- Что? – вскинулся император. – Говори!
Темная леди едва сдержав улыбку, обошла стол и устроилась слева от императора, опершись на крышку стола.
- Мне нужна связь с повелителем Ада.
- Нет, - замерев на секунду отрезал император.
Вздохнув, леди Тьер произнесла:
- Его внук, Даррэн Эллохар, возможно в очень скором времени женится на Раянне де Лир.
- Танги, мне плевать на ублюдков твоего мужа, и признанных и нет,- он вновь взялся за бумаги. – И тебе должно быть. Пусть катится девчонка хоть в саму Бездну!
- Ты не понимаешь! Она Тьер, как ни крути! А он ее обесчестил! – прошипела леди Тьер. –Развлекался целый год, приезжая якобы в гости вместе с сыном! Подлый, наглый …
- Я же сказал – в Бездну девчонку, и ее честь, и этого выродка! – нетерпеливо перебил ее император.
- Хорошо, я понимаю, среди темных девственность не ценится, понимаю, что тебе нет дела до девочки…
- Раз ты все понимаешь, - вновь перебил он ее. – Зачем пришла и продолжаешь отрывать меня от государственных дел, сестра?
- А ты подумай вот о чем: Раянна – любимая дочь Рдаэна, да он ради нее прогуляется в саму Бездну! Если он узнает о ее связи с Эллохаром – выпустит ему кишки и говорю тебе – в гневе он не убоится мощи этого полудемона! Хочешь знать, что будет, если что-нибудь приключится с любимым внуком повелителя Ада? Или ты забыл, как он сжег полный город демонов только потому, что очередная игрушка Эллохара была убита по чистой случайности?
- Не впечатляет, - равнодушно отозвался император. – Как ты и сама сказала, для темных невинность никогда не была чем-то священным, даже наоборот. Твой муж, истинно темный лорд, это прекрасно знает. Побеснуется, но действовать не станет. – Император воззрился на сестру. – И вот скажи мне, Танги, девочка была взята силой или?
Тангирра отвела злой взгляд.
- Или, - констатировал император. – Так и будет им счастье! Пусть детки и дальше веселятся!
- Анаргат! – выпалила Тангирра и с удовлетворением отметила, как вновь замер венценосный кузен. – Представь себе историю, в которой любимую дочь моего мужа увозят в неприступный Хаос, а затем правитель Ада каким-то образом прознает о нашей крови!
- Это невозможно! – гневно прошипел император, тем не менее сломав в руке перо.
- Допустим, - согласилась Тангирра. – Допустим, эта тайна сгинет вместе с нами. Но, брат мой, подумай, Риан скоро женится на Алитиере, будет близок к престолу, как никогда ранее, и тут в игру вступит повелитель, просто шантажируя Риана жизнью его бесценной сестры!
- Он не станет угрожать жене или невесте своего приемника!
- О, к тому времени ветреный демон и думать забудет о невзрачной Раянне! Она окажется запертой в чужом жестоком мире, в руках расчетливого демона! Ты знаешь, как Риан ее любит и ему, в отличие от тебя, любовь и родственные связи важнее государства!
Император тяжело вздохнул.
- Сестра, твои доводы притянуты за уши, и я понимаю твою попытку надавить на политическую сторону вопроса, но девочка и впрямь не имеет совершенно никакой ценности. Ни она, ни ее жизнь и честь! Никто и не подумает нас шантажировать ее жалкой душонкой! Вот только скажи мне, зачем тебе на самом деле понадобилось связываться с Арвиэлем?
Тангира притянув стул, села и тяжело вздохнув призналась:
- На Раянну мы сможем повлиять, на полудемона – нет, - она посмотрела на брата. – Я попробую убедить правителя Ада в недопустимости их союза. И только он сможет разобраться с разгулявшимся внуком!
Император покачал головой.
- И как же ты его собралась убеждать? Сказанное здесь вызывает скорее смех, Танги! И что будет, если ты потерпишь поражение в своих переговорах? Или невзначай оскорбишь демоновы чувства? Нет, милая, такого врага нам точно не надо, и я не дам тебе разворошить это адово гнездо! В одном ты была права наводя здесь свои жалкие аргументы – благо империи и ровный политический фон для меня в приоритете!
- Ну, знаешь! – прошипела Тангирра поднимаясь. –Не хочешь помочь – сама управлюсь! Видишь ли, ваше величество, мне не в первой!
И исчезла в сполохах золотого пламени. Император досадливо поморщился, откладывая вновь бумаги и решая, как вразумить сестру. То, что она найдет как связаться с Арвиэлем Дакрэа, он не сомневался. Как и в том, что этот хитрый правитель, заковавший сам Хаос, может увидеть в этом больше выгоды, чем смогла Тангирра и уж побольше него, императора, вообще не видящего никакого простора для политических игр в случае женитьбы принца Хаоса на выродке Тьера. Да, надо что-то сейчас же решать, пока сестра не наломала дров.
Но думать не пришлось – Тангирра появилась вновь.
- Хорошо, пусть тебе плевать, но просто представь, что для меня все это очень важно! – начала она сходу.
- Нет, Танги! Я не позволю тебе…
- Ой, да не нужна мне твоя помощь в связи с правителем Ада, - отмахнулась та. – Этот вопрос уже решен, и ты ничего не сможешь сделать! Просто прими мое желание не допустить этого союза и подыграй.
- Та-ак, - протянул император, откинувшись на спинку стула. – Интересный поворот!
- Еслия с кажу ему, что Раянна с пяти лет, как это принято у некоторых семьях, помолвлена, - Тангирра говорила вкрадчиво и император все ждал подвоха. – и помолвка закреплена кровью,- протянула она. – А помолвлена она с сыном императора…
Сам император уставился на сестру с искренним изумлением и не сразу нашелся что ответить.
- Ты в своем уме?
- Ну, братик, прошу, - леди даже руки заломила, - просто согласись, тебе же это ничего не стоит, ну? А мне на сердце спокойнее станет, и я больше ни о чем тебя в своей жизни не попрошу, ну? Это скорее предосторожность, вдруг Дакрэа решит проверить правдивость моих слов.
Император задумчиво уставился на раскачивающийся маятник на своем столе.
- Ладно, - наконец произнес он. – Мне все так же плевать на всю эту чушь, но раз ты так настойчиво мешаешь мне работать, - он выразительно посмотрел на Тангирру, - значит для тебя это и впрямь так важно. Только ради тебя, сестра, и твоего душевного спокойствия.
Тангирра победно улыбнулась.
- Спасибо, дорогой брат, - она взмахнула рукой и исчезла в золотом пламени.
*** Несколькими часами ранее:
Кто бы мог подумать, что те несколько часов сна после вечеринки в честь ее дня рождения, станут единственным отдыхом за эти двое суток?
Тангирра, после ухода Раянны, не находила себе места, меряя шагами гостиную и пугая слуг совершенно потерянным видом.
Может, ей показалось? Пламя может меняться, например, от пережитого потрясения. Шока. Ужаса. Или, например, от вступления в половые отношения со старшим на приличные пару десятков лет наводящим безотчетный ужас на окружающих магистром Смерти!
Тангира нечаянно подожгла штору и, еще более распыляясь, спешно загасила ее отработанным движением, не произнося заклинание вслух.
Она тоже влюбилась в сильного мужчину. Сильного, замкнутого и недосягаемого. Их любовь тоже была запретной. Могла ли она винить Раянну в том же?
Может быть и нет. Но его – да! Рэя же совсем еще девочка! Двадцатипятилетняя девочка! Несмышленыш, доводящий своими шалостями до истерики даже древнего духа-хранителя!
Что скажет Рдаэн, если все откроется? О, он сразу же заметит перемены в своей обожаемой девочке! Раянна в одно мгновение изменилась всего за несколько суток превратившись из вредной хохотушки, отвечающей подчеркнуто-презрительным взглядом на откровенные взгляды и комплименты, в женщину с распахнутым, уверенным взглядом, направленным на явно теряющего голову лорда, бесстыдно раздевающего ее глазами!
Ах! Эти перемены в девушке невозможно не увидеть! Тангирра и увидела. А заметив утром их беззвучный диалог глаза-в-глаза, придушила возникшую было догадку, что это именно он! Но стоило Раянне исчезнуть в изменившимся пламени, как темная леди с поразившей ее ясностью все поняла!
О, пламя! Это даже самые невнимательные заметят!
Что сделает ее муж, узнав, что друг, да, именно друг, соблазнил его дочь?! А Риан? Эллохар был первым, кого он привел в Лангред, дал полную свободу передвижений, беспрепятственно пересекая защиту имения, явно посчитав лорда Эллохара своим другом! Единственным другом! И что теперь?