— Может быть, — соглашаясь, буркнул Бранд, стараясь замять разговор.
Чем ближе они приближались к странному артефакту, тем больше менялось поведение Мастера. И отнюдь не в лучшую сторону. Могущественного демона словно подменили. В его движениях появилась нервозность, а привычное хладнокровие сменилось на агрессивный азарт, будто он ожидал увидеть внутри пещеры нечто очень важное и невероятно ценное.
Может ли ошибаться тот, кто живёт невероятно долго? Пусть он и демон, но чувств явно не лишён, а значит и Новада могут постигать неудачи. Главное, чтобы их приключение не закончилось смертью. А эта тихая старушка, благодаря разыгравшемуся воображению, мерещилась за каждым углом в этой темной и длинной пещере.
Но как только глаза привыкли к окружающей темноте, впереди засиял свет. Такой тёплый и приятный, словно где-то впереди горела огромная свеча. Новад резко остановился, отчего следовавший за ним Бранд, едва не врезался в его плечо.
— Какой же я дурак, — тихо произнёс демон, досадно покачав головой. — Они смогли скопировать его ауру…
— Что?
— Для телепортации я ещё не восстановил силы, а бежать бессмысленно, поэтому пойдём вперёд.
— Понял, идём вперёд, — согласился Бранд, но на всякий случай вынул из ножен клинок.
«Эмми, ты тут?»
«Я всегда здесь, пользователь».
«Рад это слышать. Ты случайно не чувствуешь впереди какой-нибудь опасности? Если я правильно понял Мастера, там нас поджидает нечто ужасное, против кого мы бессильны».
«Повелитель прав, пользователь. Мои сенсоры улавливают две сильные ауры и по предварительным данным — это Ангелы. Ощущаю также две ауры гораздо слабее. Скорее всего, это обычные слуги».
«Как сильны Ангелы?»
«Какой критерий их оценки вы желаете услышать?»
«Мы сможем их победить?»
«Ангелы в боевой стойке способны испепелить небольшой город или же крупную деревню, — спокойно произнёс в голове Бранда девичий голос. — Защита у них тоже сильна. Они фактически неуязвимы к физическому урону. В бою с ними нужно использовать ману и прибегать к атакам выше третьего уровня силы, чтобы нанести им хоть какой-нибудь урон».
«Боже».
«Нет, пользователь, это всего-навсего Ангел. Божество обладает гораздо большей силой…»
«Брось, Эмми, я лишь ужаснулся силе этой штуки. У тебя есть идеи, как нам поступить?»
«Чем ближе вы подходите к ним, тем чётче я ощущаю, что они сильно истощены. Они потратили много сил на обращение местных жителей в свои аватары. Если поторопимся, то шанс точно есть».
«Почему, если?»
«Потому что один из Ангелов подозрительно быстро набирает силу, словно он подпитывается от мощного источника энергии».
Одним из мощных источников энергии оказалась одинокая человеческая рука. Эту, видимо, отрубленную конечность, держал небольшого роста мужчина, который находился в центре большого зала, а его взор был устремлен на потолок. Вторым источником света, куда более яркого и теплого, был он сам. Из глаз и рта, задранной к верху головы мужчины, исходил яркий ослепительный свет, ровными столпами освещавший массивные сталактиты огромной полости пещеры. Сияние исходившее от одинокой руки, с каждой секундой становилось всё тускней, словно находившийся в ней свет, стремительно иссякал.
Второй Ангел был охранником. Бранд понял это по светло-голубым светящимся огонькам, что вспыхнули в одном из тёмных ответвлений пещеры. Стоило Бранду устремить на них взор, как они пришли в движение. По мере своего приближения огоньки перестали быть загадкой, превратившись в пару светящихся глаз, которые принадлежали крупному человеку, облачённому в тяжёлый металлический доспех. Идущий к ним навстречу Ангел язвительно смеялся, впившись в Новада своими пылающими глазами.
— Ты оказался таким наивным, демон, — произнёс глубокий выразительный голос, словно Бранд и Новад оказались на высшем суде. — Стоило мне поманить энергией твоего покойного брата, как ты примчался сюда, поджав хвост.
— Подлый трюк, я слишком поздно это осознал, — согласился Новад, утвердительно кивнув головой. — Слуги прячутся в недрах пещеры? Болванчики готовы в любой момент выскочить на защиту того истукана, что качает энергию из частицы тела Силы? А это значит, мой брат одержал над ней верх.
— У нас нет слуг, демон! Это апостолы, что скоро увидят божественный свет. Вы же подлые существа, и поэтому я принял дополнительные меры предосторожности, оставив избранных охранять моего дорогого брата, который обретает в этот момент мощь Архангела.