- Напоминаю, дорогая, - несколько меланхолично произнес Рдаэн, не вытыкаясь из-за газеты. – у тебя еще есть две дочери. Вот шуму-то будет! Рэй даже в этом переплюнула их! Что там какой-то светлоэльфийский принц против принца Ада!
Тангрра зло икнула и с размаху села на свой стул. Парни несколько растерянно переглянулись.
Лорд Тьер со вздохом поднялся, не обращая внимания на позу жены «я с тобой не разговариваю!» подошел к лордам.
- Добро пожаловать в семью, сынок, - предельно серьезно произнес Рдаэн и протянул Рэну руку. – Моя дочь счастлива, а значит счастлив и я.
- Благодарю, лорд Тьер, - так же серьезно ответил Рэн, пожимая протянутую ладонь. – Ваше одобрение дорогого стоит…
- Имя внука должно начинаться на «Р», - доверительно шепнул лорд Тьер Рэну и тот хотел уже съязвить, но.
Послышался крик. Пронзительный женский визг. И доносился он со второго этажа.
Мужчинам хватило одного мгновения, чтобы понять – что-то случилось. Что-то страшное.
Лорд Эллохар бросился первым. От волнения он не смог даже сразу зажечь пламя и первые шагов десять бежал сломя голову к ступеням.
«Рэй! Убирайся оттуда, живо!»
Пламя зажглось, но его выбросило в начале коридора и магистр понесся со всех ног в их номер, в самый конец коридора.
Здесь истошные вопли слышались отчетливо и у него похолодело в груди – эпицентр происшествия находился рядом с их номером!
Он подскочил к двери, которая оказалась распахнутой и едва не сбил с ног служанку, выскакивающую в коридор и вопящую:
- Миледи! Миледи!
Сердце грохотало в ушах, когда он врывался в предпокои и…
- Рэй, - даже выкрикнуть не смог.
На полу посреди комнаты лежала молодая женщина с красивыми бело-золотыми волосами, в легком пляжном платьице. Ее прекрасные карие очи сейчас были закрыты, на округлом лице застыла маска умиротворения, будто она спала, а жемчужная кожа, обычно почти сияющая, сейчас померкла, стала серой, неживой.
- Рэй! – отчаянный вопль, сотрясший огромный комплекс. – Родная!
Он бросился перед ней на колени, коснулся лица, принялся сканировать. Но она была холодной. Совершенно холодной и мертвой.
- Родная! – шептал. – Открой глазки, любимая, прошу! Ну же, Рэй! Прошу! Не надо так, не надо!
Он видел, что жизнь покинула ее тело. Видел и не верил.
- Открой глазки, Раянна, прошу, - выл, кричал, шептал, умолял, укачивая безжизненное тело на коленях. – Жена моя, любимая! Посмотри на меня, Рэй! Нет-нет-нет! Прошу! Не ты! Не так, Рэй! Сжалься, Рэй! Посмотри же на меня, посмотри!
Послышался грохот за спиной – это Рдаэн Тьер упал при виде мертвой дочери.
Заплакала Тангирра, взвыл, словно раненный зверь Риан.
Но ему было все равно. Он не верил. Это не могло быть правдой!
Он точно видел – убита! Пораженная заклинанием в самое сердце, но в комнате не было посторонних запахов или следов – ничего! На ней же была защитная магия! Не могли, не могли ее убить! И она не могла умереть сама, потому что стала почти бессмертной!
- Рэй! Прошу, солнце мое, - он плакал, заглядывая в равнодушное лицо мертвой жены. – Пощади, любовь моя, не уходи! Ты обещала! Рэй! Будь со мной, не оставляй меня! Раянна! Любимая! Не надо! Не надо!
Мир несся в чертову бездну, в сердце зияла дыра и миг бесконечного счастья сменился страшной мукой, непроглядной тьмой, жестоким наказанием… А ведь он поверил, что заслужил ее. Что заслужил счастье быть мужем, счастье любить, быть родителем.
Демон, потерявший человеческий облик, сидел, рыдая над телом жены и не позволял никому прикоснуться к ней, все моля ее вернуться, открыть глаза.
- Рэн, - Тьер-младший опустился рядом с демоном на колени и дрожащей рукой коснулся его руки. – Ее больше нет, Рэн.
- Иди в Бездну и верни мне жену! – рявкнул демон, словно гром ударил. – Верни мне ее! Иначе я разрушу вашу чертову Империю! Верни мне жену!
Риан встал на непослушные ноги и кивнул. Он из ордена Бессмертных, им под силу спуститься в Бездну. Только он еще этого не делал. Но для нее сделает. Он найдет сестру и постарается ее вернуть.
- Я верну ее, Рэн. Я верну ее, па, - пообещал он, повернувшись кРдаэну, безучастно глядевшему перед собой.
Его слезы уже высохли, на резко постаревшем лице появились глубокие морщины, а рыжие волосы внезапно стали чернее ночи.
Он не ответил сыну.
Риан не глядя на мать закрыл глаза и исчез в водовороте перехода из тени и беспроглядного мрака.
Рэн поднял Раянну на руки и тоже исчез, на сей раз во взметнувшемся песке.
***
Скорбь поселилась в каждом уголке дворца. Невыносимо терять детей, любимых, друзей. Еще невыносимее смотреть, как разрушается сильный человек, ввергнутый в пучину отчаяния.
Даррэн впервые принял полную боевую трансформацию и теперь сидел так, большой и сильный и рыдал, все шепча мольбы мертвой жене. И у повелителя рвалось сердце при виде его горя, и он не знал, как помочь любимому внуку.
Да и сам он как бы пережил подобное? Только жениться, узнать о беременности и потерять все в одночасье. Рэн не просто женщину потерял, а свое предназначение, часть себя, половину души, свое сердце.
- Рэн, отпусти, - в который раз обратился повелитель. – Дай мне ее похоронить, Рэн. Она заслужила покой. Дай семье попрощаться с ней…
- Не подходи! – прорычал лорд Эллохар. – Она вернется! Вернется! Вернется! Она не могла… Не могла… я чувствую ее. Она не могла…
Вдруг ему показалось, что она и впрямь где-то совсем рядом. Он прикрыл глаза, всего на мгновение и будто почувствовал прикосновение ее руки к плечу.
- Любимая, - горестно шепчет, - я не должен был оставлять тебя…
- Прости меня, - отвечает шепот ветра. – Я вернусь.
Он разворачивается, окутав тело жены защитным коконом и бросился на то видение, хватая его за горло.
- Ты-ы, - рычит тому видению женщины с фиолетовыми волосами. –Убью! Кто ты?! Иллюзия?! Кто ты?! Ты Рэй?
Его огромные ручищи сжимаются сильнее, она едва может вдохнуть и ей ничего не остается:
- Я должна, прости меня.
- Не-ет, - стонет демон. – Не делай этого со мной!
- Прости! Обливиэйт! Нон сумвертус. Амвилс. Амгранохарэнарэ, - по мере произнесения этих слов Рэй с ужасом понимает, что демон подавляет ее заклинание. – Я вернусь! – в отчаянии кричит она ему в лицо. – Амамиэитерум! Обливиэйт! Мэладикам! – и он наконец отпускает ее, медленно оседая на пол.
За его спиной стоял повелитель, тяжело дыша.
- Спасибо, - понимает, что без его помощи Даррэн подавил бы все ее заклинания. – Почему ты передумал?
- Он принял свою силу и, если ты говоришь правду, - прорычал Арвиэль, - лучше ему об этом забыть. Пусть снова откажется от своей демонической сущности. Пока ты не убедишься, что Охотники не вернутся.
Рэй кивнула. Еще несколько минут назад, когда она, рыдая, явилась к повелителю, умоляя помочь – он был непреклонен. Запретил ей вмешиваться, приказывал рассказать все мужу, пока не поздно…
- Кто она? – он кивнул на мертвую девушку.
- Меняющая, - дрогнувшим голосом ответила Рэй, приседая рядом с телом Алексис. На Рэй был кожаный боевой костюм, а изобилующее оружие на поясе и перевязи позвякивало и мешало нормально присесть. – Ты не чувствуешь в ней темную из-за артефакта. Ее зовут Алексис, - Рэй подняла полный слез и желания мстить взгляд на повелителя.
- Я позабочусь о ней, - понял ее Арвиэль. – Подойди, я защищу тебя. Даже не обсуждается!
Он долго водил над ней руками, выстраивая защиту.
- Дедуль, мне нужно не попасться. Давай, чтобы твоя защита мне не мешала?
Арвиэль не отреагировал. Вскоре отпустил и коротко кивнул, позволяя уйти.
Рэй наклонилась над бессознательным мужем и прошептала:
- Я люблю тебя, больше жизни, душа моя, - поцеловала. – Наша любовь все переживет. Я вернусь. Я тебя не покину, я буду в твоем сердце.
***
***
- Родная, открывай глазки, просыпайся, - шепчет тихий голос, при звуке которого у нее до сих пор бегут мурашки. Он наклоняется над ней и нежно целует. – Просыпайся, любимая.