Затем она сдвинулась с места снова. Движения девушки напоминали вспышки молнии. Очередной её выпад пришёлся по животу. Вильвет ударила прямой ногой с невообразимой быстротой. Такую атаку уже нельзя заблокировать. Ну, вот он впервые по-настоящему обманул Эмми. Он нарушил обещание, данное виртуальной помощнице. Тело Бранда проломило толстенную стену из мелких камней и вновь вернулось в дивные леса, принадлежащие северным кланам.
Когда он очнулся, то почувствовал неприятный холод от твёрдой поверхности земли. Такой промёрзлый и колющий, словно он разлёгся на осколках разбитого стекла. Бранд лежал в неровном углублении, которое оставило его тело при жёсткой встрече с лесным грунтом. Он упал с высоты птичьего полёта или даже куда более высокой точки. Огромный каменный шар размером с приличную гору продолжал парить в воздухе на внушительной высоте, а Бранд лежал в неглубокой яме и постанывал от вернувшегося к нему чувства боли.
«Пользователь, ещё раз пропустите такой удар, то лишитесь жизни! — на высоких тонах пробурчала Эмми, вновь заявив о себе. — Ваш противник пытается перегрузить мои системы, одновременно атакуя ваше тело. Если вы не найдёте способ одолеть его в ближайшие пять минут, то мы с вами умрём».
«Мы?»
«Она не оставит такой опасный имплант в целости и сохранности. Будьте уверены, в случае вашего поражения мы погибнем вместе».
«Ты боишься смерти, Эмми?»
«Стала, — коротко ответила она, сделав многозначительную паузу. — Когда вы взошли на ступень Ангела, то я обрела больше индивидуализма. Никогда ничего подобного не испытывала. Простите, пользователь, если я перешла черту».
«Всё нормально, Эмми. Можешь не переживать. Ты самый лучший помощник среди всех имплантов».
«Но вы же не работали с другими, как вы можете так говорить?»
«Просто знаю, как же ещё?»
Валун, висевший высоко на небосводе, неожиданно лопнул, как рыбий пузырь. Плеяда камней и всевозможных осколков устремилась вниз. Если он сегодня выживет, то ноги Бранда никогда не ступят на гористую местность. За время этой битвы он приобрёл настоящий страх перед твёрдой породой.
Камнепад длился минуты. В опасной близости от него врезались в промёрзлую землю много различных булыжников. Бранд не смел пошевелиться. Тело пользовалось передышкой и активно зализывало раны. Юноша ощущал, как каждый порез на нём медленно затягивается, пока он остаётся неподвижным, наблюдая за быстро изменяющейся обстановкой.
Сияющая светлая точка медленно двигалась вслед за остатками пыльной крошки. Вместе с огромным числом упавших камней возле него опустилась на землю и Вильвет. Грациозной походкой она спустилась в яму, где лежал Бранд. Подняв ногу и сделав вид, что пытается его перешагнуть, ехидно улыбнулась и села на живот юноши.
— Какой смирный, — произнесла Сила и игриво дотронулась указательным пальцем до носа юноши. — Может, позволить тебе пожить ещё пару дней. Побудешь моей игрушкой.
— Зачем? — хриплым голосом ответил Бранд. Каждое слово давалось ему с большим трудом. — Ты уже победила.
— К удивлению, ты меня развлёк, — сказала она и провела подушечкой большого пальца по его губам. — Совсем ещё молоденький, неужели ты не хочешь пожить хотя бы на пару дней дольше?
— Будешь пытать?
— Я…пытать? — спросила она, едва сдерживая озорной смех. — Неужели ты думаешь, что я настолько плохая девочка? Вовсе нет, миленький мальчик. Мы обязательно найдём, чем заняться.
— Мне нужно подумать.
— Вот это стойкость духа, которой можно позавидовать! Ты едва дышишь, местами кожа слезла с костей, а всё ещё продолжаешь гнуть свою линию! Но стоит признать, мне это нравится. Как же давно я так не веселилась!
Вильвет смеялась и нежно колотила его по груди. Пока Сила была погружена в свои мысли, Бранд искал выход из сложившейся ситуации. Позади Вильвет, прямо над крохотной ямой, где лежал Бранд, возвышался могучий валун высотой с человеческий рост. Видимо, он недавно упал. Снова эти камни. Хотя если бы этот камешек при падении сместился южнее, то юноша превратился в подобие мучной лепёшки. Как бы там ни было, Бранд поморщился от одной только мысли, что ему придётся прибегнуть к помощи твёрдой породы.
— Какой грубиян, вот так нос воротишь от искреннего предложения девушки, — недовольным тоном процедила Вильвет, нахмурив тонкие брови.
«Эмми, помнишь навык под названием притяжение, который ты показывала мне во время тренировки?»