— Эм, Триггер? — Тай, один из Перспективных18, нервно стоял у стола. — На пару слов.
— Да. — Я встал, и мы отошли от семьи в сторону.
— Прошлой ночью мы с Джейсом были в клубе, и.… хм... мы думаем, ты должен кое-что увидеть.
— Что? — Он потер шею, огляделся и подошел ближе.
— Ты должен увидеть все сам.
Я покосился на парня и задался вопросом, какого черта он от меня хочет.
— Сейчас?
— Да, босс.
— Лучше бы это было что-то серьезное.
— Так и есть. Клянусь.
Он выбежал вперед меня, и я подал знак Брику и Рейлу следовать за ним. Выйдя на улицу, я последовал их примеру, что было нелегко.
— Нужно ещё куда-то ехать? — Спросил я, начиная раздражаться.
— Я бы так и поступил. — Джейс пожал плечами.
К черту. Я завел свой мотоцикл и поехал следом.
Лучше бы это было что-то чертовски охуенное.
***
Тесс
Я не могла больше тратить время на поиски работы барменом. В этом городе ничего не осталось. Я даже пыталась работать в Walmart19, но у них оказался длинный список людей, которые были более квалифицированными, чем я. Это сильно ранило и хотелось плакать.
У меня была банковская карта Брика, но в ту ночь, когда Триггер выгнал из бара, я поклялась, что никогда к ней не притронусь. Брик был моей второй половиной так долго, что мне не хотелось быть похожей на его сестру. Бездельницей.
На обратном пути пошел дождь, и температура упала, что странно, учитывая, что в Южной Калифорнии сейчас октябрь, но, с другой стороны, в последнее время мне везло.
Я остановилась как вкопанная, когда услышала музыку. Я побежала к единственному месту, где чувствовала себя комфортно с тех пор, как приехала в этот город. Обходя лужи, я толкнула большую дверь, вышибала на входе помог мне войти внутрь.
— Эй, ты пришла! — Официантка с того вечера улыбнулась мне, но тон ее голоса изменился, когда посмотрела мне в глаза. — С тобой все хорошо?
— Мне срочно нужны деньги.
Она проверила время и жестом пригласила следовать за ней. Оказавшись на заднем дворе, она протянула мне бикини в стиле кантри, состоящее из двух частей.
— Моя девочка заболела. Можешь заменить ее на время.
Я выхватила клочок ткани из ее рук и стянула с себя платье, отбросив его в сторону. Мне было комфортно быть обнаженной, поэтому, когда она разговаривала со мной, а люди входили и выходили, я не переживала по поводу этого.
— Как только заиграет песня Кида Рока 20«Ковбой», выходи. Это твой знак. — Она изучала меня с улыбкой на лице. — Вот, примерь. — Она открыла коробку и достала сапоги, которые доходили мне выше колена. — Нервничаешь?
Сапоги были на полразмера больше, но я справлюсь.
— Нет.
— Хорошо, твой выход в десять. Все, что ты там заработаешь — твое по праву.
Я увидела свое отражение в зеркале — это была не я — только это была не я. Это была не я, а кто-то другой.
Задернув занавес, я наблюдала, как девушка порхает на сцене. Она была хороша, но шест ей не поддавался. Она была неуверенной и не знала, как схватить его в руки. Наверное, она была новенькой, потому что заработала всего около шестидесяти баксов.
Она пробежала мимо меня, но перед этим окинула меня свирепом взглядом. Я поняла. Новое мясо — значит меньше денег остальным.
Мое внимание вернулось к сцене, когда свет погас. Я вышла на сцену и глубоко вздохнула.
Как в старые добрые времена.
Заиграла музыка, и я вышла, переставляя одну ногу за другой. Я ничего не планировала; все дело было в музыки.
Сталь была прохладной и чистой; я, схватившись за шест, медленно пошла по кругу. Запрокинув голову назад, позволяю своим длинным волосам струится по обнаженной спине. Моя грудь вздымалась в облегающем белом топе бикини, а задница почти выпирала из джинсовых шорт.
Повернувшись спиной к зрителям, я сползла вниз по шесту, в то время как правую ногу держала прямо поднятой вверх. Затем, размахнувшись, я отошла в сторону, зацепилась ногой за шест и закружилась, придерживая ковбойскую шляпу на месте. Это вызвало одобрительные возгласы, и я заметила, что несколько мужчин из задних рядов пересели вперед, ближе ко мне. Я перешла на подиум и начала танцевать. Покачивая бедрами, медленно спускаюсь вниз, выпятив грудь перед лицом парня. Он присвистнул и засунул десятку мне в стринги. Отступив назад, я выгнула спину и потрясла задницей.
Когда музыка сменилась на хэви-металл, я забралась на самый верх шеста и потрясла волосами, запрокидывая голову. Я знала: мужчины без ума от волос. На сцену посыпались купюры, и толпа пришла в восторг. Я и забыла, что такое быстрые деньги. Быстрые деньги за танец... это чистый кайф. Ты погружаешься в азарт, отрываешься подобно рок-звезде, а потом возвращаешься снова к реальности. После этого ты чувствуешь себя дешевкой, но, по крайней мере, могла поесть.
Я поймала официантку, ухмыляющуюся менеджеру, который как будто записывал меня на свой телефон. Зная, что это мое собеседование, я встретилась с ним взглядом. Я скользнула вниз по шесту, расставила ноги и наклонилась вперед, медленно выпрямляясь. Я сделала прыжок, прежде чем сделать сексуальное сальто и сесть на шпагат. Приятно знать, что у меня до сих пор осталась растяжка и я все ещё это помнила.
Я была на высоте. До тех пор, пока не поползла на коленях и не столкнулась лицом к лицу с Триггером.
Вот дерьмо...
Брик стоял рядом с ним, прижав руку к груди. Разочарованный. Рейл лишь продолжал недоверчиво качать головой.
Несколько мужчин сдвинулась, освобождая для них место рядом со сценой.
У Триггера было убийственное выражение лица, руки были опущены по бокам, давая понять, что он остается на месте.
Поэтому я поступила так, как и любой другой человек. Я смирилась с этим. Медленно, я схватилась за края своих трусиков и, соблазнительно пританцовывая, поднялась на ноги. И все просто сошли с ума. Официантка крикнула с барной стойки:
— Покажи им, детка!
Совершенно ясно, здесь давно не было новеньких, потому что я была в ужасной форме и не было единого шанса, что мой танец всем понравится.
Оказавшись на центре сцены, я повернулась спиной и низко присела, сексуально прокрутившись на каблуках. Мужчины выкрикивали всевозможные обещания, и мне это нравилось, но все это была лишь похоть, не более чем мужчины с членами в толпе.
Я подползла к одному из них, как пантера; передвигая руками также, как двигалась. Соблазнительно и решительно.
Мои волосы уже были растрепанными и запутавшимися; они хорошо сочетались с моим ползанием.
Он вытянул полтинник и помахал им перед моим лицом, ожидая, пока я снова опущусь на колени. Холодным пальцем незнакомец оттянул лямку моих трусиков и повесил купюру мне на бедро.
Как только песня закончилась, я еще раз крутанулась, прежде чем свет погас. Лампочка освещала для меня выход на задний двор.
— Ты это слышала? — Прокричала официантка сквозь песню, насчет моего триумфа. — Это значит, что в любое время тебе здесь рады.
— Спасибо. — Я сняла топ и повесила его на вешалку.
— Где ты научилась так танцевать? — Она сидела на табурете, пока я надевала лифчик.
— В прошлой жизни.
— Ну, подруга, ты только что выиграла билет в лучшую жизнь.
Я чуть не рассмеялась. Она и не подозревала, что я как раз-таки уже долгое время убегаю от такой жизни.
— Тесс! — Рявкнул Триггер, со всей силы сдвигая занавеску. Его взгляд упал на мою обнаженную грудь, когда я застегнула лифчик спереди.
— Рада снова видеть тебя, Триггер. — Официантка готова была упасть в обморок при виде него. Безусловно, они переспали. А кто ещё этого не сделал?
О, точно, я.
— Черт возьми, Тесс. — Брик просунул голову, затем отвернулся и закрыл глаза. — Какого хрена ты здесь делаешь?
— Поскольку меня уволили с единственной работы, — прошипела я Триггеру, — без всякого предупреждения, мне пришлось вернуться к тому, с чего начала несколько недель назад. — Мое платье все еще было влажным, но это было лучше, чем наряд наездницы.
— Мне нужно выпить и немного кислоты, чтобы стереть эту картинку.
Брик ушел. Вечно он драматизирует.
— Только не я, — вмешался откуда-то Рэйл.
Триггер скорчил гримасу, и я услышала шаги.