты создание, как ты сумела сотворить портал на Листар?
- Ну, во-первых, не на Листар, - помолчав ответила девушка. – Это была скала среди океана, невдалеке от острова. Во-вторых – создала портативный портал с помощью волшебства.
- Колдовства, - поправил ее магистр.
- Волшебства, - упрямо произнесла Рэй.
- Хорошо, - сдался он. – Но для этого нужно заговорить какой-нибудь предмет, а там ничего не было!
- Монетка под ковром.
- Шарлатанка! – прошипел лорд. – И все-таки… Не настолько ваша магия…
- Волшебство.
- Волшебство! – закатил глаза лорд. – Волшебство ваше все же не способно переносить в такое магически защищенное место, как воды Листара.
- Эмм, - протянула Рэй, явно размышляя говорить или нет. – Эа как-то подарил мне флакончик с водой для беспрепятственного перемещения в любую точку света, где только есть вода…
- Пока не вижу связи, - протянул магистр. – Там же монетка…
- Я ее напитала волшебным концентратом из этого флакончика. Та еще работка была…
- И ты вот так бездарно истратила столь бесценный дар? – возмутился Эллохар. – Да как рука-то поднялась?! И ради чего?
- Это был чисто исследовательский интерес, - обиженно пробубнила девушка.
- Да?! И что же нового ты узнала, мелкая аферистка?! То, что с помощью этого божественного дара можно перемещаться, что ли? Вот так новость!
- Если вы не в курсе, - Рэй развернувшись ткнула его пальцем в грудь, - то вода имеет свойство испаряться или может пролиться, например. И вот скажите мне сколько моя монетка пролежала прежде, чем я попалась в ловушку? Месяца два? А вода при перемещении была? Ну, кроме самого океана? Нет, то-то же! Надо будет попробовать перестроить маршрут…
- Портал многоразовый? – ответом ему была самодовольная улыбка.
Магистр нахмурился.
- Умная аферистка, молодец!
Они продолжали путь, чуть щурясь от яркого утреннего солнышка и самозабвенно вдыхали полной грудь цветочные ароматы.
- И вот еще что… - после непродолжительной паузы начал было темный, как вдруг налетел на застывшую Раянну и чуть не сшиб ее с ног. Проследив за ее взглядом тихо помянул Бездну – в нескольких десятках шагов от них примяв цветы на покрывале переплелись в страстном поцелуе двое – неинициированный темный и, судя по окружавшей ее незатуманенной энергии, ведьмочка. Навалившийся на нее юноша не давал разглядеть лица девушки, но ее точеные ручки на его спине и чуть согнутые длинные ровные ножки гарантировали, что их хозяйка должна быть невероятно красивой.
Рэй, забыв, что надо держать лицо, задрожала, щеки пылали и в глазах блеснули слезы. Сцепив кулаки зажмурилась, делая медленные глубокие вдохи и развернувшись, бросилась прочь.
Она бежала неглядя, пока не перестала чувствовать присутствие магистра.
- Дохлый гоблин! – ругнулась она, шумно дыша и коснулась запястья, заставив нить связи вспыхнуть алым пламенем. – Дохлый одноногий тролль!
Раянна зло и решительно стерла слезы и резанув о камень ладонь до крови, прошла в открывшийся переход,еле волоча ноги, вошла в свое самое любимое убежище – пещеру внутри кратера спавшего вулкана с маленьким озером на краю, меняющим размеры во время приливов и отливов.
Она села, спустив ножки в голубоватую воду и бесконечно вздыхая, начала стягивать с себя одежду.
- Мне очень жаль, Рэй, - произнес тихо темный лорд у нее за спиной.
Девушка вздрогнула, поняв, что потеряла бдительность и не заметила его присутствия, снятый халатик так и остался в дрожащих ладонях.
- Крепкий орешек на публике и живой, чувствующий человек, когда никто не видит, - темный закатил штанины и опустился рядом с ней. – Ничего, Рэй, это только первое разочарование в любви, не волнуйся. Дальше будет хуже, - девушка усмехнулась его замечанию и склонила голову магистру на плечо, вновь тяжко вздыхая.
- Знаешь, такой ты мне совсем не нравишься, - он осторожно приобнял ее, успокаивающе погладил по руке.
- Я вам никакой не нравлюсь, - отозвалась девушка.
Они тихо сидели, вслушиваясь в тихий плеск воды и каждый думая о своем. Девушка полностью расслабилась, впитывая тепло этого невероятного человека всем телом, и лишь время от времени грустно вздыхала.
- Посмотри на меня, - произнес лорд Эллохар. Рэй нехотя подняла голову. Мерный стук его сердца ввел ее в какое-то упоительно спокойное состояние и теперь перестав его слышать она вновь почувствовала себя маленькой, жалкой и никому не нужной.
- Рэй, - он с едва заметной нежностью смотрел в ее глаза, костяшками пальцев поглаживая жемчужно-белую щечку. – Ты еще совсем юная, почти дитя! Не спеши принадлежать кому-то! Видишь ли, отдавая часть себя, обратно ты уже ее не получишь! И чем больше будешь отдавать, тем сильнее будет ощущение пустоты в душе. Не спеши! Живи своей беззаботной жизнью, от тебя пока никто не требует взросления…
Она улыбнулась, без ехидства, очень нежно и грустно.
- Спасибо, магистр, но вы видите перед собой лишь иллюзию, а не настоящую меня, - она вздохнула, склонив голову и его рука нежно погладила ее. – Меня печалит не просто предательство любимого, нет. Просто они оба – мои лучшие друзья! Невероятно красивы, успешны, полны энергии, умны и обаятельны! Знаете, как это – ощущать себя ничтожеством рядом с подобными, превосходящими вас во всем? – Рэй печально покачала головой и осторожно потерлась щекой о его горячую ладонь. – Еще вчера он твердил мне, что я самая красивая для него и все в таком роде… И я не давала ему повода понять, что очень даже трезво оцениваю себя и не согласна с ним. Но, все же я сдалась под напором лестных слов, решив, что может быть он видел во мне что-то… особенное… Он и увидел – мою подругу…
Рэй не плакала, будучи даже для этого слишком сильной.Лишь сидела, понуро опустив голову и млея от его ласковых касаний.
Он, молча подцепив пальцами ее подбородок, заставил запрокинуть голову и посмотреть в глаза.
- Поверь, быть особенной для одного человека во сто крат важнее, чем быть предметом слепого вожделения всех окружающих мужчин, - он наклонился совсем близко, она чувствовала его дыхание на своем лице и едва удерживалась, чтобы не прикрыть глаза и не потянуться навстречу в поиске поцелуя. – Поняла?
Она заторможено кивнула, коснувшись его щеки. Дыхание сбылось, закружилась голова и едва ощутимое касание его губ к ее собственным вынесло напрочь из головы все мысли и ощущение окружающего мира подернулось сладостной дымкой. Судорожно выдохнув магистр вдруг выпрямился и нахмурился, не открывая глаз.
- Тебя ищут, - напряженно произнес он и открыв один глаз хитро улыбнулся. – Риан поднял на ноги весь дом в твоих поисках. Идем.
Она вложила пальчики в его руку и почувствовала, как их охватывает теплое синее пламя.
- Мне вот интересно, - задумчиво произнесла она, мысленно кляня его величество случай за то, что вмешался. Вот только что? Раньше или позже необходимого?
- Говори, - магистр едва ее придерживал, не встречаясь с взглядом.
- Вы приехали на мой день рождения на день раньше, почему?
Лорд Эллохар, явно ожидавший какого угодно вопроса, кроме этого, все же взглянул на нее.
- Дела, малышка, - загадочно улыбнулся этот все же красивый мужчина.
Рэй скептически сузила глаза, явно не обрадовавшись новому обращению. Тут и к видящим не ходи – сразу ясно, что магистр очень горько раскаивается за поцелуй. Наверное, хотел просто утешить сестру своего друга, а в итоге случайно завел очередную собачонку.
Девушка нахмурилась собственным мыслям и больше с ним не говорила.
***
Они избегали встреч вплоть до вечера следующего дня. Рэй в нежно-розовом платьице бесконечно смущалась от всеобщего внимания, краснела и тихо благодарила за поздравления. Эллохар под личиной иллюзии не сводил с девушки восторженного взгляда и это все, что он мог себе позволить! Она ведь юная и не смотря на зловредность, невинная девушка, да еще и сестра Риана. И дочь Рдаэна Тьера. Нет, он не может, не имеет права!