— Крея, — волков было пятеро. Сэр Рагнар был мне знаком, значит альфа все еще силен, раз до сих пор возглавляет клан. Он присутствовал при вручении мне символа власти и титула. — Прошу меня извинить за столь спешный визит, дело важное и не терпит отлагательств.
— Я рада видеть Вас, сэр Рагнар. Не буду держать Вас на ногах. Нам приготовили удобный уголок для беседы. Мы равны в правах, поэтому позвольте предложить Вам любое из этих кресел. Я займу соседнее. — В соответствии с протоколом я должна предложить гостю право выбора. — Теперь могу Вас выслушать.
— Благодаря некоей случайности нам удалось раскрыть группу злоумышленников, пытавшихся организовать смену альфы клана. Предотвратить серьезное кровопролитие нам удалось. Но в результате их действий пропали молодые волки. Сработал мощный артефакт портала. След портала ведет в Ваши земли, крея Ллиррия. Мне бы хотелось услышать, известно ли что Вам об этом?
— Сначала могу я узнать, как давно это было?
— Шестнадцать лун назад, крея.
— Шестнадцать лун назад, сэр Рагнар, было совершено магическое нападение на моих супругов, к сожалению, удачное.
— Приношу искренние соболезнования.
— Благодарю. Продолжу. Был серьезно нарушен общий магический фон. Прошел сбой в работе даже стационарных порталов. Поэтому выхода стихийного портала замечено не было. По той же самой причине невозможно определить точку выхода портала.
— Мне так же не сообщалось об уничтожении нарушителей границы со стороны ваших земель. Так что, возможно, еще существует вероятность обнаружить Вашу пропажу. Не обязательно на наших землях. Молодняк без проводника будет долго плутать и на ничейной земле. У Вас есть личная заинтересованность в определении судьбы этих волков? Они преступники?
— Нет, крея, буду откровенен, и надеюсь на откровенность в ответ. Среди них мой сын и наследник. И они были с наставником.
— Два мальчика волчонка, милая девочка и наставник?
— С ними все в порядке?
— Если не считать, что наставник добровольно выбрал рабство, то Ваш сегодняшний визит уверил меня, что с ними все в порядке. Ваш советник связался с Вами?
— Да.
— Он передал мои слова?
— Да.
— Мне повторить?
— Не нужно.
— Кто из пришедших с Вами добровольно останется и наденет ошейник вместо Вашего сына?
— Это единственное решение?
— Нет. Вы можете выкупить всех. На тех же условиях. Или предложить свои. Я их рассмотрю.
— Я надеялся на более конструктивные предложения с Вашей стороны. Эти дети — жертва трагической случайности.
— Именно поэтому они сейчас спокойно проходят обряд на источнике, сэр Рагнар. Именно поэтому они не были уничтожены сразу, как нарушители границы и шпионы, тайно идущие по территории крафства, именно поэтому на детях нет рабских ошейников, какие надевают на преступников. Я не столь наивна, чтобы не знать последствия подчинения ошейником оборотня до ритуала посвящения. В чем Вы меня можете упрекать? В том, что решила все же выяснить, как ваши дети оказались практически в центре крафства, а не отдать приказ на уничтожение?
— Но сделать волка рабом — это слишком жестоко. Смерть гуманнее.
— Поэтому я и говорила о добровольной жертве. И не знаю, в курсе ли Вы. Но есть такая вероятность, что девочка, что сейчас с ними — пара Вашего сына.
— Вы приперли меня к стенке.
— Надеюсь, организаторы и исполнители заговора против Вас уже понесли справедливое наказание?
— Что? Ах, да. И я благодарен Вам за подсказку. Но сейчас я сам еще раз с удовольствием порезал бы их на ремешки для ковриков. Или это был один из вариантов обмена, и я его бездарно упустил?
— Нет, нам своих преступников хватает, еще и чужих содержать, увольте.
— Но до вчерашнего дня Вы ведь и не искали детей?
— Нет, мы были уверены, что они на источнике. Советник Тогнар связался со мной вчера утром. Они как раз подошли к источнику. Дальше от источника связь не действует. Когда он сказал от артефакте, наши подозрения обрели силу уверенности. Заговор удалось задушить в зародыше. Поэтому я не совсем готов к обмену. Волки остались думать, а я надеялся смягчить ваши условия, поэтому здесь. Сколько у меня времени?
— Сколько времени нужно на обряд?
— Три ночи полнолуния. Подряд. Значит, завтра утром они должны вернуться, если порталом.
— До принудительного возвращения у них почти две недели. Неделя Вас устроит?