- Демон вновь проснулся, - он кивнул на возвышающегося на два человеческих роста призрачного демона.
Рэн кивнул.
- Справляешься?
- С трудом, - сцепив за спиной ладони, Рэн двинулся вдоль аллеи.
- Если ты все так же не желаешь его принимать, могу помочь, - проклиная себя за ложь единственному искренне любимому внуку, произнес Арвиэль.
Рэн, не поворачивая головы, кивнул.
- Наложу сдерживающую руну, это немного замедлит пробуждение твоей сущности.
- Не богато, - констатировал магистр.
- Лет пятьдесят сможешь не беспокоиться о нем, - парировал повелитель.
- Идет.
- Мне придется тебя опоить водой из источника пустыни…
- Это меня ослабит, - насторожился Рэн.
- И демона, - кивнул Арвиэль. – Иначе он не позволит.
- Дед, только потому, что это ты! – согласился магистр.
А он ведь почти не солгал. Всего лишь связывающая демона руна, как и обещал. С маленьким неоговоренным добавлением, запрещающим демону даже вырвавшись на свободу, поделиться утерянными воспоминаниями с хозяином.
Закрепить действие ловушки нужно будет уже после подавления воспоминаний.
Повелитель поморщился, ощущая едва ощутимый зов. Даже ослабевший, теряющий контроль под действием волшебства, Рэн сумел прорваться сквозь завесу Хаоса, прося его, самого могущественного и своего близкого существа о помощи…
Истинная любовь не забывается. И если он, правитель, ошибся – любовь все исправит. Или нет.
Он вздохнул, подняв глаза на прервавшего своим появлением доклад демона.
- Что, Харанарт?
- Повелитель, тут такое дело…
- Ну?!
- Так, это, сокровищницу ограбили…
Арвиэль сорвался с места, непроизвольно взметнув песочную бурю.
- Кто-о-о посмел? – принимая вторую ипостась прогрохотал высший демон.
- Так, принц, ваше величество…
- Принц? – опешил повелитель, тут же возвращая себе облик юнца. – Когда?
- Утром, ваше темнейшество. Но обнаружили только сейчас.
- Что пропало?
- Ищем.
Снедаемый предчувствием надвигающейся катастрофы, повелитель ринулся в сокровищницу.
- Не-ет! – простонал он, вызвав где-то на краю Бездны страшное землетрясение. – Не-ет!
- Дорогой, - Тень, как всегда чувствующая настроение мужа, появилась у входа в сокровищницу. – Что ты теперь сделал?
- Искалечил своего наследника! – выкрикнул Арвиэль.
-Что ты говоришь такое? – Тень приблизилась, натурально обращаясь в тень от волнения. – Что тебя заставило так думать?
- Он взял жемчуг! Он взял жемчуг, понимаешь?
Тень охнула, в одно мгновение осознав произошедшее.
- Теперь я понял! Я все понял! Это она, та девчонка, пробудила в нем демона!
- Ты уверен? Все же это его сущность, и она должна была однажды взять верх. Может, появление в это время девченки всего лишь совпадение?
Арвиэль яростно замотал головой.
- Он не ошибается! Если он взял ожерелье…
- Но он не спросил твоего благословения, любимый, - Тень сталась говорить очень осторожно, старательно подбирая нужные слова, дабы не подтолкнуть мужа к еще нескольким стихийным бедствиям, уже потрясшими Хаос.
- Потому, что не намерен был вести ее в Хаос, вот и все. Но он собирался сделать ее своей женой, сделать ее Дакрэа…
Правитель смолк, ощутив приближение пламени.
- Дед! Бабуля! – едва держащийся на ногах Эллохар завалился в сокровищницу, опасно пошатываясь, и роняя на своем пути драгоценные предметы протиснулся между застывших при его виде родственников, приблизился к алтарю у стены со стоящейна нем распахнутой шкатулкой. Не дойдя десятка шагов, зашвырнул метким движением ожерелье прямо в шкатулку, и та тут же захлопнулась, став монолитной, без намека на отверстие или замок.
- Чуть не женился на пустоголовой ведьме, представляете? – икнув, обратился он к окаменевшим деду и бабуле. – Ну вы чего? Знаю, глупо вышло, но что же сразу трагедию-то разыгрывать?! А! – он махнул на них, как на безнадежно больных, рукой. – Что с вами говорить! Не понять вам высокого порыва одинокой души! Что ты делаешь? Ты меня обнимаешь?
Тень, не говоря ни слова, обняла внука и едва заметно кивнула мужу, мол, заканчивай то, что начал.
Она прекрасно понимала, что вспомни когда-нибудь Даррэн чего его лишил родной дед и они потеряют его навеки.
***
Центральной улицей Хорвенна вдоль грязных витрин шагала невысокая полуэльфийка с короткими золотистыми волосами, понуро опустив голову и помахивая полученной утром бумагой, уведомляющей ее об исключении. А ведь всего через месяц она должна была защитить свою диссертацию! Но судьба распорядилась иначе.
«Уважаемая леди Раянна фон Тьер!
Уведомляем вас, что наша школа не может ассоциировать себя с именем преступницы, жестоко вырезавшей мирный съезд политической партии! Предоставленные вами доказательства их преступной деятельности, а так же показания явно запуганных вами граждан, в том числе и семьи преждевременно почившего студента Алекса Леммона, мы считаем сфабрикованными с явной целью оправдать ваши зверства!
И пусть вы теперь гражданка Темной Империи и носите новую фамилию, дающую вам дипломатическую неприкосновенность, мы, сознательные граждане своей страны, желаем вам однажды ответить за все свои поступки и понести заслуженное наказание!
Администрация ХостерХайт»
Рэй скомкала в кулаке окончательно добившее ее письмо и выбросила его в ближайшую урну.
Она больше не знала кто она, зачем живет и чего хочет добиться. Все, чего она так желала – диплом волшебницы, свобода, любовь – все в одночасье обратилось пеплом! И только папино безапелляционное решение дать ей свою фамилию и гражданство уберегло ее от последнего удара – замужества с выбранным для нее Васманом Лиром высокородным дроу.
Девушка горько усмехнулась. А ведь она делала все, чтобы уберечь от бедности свою семью и маленьких братиков. И от тирании Васмана Лира тоже. Совершая нечто, чего теперь не помнила, она обещала выйти замуж за того, кого скажут. Мол, это спасет ее мать и братиков от голодной смерти. Она бы и вышла замуж. Если бы не вмешался лорд Тьер.
Ах, папа! Почему я тебе не доверилась раньше? Ты бы спас мою искалеченную душу! А теперь что? Он не говорил с Тангиррой, уехал в свою военную часть, запретил что-либо рассказывать Риану и строго-настрого приказал ей, Раянне, жить! Жить! Что это значит?
Рэй вскинула голову, оглядывая прохожих и ее взгляд наткнулся наодну очень примечательную парочку и их разговор заставил ее невольно прислушаться.
- Ты выглядишь намного здоровее, - придерживая за плечи сухонькую женщину, лесную дриаду, сказал высокий чуть смуглый мужчина, с платиновыми волосами до плеч.
- Спасибо, магистр, - дриада по-матерински улыбнулась странному лорду. – Ты мне очень помог. Глядишь, и до следующей весны доживу.
- Еще как доживешь! – горячо воскликнул блондин. – У тебя впереди еще тысяча и одна весна!
Женщина засмеялась, чуть закашлявшись.
- Мне очень жаль, ваше высочество, что я не сумела вам помочь, - они остановились и женщина взяла его большие ладони с длинными тонкими пальцами в свои сухие ручки. – Иногда сны, это просто сны и ничего более. А чувство утраты… что же, вы прожили немало, вам не раз приходилось терять дорогих людей, так что будьте готовы, что это чувство пустоты внутри будет время от времени накатывать с особой силой. Боль – всего лишь острое напоминание, что мы живы…
Рэй горько усмехнулась, точно копируя усмешку грустного лорда. Напоминание, что живы… Да, она очень явственно чувствовала, что живет. Совершенно мертвая внутри. Зачем такая жизнь? Не будь она дочерью своего отца, давно бы уже валялась в ущелье под Лангредом с раздробленным черепом. Но она не могла. Приходилось продолжать существование, ощущая «жизнь» во всем спектре уничтожающей боли.
*** Беременность Тангирры прекратила безмолвный протест Рдаэна и примирила все семейство, вновь собрав их в родовом поместье. И только одно изменилось – пока Раянна была в поместье, лорда Эллохара в гости не звали, а Рдаэн Тьер перестал считать его своим другом. Лишь Риан, ни разу не упомянувший при сестре имя своего наставника, упорно игнорировал круто изменившееся отношение к нему родителей, продолжая считать Даррэна Эллохара своим лучшим и единственным другом.