Я постарался как мог отрешиться от ее попытки зацепить меня и взял в руку очередную пару карт. Надо лишь дождаться, пока система даст навык игры в покер, и после этого у Роукса не останется и шанса. По крайней мере, мне очень хотелось в это верить.
Однако, следующие полчаса игры слились в сплошную черную полосу. Я играл настолько осторожно, насколько только мог, пасовал при первой возможности, но Роукса было вообще невозможно обыграть. Иногда у меня создавалось такое впечатление, что он попросту видит все карты в колоде, в том числе и мои. Естественно, это были лишь жалкие оправдания, но кроме них ничего поделать я не мог.
И система! Твою мать, эта чертова система почему-то до сих пор не выдавала мне навык игры в покер.
Неужели я до сих пор не выполнил условия для получения этого навыка?
Раунд за раундом, количество фишек передо мной всё уменьшалось, а ехидная ухмылка на лице Элизабет лишь росла. Лицо Роукса снова стало таким же скучающим, как и в самом начале.
Мой лоб покрыла испарина, а в помещении вдруг стало казаться необычайно душно.
— Хорошо играете, господин Роукс, — невольно похвалил я его, растегивая верхнюю пуговицу рубашки. Начальник поезда в очередной раз обыграл меня, но при этом особо красиво — собрав флэш рояль. — Предполагаю, что уровень навыка игры в покер вы улучшили как минимум до второй ступени. Хотя нет, у вас навык третьей ступени?
Начальник поезда с сомнением посмотрел на меня.
— Удивлен, что ты не знаешь этого, Андрей. Все годы, которые я выиграл у тебя, это результат работы моего ума и ничего больше. У системы нет навыка игры в покер, — развел он кистями в стороны.
Нет, навыка игры в покер? Поднял на мужчину взгляд. Так вот почему я до сих пор не смог победить его.
Стоило мне осознать это, как я почувствовал как мое тело холодеет. Все мои планы на победу были разбиты вот этой одной единственной фразой.
Дальнейшая игра шла в одни ворота. Я пытался придумать новый план победы, но как назло ничего не шло в голову. Ни одной подходящей идеи.
Да и карты, зараза такая, приходили очень слабые.
— Мне кажется что это конец, — спустя какое-то время, до моих ушей донесся равнодушный голос начальника поезда.
Я медленно опустил взор на свои фишки. Точнее, на одну-единственную оставшуюся фишку.
Кровь в моих жилах застыла. У меня оставался всего лишь год моей жизни, который я мог поставить на стол в качестве ставки.
Последний год…
Глава 4
Остался один год жизни.
Я с напряжением вглядывался в единственную фишку передо мной с номиналом в единицу. Внутренне усмехнулся. Мда, что мне теперь с ней делать?
Посмотрел на сторону соперника. Огромная горка цветных кругляшей по-прежнему громоздилась перед ним. Не обязательно быть профессионалом, чтобы понять, что с одной фишкой выиграть при таком перевесе практически нереально. Даже если мне повезет, и я выиграю следующую раздачу. Соперник просто дожмет большими ставками, для уравнивания которых, мне придется каждый раз играть на всё.
Елена впервые за все время замолчала и больше ничего не наговаривала на камеру. Блондинка прижала ладонь ко рту, ожидая что я сделаю дальше.
Лицо Роукса как обычно изображало скуку и усталость от всего происходящего здесь. Его дочка Элизабет напротив глядела на меня с толикой презрения. Дескать, что за глупец нашелся, который решил сыграть с ее отцом в карты. В голове она видимо рисовала картины того, как я сейчас начну умолять сохранить мне жизнь или еще что-нибудь в этом роде. Скучной картины, которой она уже изрядно насмотрелась, живя с отцом в поезде.
Мне же в этот момент просто нечего было ответить.
— Господин Андрей, какова будет ваша ставка? — повторил крупье.
— Как насчет взять небольшой перерыв? Скажем на полчасика? — поднял я взгляд на начальника поезда.
— Никак не можешь надышаться перед смертью? Мы ведь все здесь понимаем, что ты просто стараешься оттянуть свою участь, — равнодушно произнес он. Его пальцы задумчиво постукивали по столу, и вскоре он произнес. — Хорошо, хоть в этом и нет никакого смысла, я позволю тебе пожить еще немного.
Пожить еще немного? Игра еще не закончена. Мы еще посмотрим, кто здесь оттягивает свою жизнь. Мне нужно лишь немного времени.
— Андрей, прости, что ничего не делаю. Если бы умела играть в покер, то обязательно бы тебе помогла, — виновато сказала Елена.
На девушке лица не было, ведь я был ее последней надеждой выбраться живой отсюда, и вот наши жизни на грани, а она даже помочь ничем не может, взвалив все наше спасение только на мои плечи.