Что есть мочи я побежал по лестнице, вот только не вниз, а вверх. Ноги перемахивали сразу через пяток ступеней. Тяжело дыша, я вскоре добрался до последнего этажа и уперся в черную дверь, которая вела на крышу.
Не в силах унять колотящееся сердце, я вышел наружу. Заблокировал при помощи потока сознания выход, благо замки здесь тоже стояли электронные, по последнему слову техники.
Так, а теперь что дальше?
В глаза ударили лучи слепящего солнца, в лицо подул прохладный ветерок.
Передо мной открылось широкое бетонное поле, и ничего больше. Со всех сторон идеальная пустота, и только кабинка по центру. Та, через которую я вышел на крышу.
Черт! Предположение сделанное во время мозгового штурма не оправдалось. Здесь не было взлетной площадки с вертолетом или суперджетом, которые обычно бывают на крышах небоскребов у крупных корпораций.
Я бессильно хлопнул по двери. Неужели полоса невезения опять начала преследовать меня?
Внезапно с той стороны, изнутри здания донесся шум, будто кто-то пытался выйти. Ручка дергалась от постоянных нажатий, а сама дверь дрожала.
А эта служба безопасности быстрая.
Блокировка запорного устройства еще действовала, но чувствуя неладное я решил отойти подальше, чуть ли не к самому парапету. И правильно сделал. Через несколько секунд цельнометаллическую дверь с грохотом выбило наружу. Я едва успел наклониться, иначе бы этот кусок металла по пути разрезал меня пополам.
В образовавшемся облаке пыли появились человеческие очертания, и через несколько секунд на крыше оказалась дюжина мужчин в черных костюмах, черных очках, и в одном наушнике на спирали за ухом. Морда у каждого одинаково кирпичная, а в руках по такому же одинаковому черному пистолету, направленному на меня. Это был системный огнестрел.
— Подопытный номер тридцать два, советую не делать глупостей и вернуться назад в лабораторию, — выступила доктор Фрод из-за их спин. Правда уже не такая безупречная. Прическа взлохмачена, а на лице огромная гематома от удара об пол. Женщина полыхала злобой. Служба безопасности видимо захватила ее по пути.
— Допустим вернусь, и что там меня будет ждать? — спросил я, отступая и оценивая ситуацию. Охранники, хоть и были вооружены, но не спешили стрелять. Вместо этого они медленно приближались ко мне, а это значило только одно. Я нужен был ЛЛОС живым. Отлично, значит у меня есть время для маневров.
— То же самое, что и до этого, — изъятие ошибки, — ответила ученая. Учитывая, что я украл у нее навык, говорила она на удивление спокойно. Хотя чего ей лишний раз орать, ругаться на меня, она ведь знает, что я никуда от нее не убегу и скоро окажусь в ее руках.
— Хах, второй раз на эту шутку я не куплюсь.
Я все еще продолжал отступать, пока наконец не почувствовал, что нога дальше не двигается, а упирается в парапет. Я дошел до края крыши. Краем глаза взглянул туда.
Внизу распростерлась улица, сновавшие туда сюда люди, машины выглядели выглядели не то что муравьями, а что точками. Я судорожно сглотнул. Мы находились чертовски высоко.
— До земли больше полутора тысяч метров. Хочешь сказать, что собираешься спрыгнуть? — ухмыльнулся один из охранников.
Я посмотрел еще раз вниз. От этой высоты дыхание перехватывало, голова кружилась, а по телу забегали мурашки. Казалось, вот-вот забудешься, одно неловкое движение и сорвешься. Прямо туда, чтобы размазаться кровавым пятном на асфальте.
Помню перед смертью на Земле я спускался с Колеса обозрения, но тогда все-таки был спуск по арматурам, а здесь даже зацепиться не за что. Все стены состояли из идеально гладкого стекла, никаких выступов или отверстий, за которые можно было бы схватиться.
— Андрей, не глупи. Иди сюда, я сделаю тебе укольчик, — выпустила струйку жидкости из шприца доктор Фрод. Темную струйку, похожую на нейротоксин.
Женщина пошла в мою сторону. Стройные бедра покачивались из стороны в сторону, а игла шприца становилась все ближе.
Во рту пересохло. Я знал, что означает эта игла. Один укол, и я больше никогда не смогу пошевелиться. Далее меня затащат в лабораторию, где при помощи Гермеса растащат на символы, заберут все навыки и препарируют, чтобы исследовать почему я вызываю ошибки в Системе.
— Вы не оставляете мне другого выбора, — сказал я, вставая на широкий парапет крыши.
Делаю глубокий вдох…
выдох.
Так, спокойно, Дрон. Спокойно.
— Счастливо оставаться, уроды… — махаю им ручкой и прыгаю вниз.
А-а-а! Ветер свистит в ушах, волосы, полы одежды задираются вверх, а пугающий серый асфальт приближается с головокружительной скоростью…