Мастер поднял взгляд на Лилит и пожал плечами. Демонесса же выглядела растерянной. Наконец, поджав губу, она призналась:
— Это моя вина, что он смог скрутить меня. Видишь ли, Новад, мне стало скучно, и я решила помедитировать, чтобы лучше привыкнуть к этому телу. Ты знаешь, что если не заключаешь договор, а используешь мёртвого в качестве носителя, то вся структурная информация остаётся недоступной.
— Решила помедитировать? Это правда ты, Лилит? — прежде глубоко серьёзный Мастер искренне усмехнулся.
— Смеяться надо мной вздумал? Ты же сам кичился, что в этих местах безопасно и можно ничего не бояться!
— Допустим, но разве это даёт право тому, кто в дозоре, медитировать?
— Ай! Девочка, полегче с секирой, а то поранишь меня ненароком, — напомнил о себе ночной гость, когда Лилит, поддавшись эмоциям, случайно оперлась на рукоять секиры сильнее обычного.
— Напал со спины на ребёнка, а теперь скулишь, как щенок? Терпи, бандит! Твоё время высказаться ещё придёт!
— Разве я похож на бандита, девочка? — возмутился ночной гость очень обидным тоном. — Между прочим, я правая рука Вальтера Синеглазого!
Лилит презрительно фыркнула и надавила на секиру ещё сильней, вызвав у бандита новый приступ острой боли. Первым не выдержал Мастер и жестом велел демонессе прекратить.
— Разве ты тут главный?
— А у тебя есть возражения?
— Ладно, Разрушитель, но я бы предпочла отрубить ему башку прямо здесь и сейчас, чем потом поплатиться за излишнюю доброту, — процедила сквозь зубы демонесса и, закинув секиру на плечо, удалилась прочь в тёмный лес.
Ночной гость облегчённо выдохнул и осторожно присел. Он делал всё медленно и без резких движений. Видимо, подобная ситуация с ним приключилась не в первой. Бранд напряжённо наблюдал за действиями бородатого воина, готовый в любой момент нанести упреждающий удар. Один только Мастер спокойно и задумчиво разглядывал кожаный шлем, что плотно сидел на голове ночного гостя.
— Итак, как тебя зовут? — спросил Новад заскучавшего воина, который внимательно наблюдал за сверкающими языками пламени костра.
— Моё имя Вошер, — ударив себя в грудь кулаком, заявил воин. — Самый лучший разведчик на всём севере! Обойдите хоть все кланы на другом берегу пересохшей реки, больше такого, как я, вы не найдёте. Клянусь ухом своего отца!
— Мы тебе верим, поэтому можешь оставить отца в покое, — кивнул Новад, наклонился к костру и кинул в пламя несколько толстых веток, взяв их из того пучка, который перед сном насобирал Бранд. — Теперь расскажи про Вальтера Синеглазого.
— Он великий лорд северян, сразу после Орта Смелого и Норна Великого. Вальтер потерял глаз в стычке у устья пересохшей реки, что на самой границе с территорией лесных кланов. Вместо глаза он вставил какой-то синий камень, который нашёл возле горного ущелья, что прямо напротив рогатого утёса. Вот так он и стал Вальтером Синеглазым. Эх, ну и кровищи тогда было, когда он себе тот камень в глаз пихал, вы бы только видели…
— Так, с этим разобрались, — деловито перебил его Новад, громко кашлянув в сжатый кулак. — С какой целью ты путешествуешь ночью по имперскому тракту? И делаешь это в одиночку или где-то тебя ждут верные друзья?
— Ну, тут такое приключилось, шварки-парки, — усмехнулся Вошер, весело гоготнув. — Мой отряд сошёлся с дружинниками лорда. Это было днём или поздним вечером. Там совсем всё закрутилось. Вальтер сговорился с важным имперцем, кажется, по имени Жорен или Жарон, точно уже не помню, бесят эти напыщенные псы. Так вот, наши армии должны были соединиться и пойти на северо-запад, туда, где простираются земли лесных кланов. Народ поговаривает, что там прямо на города падают звёзды…
— Вошер, можно попросить тебя объяснить причину, почему ты оказался в этом ночном лесу и напал на наш лагерь? И если можно, то сделай это как можно короче.
— Эх, вот так все говорят, когда я пытаюсь рассказать что-нибудь важное, — виновато процедил воин, невинно почесав затылок. — Ну, мы с дружинниками пили-пили и выпили весь хмель в кабаке одной замечательной деревушки, что находится отсюда в нескольких часах езды верхом.
— Там случайно люди не пропадали? — вставил своё слово Бранд, ощутив неприятный холодок в районе поясницы.
— Это не та деревня, о которой ты думаешь, — вместо Вошера ответил нахмурившийся Мастер и после небольшой паузы вновь обратился к ночному гостю. — Вино кончилось, и тебя отправили за добавкой, так?