- Собираюсь покинуть честную компанию, - предельно честно ответила Рэй.
- Но твой резерв… - начал было брат.
- Дорогой Ри, пора уже уяснить, что для волшебства не требуется использовать резерв! Для этого у меня и есть палочка!
- Палочка – что-то вроде артефакта? – подался вперед Эллохар. Рэй ответила ему полным глухого раздражения взглядом. – Почему не монетка? – тут же спросил он, кивая на щепку в ее руке.
Рэй перевела задумчивый взгляд на свои руки.
- Потеряла, - и тут же исчезла вместе со щепкой – активированным порталом переноса.
***
Она оказалась посреди пурпурного моря цветов и постояв под лучами заходящего солнца, таки выбросила из руки щепку-портал и бесцельно поплелась по уходящим в горизонт рядам.
- Дайте угадаю, - произнесла выходящему из пламени Эллохару, - на мне таки есть ваша следилка?
Магистр очень самодовольно улыбнулся.
- Не только ты можешь наносить неотслеживаемые чары, Раянна.
Рэй фыркнула.
- Чего явились? – она сложила руки на груди и очень старалась выглядеть максимально злой и вместе с тем равнодушной. –Молить Бездну за ваше здоровье уж точно не стану!
- Слава Тьме, - помрачнев, ответил Эллохар.
- Особенно за усыпляющее заклятие!
- Ты была уставшей, но явно не собиралась отдыхать!
- Лорд Эллохар, - Рэй подскочила к нему и ткнула пальцем в плечо. – На будущее – я не нуждаюсь в чьей-либо защите и заботе, и уж тем более вашей! Ходите и спасайте кого-нибудь другого!
Он схватил ее за руки, не давая отойти от себя ни на шаг.
- На тебе был щит лорда Тьера, а ведьму попросту выпили и бросили умирать! Ей моя помощь была нужнее…
Рэй опешила – лорд Эллохар, магистр Смерти, директор Школы Искусства Смерти и самый могущественный темный из существующих, оправдывался перед ней, незаконнорожденной, едва ли не безродной, а теперь еще и опальной девчонкой!
- Я даже не думала тебя упрекать в этом, - севшим голосом сказала девушка. Рэн отпустил ее руки и отвернулся. Рэй вздохнула.
- Ты все сделал правильно, сам знаешь. Меня бесит толькоее поведение, а не то, что ты ее спас. Я не настолько эгоистична. Просто она так смотрит, и на нее так смотрят… - Рэй передернула плечами. – А, в Бездну чертову ведьму!
- Я не смотрю, - он повернулся, поглядывая на леди де Лир исподлобья.
- Что? – не поняла Раянна.
- Я не смотрю на нее.
- Да неужели? – она вновь вспыхнула. – а вот это что было: «Это сущие пустяки, прекраснейшая из ведьм, не стоит и в голову брать, что передача энергии – очень интимный процесс! Рад, что сделал это, приходите еще, прелесть моя!», - Рэй, перекривляя магистра, погладила его по щеке, как и он недавно гладил ведьму. Эллохар, больно сжав ее запястье, произнес:
- У тебя проблемы с дословным цитированием.
- А я лишь говорю то, что между строк читалось! – пытаясь вырвать руку из его пальцев, выпалила де Лир, натурально разозлившись.
- Ревнуете, леди? – спросил он насмешливо и притянув ее ладонь, аккуратно поцеловал похолодевшие пальчики.
- Что? – уставившись на свои пальцы, пролепетала Рэй.
- Так и думал, - он обнял ее за талию и очень внимательно посмотрел в глаза. – Прости, что бросил тебя одну в эту ночь, Рэй.
Она смотрела в его глаза и не могла произнести ни слова. Он убрал падающие на ее лицо пряди и склонился, уткнувшись носом в ее щечку.
Так они и стояли, наслаждаясь друг другом, отдавшись минутной слабости, утопая в нежности объятий.
- И мне не стоило насильно усыплять тебя, - прошептал он.
Слишком много извинений на сегодня.
- Это меня злит больше всего, - проговорила она, обдав жаром его в шею. – Но мой резерв оказался на нуле и, если бы не ты, я бы, как минимум, свалилась спустя несколько часов в пятидневный сон. Но не обольщайся! – тут же добавила она.
- Может, согласишься, - прошептал он, шекоча дыханием кожу у виска, - что тебе пора принять ванну и отдохнуть в теплой постели, а не на полу лечебницы?
Рэй отстранилась, чтобы посмотреть ему в глаза, но ее губы тут же были захвачены в плен нежным поцелуем.
- Тебе придется довольствоваться тем, что я попытался узнать твое мнение, - коварно улыбнулся Даррэн. Она не дала ему договорить, сама поцеловав его твердые губы. Он ответил не впример настойчиво, жадно, заставляя ее выгибаться и вздрогнул, едва ее пальцы зарылись в его волосы.
- Стой! – осипшим голосом произнес он, отстраняясь.
- Начнешь говорить, как это все неправильно? – переводя дыхание, спросила Рэй.
- Нет. А ты?
Она пожала плечами.
- Я забралась в твою спальню в первый же день знакомства. Как ты думаешь, для меня существует слово «неправильно»?
Он засмеялся:
- Безнравственная леди! – и,подарив долгий поцелуй, тут же добавил: - И все же, прощай, де Лир. Кошмарных сновидений!
И не успела девушка опомниться, как в ее ладошке оказалась та самая монетка, напитанная божественным подарком Эа, и ее тут же утянуло в портал.
***
Прижимая к груди потрепанный учебник и опустив рассеянный взгляд карих глаз в пол, в толпе студентов двигалась неожиданно высокая девушка с золотыми волосами до плеч. Она все терла пальчиком нижнюю губку и не реагировала на наступающих на ноги, явно куда-то спешащих молодых людей, как сомнабула двигаясь по течению.
Никто и не заметил, как из затененной ниши высунулась рука и метким движением втянула невнимательную студентку во мрак.
Рэй, будто очнувшись, попыталась перестроить зрение, чтобы видеть в темноте, как ее лицо обдало жаром и нетерпеливые твердые губы впились в нее жадным, жестким поцелуем. Она задохнулась, вмиг потеряв точку опоры, и ухватилась руками с удлинившимися черными коготками за плечи похитителя, чтобы не упасть. Она застонала и когда он разомкнул поцелуй, чуть незарыдала, уткнувшись ему в плечо.
- Я вас убью, магистр, - прошептала она едва слышно. – Клянусь бородой Августа Бессмертного, убью!
Он вновь ее поцеловал, очень нежно касаясь щеки, и вновь немного жестче, и еще…
- Рэн, - выдохнул он, сомкнув пальцы на ее затылке и вынуждая ее смотреть в глаза. – Для тебя я Рэн. Можно Даррэн. В случаях легкого недовольства.
Рэй недоверчиво всматривалась в его лицо, ожидая смешка, или полуулыбки, или другого подтверждения, что он шутит. Но магистр Эллохар смотрел на нее очень серьезно и как будто даже с опаской.
- Это же… - она не могла поверить в происходящее.
- Первый круг, - напряженно вглядываясь в ее глаза произнес лорд. – Да, все так и есть. Что тебя смущает, Рэй?
Она не знала, что сказать. Первый! Даже не второй! Это слишком невероятно. В первый круг всегда входят самые близкие люди, чаще всего только кровные родственники и возлюбленные, бывшие истинной парой. И все. Даже близкие друзья не всегда удостаивались такой чести.
- Ты с ума сошел?
- Видимо так, - и он стиснул челюсти так, что желваки заходили вверх-вниз. И как-то особо язвительно добавил: – А ты была короче при последней нашей встречи! Будем еще говорить про очевидные вещи?
Она опустила расфокусированный взгляд куда-то ему на грудь и потрясенно молчала.
Вообще-то ей хотелось просто сказать: «Я люблю тебя» и это было бы почти равноценно его заявлению о первом круге, но почему-то не могла. Не хотела, чтобы знал. Чтобы понял, что она никакая не гордая эльфийская леди, а банально угодившая в сети его обаяния очередная влюбленная дура. Таки дура. Но бесконечно счастливая и окрыленная дура.
Она, не поднимая глаз потянулась к его губам и почувствовала, как окаменевшее от напряженного ожидания тело магистра вдруг расслабленно обмякло, подаваясь к ней навстречу. Он ответил на ее поцелуй нежной лаской, такой невероятной для вечно гордого, насмешливого лорда. И он все целовал ее и целовал, тяжело дыша и не находя сил остановиться.
- Мне пора, - прошептал он.
- Здесь невозможно перемещаться магическим способом, - она потерлась о его щеку, дрожа от нежности и ощущения его тесной близости.