Кабинет, некогда дышавший роскошью, превратился в поле битвы между хаосом и порядком. На моей половине яростный пожар пожирал всё на своем пути. Мебель скрючилась обугленными остовами. Едкий дым наполнил воздух, смешиваясь с треском горящего дерева и шипением плавящегося пластика.
По другую сторону невидимого барьера царила невозмутимая тишина. Время там застыло. Мягкие лучи заходящего солнца проникали сквозь высокие окна, окрашивая футуристический интерьер в теплые оттенки золота и янтаря.
Лишь тонкая грань энергетического барьера разделяла эти два мира — один, охваченный разрушением, и другой, безмятежно спокойный.
— Я пришел сюда освободить друга, — гортанно рыкнул я, отчего раскаты моего голоса громом раздались внутри помещения.
Волны ревербераций еще несколько секунд отражались от его стен.
Но все это время мои глаза были прикованы к Элизабет. Она сидела позади Серого, без наручников, но что-то в ней было неуловимо неправильным.
Ее взгляд пересекся с моим, и в глубине её зрачков мелькнула искра — слабая, но отчаянная надежда. Бледность, почти прозрачность её лица, заставила меня внутренне содрогнуться.
Элизабет попыталась пошевелиться, но каждое движение давалось ей с видимым трудом, будто невидимые путы сковывали её тело. Она словно плыла сквозь густую патоку, медленно и неуклюже.
Ей что-то определённо вкололи… Я прищурился, пытаясь разгадать эту загадку. Сыворотка? Б-52? Нет, эффект не тот. Может, Б-53? Или очередная новинка ЛЛОС с маркировкой «Б»?
Варианты проносились в голове, но одно было ясно — наверняка что-то из серии блокаторов способностей. Вот почему Элизабет выглядела такой беспомощной. Вот почему Серый позволил ей находиться здесь без оков.
Серый усмехнулся, покачивая стакан с мутно красной жидкостью. Отблески пламени играли на его лице, время от времени высвечивая жесткие черты и заостренный подбородок.
— Ха-ха, дьявол, ты знаешь условие, при котором можешь освободить ее, — его голос сочился самодовольством.
На столе перед ним мерцал голографический экран, отображая вид всего небоскреба с бегущим таймером. Рядом примостились бутылка самогона и пистолет — зловещее сочетание. А у стены поблескивало своей остротой лезвие приставленного к ней топора внушительного размера.
Серый отпил из стакана и продолжил:
— Удивлен, что ты смог набраться сил и подняться ко мне. — он окинул меня оценивающим взглядом. — Поэтому я не буду настаивать, чтобы отделяли твою голову. Вернемся к первоначальному условию, просто сдайся, и Элизабет будет свободна.
Сдаться? Я холодно прищурился.
В этот момент кресло со скрипом сдвинулось. Элизабет резко выпрямилась, сжав кулаки, а ее шикарная грудь возмущенно заколыхалась.
— Андрей, не слушай его! Они тебя не выпустят из лаборатории!
Она хотела еще что-то сказать, но невидимая сила от взмаха Серого тут же усадила девушку обратно.
Конечно не выпустят, а то я не знал этого.
— Я и не собирался, — успокоил я подругу и прикрыл веки, мысленно переносясь в измерение Мозгового штурма.
Текущий запас лет жизни: 2980 лет…
Остаток уже пересек границу трех тысяч лет и по-прежнему быстро снижался. Скорость сгорания моих лет была катастрофической, но пока что у меня не было причин для беспокойства.
Я все еще мог прожить дольше обычных людей в двадцать девять раз, поэтому вместо отвлечения на такие мелочи стоило перейти к выполнению плана.
Внутренний взгляд перенесся на лазурный столбец в интерфейсе, а точнее на лазурный пенек.
С момента воскрешения прошло немного времени, за которое успело восстановиться немного ментальной энергии. Совсем немного… Но на одно использование этого пенька хватит.
Через секунду, когда я вернулся, открыв глаза. В интерфейсе Системы уже мерцало новое уведомление.
С вашего счета списано 100 000 корон.
Навык «Продвинутая телепатия» эволюционировал в «Глубинная телепатия».
Прекрасно. В этот раз мой навык должен оказаться достаточно сильным.
Глубинная телепатия!
Я вытянул руку в сторону Серого.
Невидимая сила тут же вырвалась из моих пальцев, устремляясь к нему. Воздух задрожал, когда ментальный луч пронзил защитный барьер, оставляя за собой едва уловимый след. Я затаил дыхание, наблюдая, как он приближается к своей цели.
Сердце забилось чаще. Еще мгновение, и…
Луч коснулся лба Серого.
Вспышка!
Есть.
Однако, сразу после этого мой триумф растаял так же быстро, как и появился. Столкнувшись с целью луч тысячей искрящихся брызг разлетелся в стороны.