Что касается меня, то я сидел, подперев подбородок рукой. Прокручивал в голове поведение профессиональных игроков. Их проигрыш казался слишком… неестественным. Будто они специально сливали игру. Если сложить это с изначально неестественно негативными сообщениями в чате, то теперь все сомнения точно исчезли.
Стальной шторм выполняет условия контракта, но при этом решил подстраховаться? Раздул негатив в игровом сообществе, подкупил игроков, чтобы наверняка забрать лаборатории и мои сто миллионов?
Так ли это?
Ага, похоже на то.
От размышлений меня отвлек странный звук, похожий на чавканье. Я повернул голову и увидел… ментометрика. Лысый еж сидел на столе и с упоением лакал шампанское из миски, которую ему поставила Элизабет.
«Да, — ухмыльнулся я про себя, — этот ежик ещё страннее, чем я думал. Не только лысый, но ещё и алкоголик.»
Кто-то осторожно дернул меня за рукав. Обернулся. Сбоку стояла Ольга, уперев взгляд в пол и не смея смотреть на меня.
— Андрей Александрович, простите меня. Это я виновата, мне нужно было подобрать команду получше для шоу-матча, — краска залила лицо женщины. — Я все испортила.
— Не бери в голову, ты ни в чем не виновата, — улыбнулся я. Затем встал, подхватил пиджак и бодро зашагал к выходу.
— Вы куда?
— Шампанское заканчивается. По такому трауру пойду, куплю еще, — легко бросил я через плечо.
Дверь офиса закрылась скрыв фигуру Андрея.
Сотрудники Пушек-Пирдушек сидели, опустив головы. В воздухе витал запах шампанского со смесью несбывшихся надежд.
На экране компьютера Максима по-прежнему была включена карта игры шоу-матча, а Рожденные убивать и Камни с важным видом давали свои пояснения по игре и экспертное мнение о новом оружии, которое разумеется было категорически негативным.
— Этот мальчишка всё погубил, — проскрипел Семен Ильич, его голос дрожал от гнева. — А я ему говорил, что виртуальные игрушки это могила для нас… пф! Он ничего не понимает в оружейном бизнесе!
— Да, — вздохнула Ольга, — наш босс слишком молодой и неопытный.
— Он потерял сто миллионов, — добавил кто-то.
— И две лаборатории, — продолжил другой.
— А мы — работу, — закончил третий.
Сотрудники переглянулись, в их глазах читалось немое «Что дальше?». Тяжелый вздох прокатился по офису, словно порыв ветра по кладбищу. Елена с Элизабет сидели, откинувшись на спинки кожаных кресел, с таким видом, будто им только что не шоу-матч показали, а счет за разбитую машину. В их пустых бокалах отражался тусклый свет голограмм, а на их безупречных лицах читалась скука вперемешку с унынием.
— Смотрите! — внезапно раздался вскрик секретарши.
Взгляды присутствующих устремились на ее голо-экран, где был открыт игровой магазин.
— Что случилось? — спросила Ольга, не понимая, чему удивляются коллеги.
— Счётчик продаж, — прошептал Максим.
Возле каждого виртуального оружия теперь горела цифра четыре.
— Кто-то еще купил наше оружие? — приподнял поддатый взгляд Семен Ильич.
— Да, — кивнул Максим, — и не просто купил, а сразу весь комплект.
— Но… но кто? — свела брови Ольга.
— Не знаю, — пожал плечами Максим.
Послышался еще один комментарий, только в этот раз уже о голо-экране Максима.
— Кто-то еще зашел в карту Заброшенного склада.
— Но шоу-матч ведь закончен.
Сотрудники присмотрелись получше. На улице, на точке возрождения команды спецназа появилась фигура молодого человека со светлыми волосами и в солнцезащитных очках.
— Кто это?
— Не знаю, ник незнакомый.
Держа в руках наперевес грави-пушку, блондин легкой пружинящей походкой подошел к киске-уйбице. Тот в это время был занят в чате, общаясь с фанатами.
Блондин постучал дулом ему по плечу сзади, привлекая к себе внимание как киски-уйбицы, так и тех кто сейчас следил за игрой. Все Рожденные убивать и Камни в недоумении повернулись к незнакомцу.
Трилл: Ну что, нубы[1]? Готовы сыграть еще раз?
Глава 2
Выйдя из здания компании, я поймал такси и направился в ближайшее сетевое кафе. План был прост: если люди не понимают преимущество оружия «Пушек-Пирдушек», значит им надо показать его, и показательный бой с профессиональными игроками будет лучшим выбором для этого.
1
нуб — новичок в какой-либо области в Интернете или играх. Во многих случаях это слово используют более опытные игроки к менее опытным, с пренебрежительным оттенком (знаю, что большинству не нужно объяснять слово «нуб», но оказывается книгу читает старшее поколение, которое может быть не в курсе таких терминов, так что это с заботой о них))