В отличие от остальных, она знала, что это не праздник и не вечеринка. В самом сердце огненного смерча происходило сражение, от исхода которого зависела судьба двух людей, успеху одного из которых так глупо радовались его сотрудники.
Где-то в глубине души она не сомневалась, — Андрей сможет победить обычных охранников ЛЛОС, но ее беспокоило другое.
Она смотрела выше остальных. И в этой небесной высоте появились едва видимые очертания огромной фигуры старца. Гигантский старец сидел в пустоте, устремив свой взор вниз, на горящее здание. Время от времени он прикладывался к фляжке алкоголя в руке и возвращался к обозрению небоскреба. Он будто наслаждался просмотром шоу.
Фигура этого старца… По внешнему поведению Елена догадывалась кто это.
Когда она была маленькой, ее отец рассказывал одну сказку. В этой сказке говорилось, что на заре Системы существовало несколько человек, каждый из которых обладал гениальным талантом в своей области. И каждый из этих людей, чтобы увековечить свой талант, создал соответствующий ему легендарный или уникальный навык.
Эта сказка могла бы считаться безосновательной, если бы не одно условие, подтвержденное несколькими известными личностями.
Когда владелец навыка достигал единения со своим навыком и высшего мастерства овладения, то мог появиться феномен, знаменующий это. И чем выше ступень навыка, тем значительнее выглядел феномен.
Феномен навыка первой ступени проявлялся в виде призрачного образа создателя этого навыка, феномен второй ступени проявлялся в виде такого же призрачного образа создателя навыка, но только уже исполинского размера, в небе…
Глава 13
Серый горел. Пламя жадно лизало его тело, но в какой-то момент показалось, что он перестал обращать на это внимание. Вместо того чтобы тушить огонь или пытаться сбежать, он запрокинул голову и засмеялся.
Негромко, скорее даже тихо, но от этого смеха у меня по спине пробежал холодок.
Призрачный старец, до этого момента молча наблюдавший за происходящим, протянул к нему свои полупрозрачные руки. От прикосновения они засветились ярче, словно впитывая пламя с тела Серого. Вместе с пламенем с его тела также исчезали все раны и ожоги.
Фигура старца расплылась, превратившись в сияющую дымку, которая обволокла Серого, словно кокон. Золотой ореол вокруг него вспыхнул, окрашиваясь фиолетовыми всполохами.
По помещению прокатилась волна холодного света, от которой даже мое пламя всколыхнулось, отступая.
Когда все стихло, фиолетовый кокон вновь превратился в сияющую дымку и взмыл к потолку, уходя сквозь него к небу. На месте Серого теперь стоял… он сам. Вот только другой.
Лицо его, еще секунду назад искаженное болью и ожогами, выглядело абсолютно здоровым и спокойным.
Одежда тоже изменилась. Вместо черной обуглившейся экипировки охотника ЛЛОС он был облачен в безупречно гладкое шелковое одеяние. Он будто сам стал воплощением святого.
И от него исходило едва уловимое фиолетовое свечение, но это свечение было не похоже на его прошлый золотой ореол, который отталкивал пламя. Вместо этого оно, наоборот, будто поглощало огонь в себя. Едва коснувшись его, языки пламени куда-то исчезали.
Что, черт возьми, происходит? Какую трансформацию прошел Серый?
Текущий запас лет жизни: 690 лет…
Уведомление об остатке лет жизни привело меня в чувство. Стоять и гадать в кого именно он превратился у меня не было времени, ведь мои годы все еще улетучивались.
Хорошо, раз огонь не берет его, то разберусь грубой силой.
Я вдохнул полной грудью приятный запах гари и пламени. Взмахнул крыльями.
Пламя взметнулось.
Я понесся вперед, нанося на ходу круговой удар Бо. Сбоку, слева-направо. Такой удар с легкостью дробил ребра.
Мой посох вошел в фиолетовое свечение. До касания Серого оставалось мгновение, но… его тело вдруг еще ярче вспыхнуло светом, а затем исчезло.
Бо прошел сквозь пустоту, не встретив никакого сопротивления.
А⁈ Куда он пропал?
Я недоуменно моргнул, но в этот момент святое свечение вернулось. Тело Серого опять появилось на том же месте. Его рука ярче засияла фиолетовым и…
Не успевая увернуться, я смотрел как его кулак летел мне в лицо.
Ба-а-ам!
Мир померк на мгновение.
Во рту появился привкус крови. Такая масса, в меня будто врезался поезд. Попади он в челюсть, я бы отключился на месте.
Это ведь я должен был попасть по нему, куда Серый вдруг исчез? Что за фокус он сотворил?