— Я… я старался, — пробормотал Максим, чувствуя, как его щеки заливает краска.
— Чувак, да ты гений! Собрать такую штуку из скрепок и жевательной резинки… У нее хоть и идут осечки, но это все-равно неплохо.
Парень повернулся к Громову.
— А ты кто такой? — спросил он, приподняв бровь.
— Я… я директор компании, — пролепетал Громов, его лицо приобрело цвет спелого помидора.
— Директор, значит, — парень хмыкнул. — Ну, тогда это ты виноват в том, что компания катится к чертям собачьим.
— Я… я…
— Не переживай, — парень играючи саданул кулаком в живот директора. — тебе не придется больше мучиться. Ты уволен.
От неожиданности Громов открыл рот, словно рыба, выброшенная на берег.
— Но… но…
— Без «но», — парень улыбнулся. — Иди домой, отдохни. Почитай книжку. Или займись чем-нибудь полезным. Например, разведением кактусов.
Он повернулся к Максиму.
— А ты, гений, — сказал он, — принят обратно на работу. Главным инженером. И с повышением зарплаты.
В помещение повисло недоумение. Все смотрели на парня, не веря своим ушам.
— Но… но почему? — пролепетал Громов, его голос дрожал.
— Потому что ты — бездарность, — ответил парень. — А он — гений. И только гений может сделать из говна и палок гравитационное оружие.
Он подошёл к Максиму и протянул руку.
— Добро пожаловать в команду, гений, — сказал он. — У нас с тобой много дел. Например, нужно придумать, как сделать, чтобы эта штуковина поднимала небоскребы.
Максим пожал его руку, чувствуя, как в нем снова зарождается надежда. Тепло его ладони передалось словно искра, разжигающая огонь внутри.
— Я готов, — сказал Максим, и улыбка сама собой расплылась на его лице.
Глава 22
В кабинете директора корпорации «Пушки-Пирдушки» прозвучала напряженная мелодия. Как только музыкальная вставка закончилась, на голопроектора на стене появилось лицо ведущей новостей. Миловидная дикторша как обычно уже в который раз принялась рассказывать о том, под каким тяжелым давлением находится город. Поиски вулканического монстра до сих пор продолжались, количество патрульно-постовых служб на улицах зашкаливало, и что якобы только благодаря этим защитным мерам пресмыкающийся дьявол больше не разгуливает по Пассошу и не грабит инкассаторов.
Ну-ну я усмехнулся, на секунду отвлекшись от документов. Денежки ЛЛОС в безопасности лишь потому, что я решил переключить свое внимание на другие дела. Из награбленных четырехсот миллионов у меня оставалось еще около сотни. Если деньги закончатся, то может еще устрою парочку наездов на банковские дилижансы.
Да и не торопился я теперь особо. Способность создания масок обеспечила мне с девушками полную безопасность. Вряд ли ЛЛОС сможет вообще обнаружить нас.
Закончив слушать новости, я выключил зомбоэкран. Теперь нужно разобраться с новым приобретением.
Я откинулся на скрипучее кожаное кресло и уставился на гору бумаг на столе. Цифры в отчетах плясали перед глазами, словно насмехаясь надо мной. Елена с Элизабет, увидев эти сугробы, оставили меня одного. Дескать твоя компания сам и разбирайся, а сами ушли шопиться в местные бутики. Кидалы…
«Андрей Александрович, что ты думаешь по этому поводу?» — мысленно обратился я к своему потоку сознания, отвечающему за бизнес.
«Хм, ситуация патовая, но не безнадежная. Нужно срочно искать новые источники финансирования и сокращать издержки,» — ответил бизнесмен, поправляя воображаемый галстук.
Легко сказать. Я тяжело вздохнул, пробежавшись взглядом по очередной странице отчета. Задолженность по зарплате перед сотрудниками составляла уже два месяца, долги перед поставщиками материалов и подрядчиками достигли критической отметки и превысили стоимость компании. Компания находилась на грани банкротства.
Вообще я был далек от всей этой бумажной волокиты и бизнеса, благо у меня оказался подходящее альтер-эго, которое помогло въехать в курс дел.
— Когда-то корпорация занимало свое место на рынке, но неправильное руководство все сгубило. Мы больше не можем конкурировать с ЛЛОС, используя технологии прошлого века, — робко добавил Максим, видимо правильно истолковав мой тяжелый вздох.
Он все это время стоял рядом и терпеливо ждал, когда я заговорю с ним, а я только сейчас вспомнил, что вызвал его к себе в кабинет.
Но вот тон парня мне не очень понравился. Его голос звучал устало и безнадежно, а сам он был одет чисто, но видно было что костюм старый и давно уже требует замены.
Я оглядел кабинет. Обшарпанные стены, треснувший потолок, мерцающие лампы, если не считать роскошного кресла и дорогущего деревянного стола, то все здесь говорило о запустении и упадке.