«Ты где пропадала всё это время?» — мысленно спросил он, потирая заспанные глаза.
«Восстанавливала ману, а потом ждала, когда меня разблокирует пользователь, включивший мое ядро, когда вы с повелителем въехали в деревню».
«Значит, со мной разговаривала уже Лилит, а не ты».
«Не поняла вашего запроса, пользователь».
«Всё нормально, Эмми. Лучше скажи, как мне стать сильнее?»
«Я уже говорила вам. Вы должны проявить себя».
«Помню. Мне нужно убивать людей».
«Это не единственный вариант повышения уровня в Системе, но один из самых эффективных».
«Что ещё за уровни?»
«Для того, чтобы вам перейти на следующую ступень развития, вам нужно повысить свой уровень до сотого».
«А сейчас у меня какой?»
«Первый».
«Ясно. А как мне научиться драться так же, как и ты? Ведь тебя снова могут заблокировать, а я сам сражаться не умею».
«Один из способов — это запись мышечной памяти. Но для этого вам нужно выйти на улицу. В доме это делать будет неудобно. Слишком мало места».
«Понял, тогда давай поговорим потом. Для начала хочу поесть и умыться».
«Принято. Ухожу в режим ожидания».
Бранд встал и осмотрел дом. При свете свечей это помещение казалось ему гораздо большего размера. Всего две кровати и крохотный стол. Кровать Мастера была пуста, а в таком маленьком домишке спрятаться просто негде. Выходит, Новад оставил юношу одного. Хмыкнув, Бранд обошёл стол, где дымился котелок с кашей. Перед тем как уйти, грозный демон приготовил завтрак. Это хорошо, — подсказал юноше его урчащий желудок.
Закончив с завтраком, Бранд оделся и вышел на улицу. Деревушка ещё только просыпалась. Редкие ее жители бродили по улочкам, готовясь к очередному тяжёлому дню. Юноша подошёл к бочке, наполненной до краёв водой, и окунул голову в ледяную воду. Такое умывание обычно приводит мысли в порядок. И отлично освежает. Чтобы согреться, Бранд упал на землю и принялся отжиматься.
«Пользователь, таким способом увеличение мышечной ткани займёт слишком долго времени».
«Я знаю, Эмми, — мысленно ответил помощнику Бранд. — Я просто делаю зарядку».
«Пока вы это делаете, хотите взглянуть на ваш статус?»
«Статус?»
Перед глазами у юноши появилось изображение, словно он посмотрел в зеркало, с большим объёмом текста, где указывались какие-то странные символы и цифры. Бранд уловил смысл лишь в некоторых строчках, что касались состояния его силы, ловкости и стойкости. Все эти показатели указывали на значения, которые являлись значительно ниже рекомендованной нормы, для начинающего воина.
«Это окно позволяет смотреть вам на себя со стороны и определять все ваши слабые и сильные стороны».
«Ага, спасибо Эмми. Смысл я понял».
«Хм, попробуем выучить несколько простых движений?»
«С радостью».
Бранд рывком поднялся на ноги и замер в ожидании чего-то удивительного. Но время шло, а Эмми продолжала молчать.
«Эм, что я должен делать?»
«Пользователь, для тренировки вам нужен меч, если вы хотите научиться тем движениям, какими мы с вами пользовались в прошлых битвах».
— Точно! — воскликнул Юноша и помчался обратно в дом.
У лавочки, которая стояла при входе в дом, лежал меч. Раньше это оружие принадлежало Элиан. Бранд оставил этот меч себе, чтобы частичка милой женщины, продолжала находится с ним рядом.
Пользоваться мечом было для него в диковинку. Ведь раньше у него в арсенале были только: вилы, плуг, да грабли. Схватив кожаные ножны в которых томился меч, Бранд быстро выбежал из дома. Его просто распирало изнутри чувство небывалого азарта. Слова Лилит, похоже, действительно повлияли на него в положительную сторону. Он хотел учиться, чему-то новому.
«Так, а теперь обнажите меч и позвольте мне помочь вам встать в боевую стойку».
«Хорошо».
Тренировка под чутким руководством Эмми проходила в неимоверно быстром темпе. Мышцы Бранда дрожали от напряжения. На все возгласы юноши о том, что он плохо справляется, девушка твердила, что необходимо делать так, а никак иначе. В тренировке мышечной памяти разум пользователя является вторичным инструментом. Главными здесь остаются руки и ноги, что двигались в бешеном ритме, выполняя простые комбинации для атаки или же защиты от виртуального врага. Их рисовала Эмми. Словно мрачные тени, они то пытались атаковать Бранда, то защищались под натиском его молниеносных атак.
В одной длинной серии выпадов юноша едва не зарубил Новада. Мастер развеял образ тени, словно прошёл через слой тумана, отчего чуть было не угодил под рубящий удар Бранда. Спасла положение Эмми. В последний момент перехватив управление телом юноши, она остановила клинок в опасной близости от шеи Новада. Демон привычно ухмыльнулся, и покосившись на лезвие, произнёс:
— Молодец, что тренируешься. Но пора заканчивать это представление, а то местные уже смотрят на тебя с большим опасением.
— Понял, — кивнув, ответил Бранд и потянулся за ножнами. — Простите, я увлёкся.
— Приведи себя в порядок и отправляйся за лошадьми. Нам пора выдвигаться в путь. Но если ты хочешь, то можешь принять участие в погребении детей, что погибли от рук монстров.
— О, — коротко буркнул Бранд, когда понял, что Лилит заняла тело девочки, что погибла по вине Светлых, которых местное население приняло за монстров.
— Наши враги уже наверняка нашли артефакт и готовят засаду, ожидая нашего появления. Помнишь бой со слугой, который дрался с закрытыми глазами?
— Я быстро! — выкрикнул Бранд, вытирая пот со лба.
Он прицепил ножны к поясу и бросился к бочке с водой. Время не ждёт. Нельзя допустить того, чтобы враги подготовились к грядущему сражению. Он чувствовал, что начинает привыкать к новой для него жизни, и не мог допустить своей гибели снова.