Последнюю часть фразы заглушил громогласный рев ящерицы, но девушка и без нее догадалась, что что-то пошло не по плану. Так что Сильвия быстро развернулась и рванула вперед, не задавая лишних вопросов.
Я же еще скользил вниз по мелкой гальке, мысленно молясь «только бы не навернуться». Если упаду здесь, то шансов не останется никаких. Нужно попытаться добежать до леса, а там, может, уже получится скрыться.
К счастью, каменный склон стал препятствием и для преследующего меня чудовища. Ящерица, добежав до начала спуска, притормозила и принялась неуверенно съезжать вслед за мной, то и дело посылая в мою сторону недовольные рыки.
— Выкуси, игуана недоношенная! — выкрикнул я, достигнув ровной поверхности и мельком оглянувшись. Тварь очень сильно сбавила темп, то и дело неловко проскальзывая на камнях, и надежда убежать действительно замаячила где-то впереди.
Не став тратить время на разглядывание приближающейся ящерицы, бросился вслед за Сильвией, которая к этому моменту успела убежать довольно далеко. Спина девушки уже с трудом угадывалась в клочьях тумана.
Я ускорился, резво сокращая расстояние между нами. Пассивный бонус к скорости от скользящего шага давал мне серьезное преимущество, и убегающая Сильвия становилась всё ближе и ближе.
И когда я уже почти догнал девушку, позади раздался очередной утробный рев, заставив нас невольно вздрогнуть. Видимо, тварь наконец спустилась со склона, и сейчас собирается пуститься в погоню.
— Бежим, не оглядывайся! — крикнул я Сильвии, время от времени оборачивающейся назад, и поравнялся с ней.
Надежда на спасение испарялась, даже не успев как следует загореться, и зверь, судя по звукам, с какой-то невероятной скоростью приближалась к нам. На секунду рискнул обернуться и тут же пожалел об этом.
Ящер гигантскими прыжками сокращал расстояние, и был уже меньше, чем в десяти метрах от нас. А судя по тому, что предыдущий промежуток он преодолел секунд за пятнадцать, то эти десять метров для него окажутся на пару прыжков.
Я взял девушку за руку, внутренне напрягшись и внимательно вслушиваясь в звуки за спиной. Сейчас!
— Сюда! — дернул я Сильвию в сторону и резко повернул вместе с ней, меняя маршрут. Позади раздался звук врезавшегося в дерево зверя, который не успел среагировать на маневр.
Его заминка дала нам несколько секунд. Вот только как нам я это поможет?
Я отчаянно думал, пытаясь понять, что нам делать дальше. От мест, где находились другие охотники, мы отошли слишком далеко, так что помощи поблизости ждать не стоило. Но какие еще есть варианты?
Мы изо всех сил продолжали бежали вперед, однако шум преследующего зверя снова становился всё ближе. Я чуть ли не спиной чувствовал его горячее дыхание.
Внезапно интуиция взвыла о неминуемой опасности и я резко упал на землю, утягивая Сильвию за собой. Девушка негромко вскрикнула, видимо неудачно упав, однако, в этот же момент мне стало не до того.
Над нашими головами пронеслось длинное продолговатое тело. Спустя мгновение раздался звук приземления, а впереди поднялось облако пыли. Ящерица остановилась прямо перед нами.
Сильвия замерла, уставившись на черного монстра, кажется, даже забыв как дышать.
— Не спи, — я резко дернул девушку вверх, поднимаясь на ноги. — Разбегаемся в разные стороны.
Сильвия лишь коротко кивнула и бросилась куда-то в сторону, я же остался стоять на месте. Вдвоем у нас точно нет никаких шансов. Однако, в одиночку, благодаря скользящему шагу, у меня может и получится убежать.
Но, к сожалению, несмотря на гигантские размеры, интеллектом тварь, видимо, тоже была одарена. А может это были и просто инстинкты хищника, который определил более слабую цель.
Сделав вид, что собирается прыгнуть ко мне, ящер догнал девушку в два огромных прыжка. Не успел я что-либо предпринять, как один из хвостов мутировавшего зверя удлинился. Обернулся вокруг нее и бросил в обратном направлении. Тело не ожидавшей такого Сильвии полетело назад и с грохотом врезалось в столб какого-то дерева, перед этим краем зацепив и меня.
Уверен, что это не случайность, и ящерица специально кинула девушку так, чтобы нейтрализовать обе цели.
Грудь, на которую пришелся основной удар, тут же прострелило болью. Ребра натужно взвыли, едва не сломавшись от такой нагрузки, а из разбитой губы тонкой струйкой потекла кровь. Во рту сразу появился чуть солоноватый металлический привкус. Но на ногах я устоял, в отличие от Сильвии, которая неподвижно застыла под деревом в метре от меня.