Стальные волки ликвидировали врага всей своей жизни, но потерпели поражение из-за того, что его бомба успела взорваться. Новичок навязал им долгий бой.
В этот раз не было никакого погрома капсулы в тренировочном зале Стальных волков.
Фенрир безжизненным взглядом смотрел на светившуюся надпись. Он уже не знал как реагировать. В его разуме бесконечно повторялись одни и те же вопросы.
Почему удача этого Трилла была такой высокой?
Почему она всегда была на его стороне?
Для разминирования бомбы ему не хватило всего лишь нескольких секунд. Еще бы три секунды…
Почему жизнь была так несправедлива к нему?
В интерфейсе Фенрира появился значок пришедшего голосового сообщения.
Мужчина нажал на кнопку включения, как оттуда сразу раздался жизнерадостный голос Трилла:
— Сидишь в своей капсуле и вздыхаешь, почему жизнь так несправедлива к тебе?
— Заткнись, урод. Ты просто гребаный слабак, который использует трюки, чтобы победить. В прямом столкновении ты никто, — прорычал Фенрир. Эта жизнерадостность в голосе собеседника только еще больше раздражала.
Таинственный новичок не стал отвечать ему.
Вместо этого в лобби выбора нерейтинговых матчей появилась новая игра под названием «Отстаивая Честь».
Фенрир смотрел на игру, интерпретируя эти действия по своему. В его представлении Трилл словно посмеивался над ним, задавая вопрос: посмеешь ли ты сыграть со мной еще раз?
Приз за победу составит рекордные сорок четыре тысячи пушек. В пересчете на деньги это около трехсот пятидесяти миллионов.
Серия матчей затеянных новичком по своему размаху уже давно превзошла главный турнир — битву за Штормовую корону. Но вступительный взнос за бой будет тоже внушительным — тридцать пять миллионов с команды претендентов.
Матч «Отстаивая честь» долго светился на экранах зрителей и в нем по-прежнему значился лишь один игрок. Больше никто не решался присоединиться к игре.
Все молча ожидали.
Появятся ли еще смельчаки, которые сотрут в пух и прах оружейного барона и заберут его богатство? Или же он оставит себе этот титул?
За все время лишь Стальным волкам получилось убить его, но им не хватило каких-то нескольких секунд, чтобы обезвредить бомбу и выиграть.
Пусть они проиграли, но этот бой пошатнул сознание зрителей. Если раньше они считали, что Трилл может соперничать с тремя топами, то теперь многие сомневались.
«Исчезновение» в игре против десяти алмазов показал шокирующее превосходство, убив их в открытом бою. При этом сам он остался почти полностью цел.
Трилл же напротив: каждый матч побеждал на последнем издыхании, а в последнем бою так и вовсе погиб. Да, он был очень силен. Но этого было недостаточно, чтобы находиться на одном уровне с королями Шторма.
Фенрир вздохнул, опустив голову. Он тоже так считал.
Если бы у него был еще один шанс…
Если бы…
Случайная карта, которая сейчас была создана, оказалась кафешкой МадКональкс. Это была маленькая арена, без бомб, без заложников, победитель на ней определялся лишь чистой силой.
Здесь не получится схитрить как в других аренах.
Он уже понял как выиграть, но к сожалению у него больше не было возможности оплатить взнос. Все деньги команды, собственные накопления, деньги сообщества — он все потратил.
Вряд ли игроки поверят в него опять и согласятся скинуться на взнос.
Фенрир тяжело вздохнул еще раз. Внутри него полыхали ярость, злость, ненависть к Триллу, но этот душевный пожар сдерживало бессилие. Можно ли победить врага, если у тебя нет денег?
Внезапно прозвучал звук пришедшего сообщения.
Трилл: Стальной волчонок, хочешь еще раз сыграть со мной?
Бывший чемпион затуманенным взглядом прочитал текст.
Вот ублюдок, он теперь издевается над ним? Знает же, что у них нет больше денег, или он так решил посыпать соль на рану?
Фенрир хотел ответить, но потом передумал. Отвечать этой вертлявой крысе будет ниже его достоинства.
Трилл: Чего молчишь?
Фенрир сжал кулак. Сука!
Он открыл черный список и приготовился добавить туда Трилла, чтобы тот больше не смог издеваться над ним, как вдруг пришло третье сообщение.
Трилл: В общем я так и не понял, хочешь ты взять реванш или нет, но на всякий случай напишу свое предложение. У меня тут пылятся ненужные тридцать пять миллионов, поэтому я готов дать их тебе взаймы на вступительный взнос. Согласен ли ты? Предложение действует одну минуту.
Чего?
Глаза Фенрира широко распахнулись. Спустя секунду осознания его сердце неудержимо забилось, в груди вновь разгоралась надежда.
К этому моменту серию «Отстаивая честь» смотрели больше ста тысяч зрителей. В их числе были как обычные игроки, так и различные профессионалы игровой индустрии: алмазы, тренеры, менеджеры киберспортивных клубов, бизнес-ангелы специализирующиеся на киберспорте, и другие инсайдеры.
Без сомнения в этом году это было самое захватывающее шоу.
И среди всех этих зрителей была одна девушка в наушниках и полосатых шерстяных гетрах. Она поджала под себя ноги и кушала пончик, внимательно смотря на экран.
Ее звали обычным женским именем — Маша, но в виртуальном мире она подписывалась другим — «Пиф-паф-ой-ой-ой». Эта милая девушка была признанной королевой Стального шторма, которая на данный момент считалась сильнейшим игроком в мире.
Пока Трилл ждал желающих для следующего матча, она задумчиво пересматривала его последние игры. Сегодня на работе босс выдал ей выходной, поэтому у Маши было на это время.
Матчи со Стальными волками особенно привлекли ее внимание. Трилл еле как зубами выгрызал у них победу в последний момент.
Удивительный новичок проявлял чудеса тактики и находчивости, показывая новые фишки с оружием. В основном с плазменным клинком.
Так Трилл на карте электростанции вырубил свет, подключившись к прямой подзарядке оружия. Он вычерпал оттуда столько энергии, что его энергетический щит было не пробить простыми атаками.
В другом бою игрок откручивал регулятор мощности клинка на максимум, из-за чего оружие чуть ли не взрывалось в руках из-за перегрузки энергией. Но Трилл вовремя взмахивал им, выпуская излишки в виде ионизированных сгустков, которые поражали врагов на расстоянии.
Тот матч показал публике, что плазменный клинок как и нейронный хлыст можно использовать для боя на средней дистанции.
Все это лишний раз подтверждало остроту ума и находчивость Трилла, но девушку интересовало другое. Его боевые движения.
В каждом бою он в начале проигрывал, но в самом конце успевал нанести противнику смертельный удар, чем побеждал в матче. Для остальных это походило на чудо, однако острый взгляд Маши замечал в этом лишь хладнокровие, выверенную точность и профессионализм.
Мало кто сможет похвастать таким поведением в сражении.
Новичок действовал очень расчетливо. Можно даже сказать излишне расчетливо, и вот эта самая расчетливость выглядела очень странно, не давая девушке покоя.
Вскоре она добралась до последнего матча, где Трилла умудрились убить.
Вот он закладывает взрывчатку. Далее начинается перестрелка, и Фенрир наконец убивает террориста. Затем бежит обезвреживать бомбу, но не успевает.
Маша откусила пончик и отмотала этот момент назад, чтобы посмотреть еще раз. Затем отмотала еще раз.
По мере каждого нового просмотра ее глаза сужались все сильнее, а лицо принимало все более холодное выражение.
— Тск! — раздраженно цокнула она языком. — Я так и знала.
К этому времени в лобби количество игроков в матче быстро увеличилось до одиннадцати. Трилл нашел новых претендентов, и ими снова была команда Стальных волков.
Девушка быстро набрала сообщение.
Пиф-паф-ой-ой-ой: Фенрир, постой. Не нужно спешить!