После мелодичного «Бип!» кабина качнулась и плавно поднялась на седьмой этаж. Выйдя из нее, я оказался в коридоре с просторным опенспейсом, заставленном рабочими столами и кучей программистов, занятых своими делами.
Обстановка была почти как в моей корпорации. Хотя чего это я, эта же корпорация тоже скоро станет моей. Улыбнувшись этой иронии, я проследил за указателями и пошел в нужный мне зал.
Однако, уже буквально через пару шагов, встал как вкопанный, схватившись за виски. Сознание пронзила острая боль, а в разуме возник образ раскаленной иглы, медленно впивавшейся в меня.
Отшатнувшись на пару шагов назад, я прислонился к стене, чтоб сохранить равновесие.
Твою мать, что происходит?
Шокированным взглядом огляделся вокруг. В рабочей зоне все было тихо, но в воздухе ощущались эманации телепатического присутствия. Кто-то направил на меня ментальную атаку. И исходящий от иглы повторяющийся шепот «Откажись от своих планов… Откажись от своих планов…» лишь подтверждал это.
Видимо, это и есть тот самый прием, который мне подготовили.
Я не был спецом в телепатических схватках, но такое воздействие для мне не было в новинку. Сфокусировав волю, я создал первое, что пришло в голову, — разум окружил трехслойный щит, переливающийся разными цветам. Первый слой бурлил магмой, второй — шипел от разъедающей все кислоты, а третий оказался энергетической пленкой — да, это был щит, который использовал террорист в Нутрилоне. Правда в отличие от той версии, он был ментальный.
Стоило щиту окружить мою голову, как ледяная игла мгновенно расплавилась в нем. Боль схлынула будто ее и не было вовсе.
Ух, ты! Как это прошло легко оказывается. Неужто все дело в том, что моя телепатическая сила теперь редкой четвертой ступени, и эти внезапные атаки по сравнению с ней пушинки?
После первой иглы в меня полетели новые удары, принимавшие всевозможные формы острых предметов — мечи, шипы, бананы, но ни одна из них так и не прошла сквозь защиту. Они растворялись еще на подлете.
Думаю, навык врага находится где-то на второй ступени либо выше, но обычной редкости.
Прекратив опираться о стену, я вернул себе расслабленное выражение лица и спокойным взором еще раз обвел рабочую зону. Все работники работали как ни в чем не бывало. Хм… Я не мог найти этого невидимого врага, наглец хорошо прятался.
Ладно, я все-равно достану этого недотелепата. Хоть он хорошо спрятался, рассредоточив ментальное присутствие по всему помещению, время от времени появлялись ниточки, ведущие к нему. В момент, когда он атаковал, между мной и ним на долю секунды появлялся канал, который сразу исчезал после выпуска удара.
Неужели он думает, что его это спасет при таком разрыве в силах? Мне хватит и этой доли секунды.
Сфокусировав новый пучок энергии, я дождался следующего его удара. И когда этот удар произошел, мгновенно выпустил в сформировавшийся канал только что созданный свой — пулю с короткой командой внушения.
*Бах! *
Оставив светящийся след, она исчезла в невидимом пространстве.
Из-за стены конференц-зала тут же раздался глухой стук и болезненный стон.
Ха-хах. Так вот он где сидит.
Что касается моего внушения, то я направил ему короткую фразу: «Трахни себя башкой об что-нибудь твердое». Учитывая скорость пули помноженную на разницу в силах, неудивительно, что он так легко поддался.
На самом деле я мог бы даже убить его, но для ответа на приветствие посчитал, что это будет чересчур. Для начала решил просто преподать ему урок.
Усмехнувшись еще раз, я проследовал по коридору, толкнул дверь и вошел в конференц-зал.
В просторной комнате за овальным столом сидели шесть человек. В атмосфере гладкого пластика пахло дорогим парфюмом. На стене висел большой голоэкран для презентаций.
— Добрый день, господа, — произнес я, обведя взглядом присутствующих.
Кивнул Мацумото — невысокому азиату с аккуратно зачесанными назад волосами. Поздоровался с тремя другими бизнесменами: солидным мужчиной в очках по имени Борис, рыжеволосой Светланой и пожилым Виктором с седой бородой.
Секретарь — стройная брюнетка в строгом костюме — улыбнулась и указала на свободное место.
И только в последнюю очередь я обратил внимание на Игоря. Тот сидел, сгорбившись, за столом и прижимал к носу окровавленный платок. Его лицо исказила гримаса боли.
Ого. Как все оказывается предсказуемо. Думал он хотя бы кого-то наймет, чтобы разобраться со мной, а он решил собственными руками все сделать. Неудивительно почему компания терпит крах при таком руководстве.
Акционеры в это время с любопытством и легким испугом поглядывали на него, перешептываясь.
— Наверное, он не в себе. Или это новый способ привлечь внимание? — шепнул Борис Светлане.
Та лишь поджала губы, продолжая наблюдать за Игорем. Виктор смотрел на него с сочувствием.
— Интересно, он всегда так выглядит, когда у него стресс? — пробормотал старик.
Игорь, почувствовав на себе взгляды, еще больше сжался в кресле. Его нос снова начал кровоточить, и он быстро зажал платок, изо всех пытаясь прекратить это.
— Что случилось? Выглядишь так, будто тебя головой об стол приложили, — подошел я к нему, покачивая папкой в руке.
Лицо генерального директора «Стального шторма» побледнело. Он попытался выпрямиться, но поморщился от боли.
— Ах, это… Всего лишь небольшой обморок. Видимо, переутомился на работе, — пробормотал он, избегая прямого взгляда.
— Понимаю, управлять корпорацией, у которой много проблем, действительно утомительно, — сказал я, подойдя еще ближе. Наклонился к его уху и добавил вполголоса, чтобы только он слышал. — Недотелепатик, рыпнешься еще раз, прикончу.
Игорь вздрогнул. Его кадык нервно дернулся.
— Кивни, если понял.
Его черноволосая голова медленно кивнула.
— Вот и отлично, — я выпрямился и, широко улыбнувшись, похлопал Игоря по плечу. — Что ж, в таком случае желаю удачи на предстоящем голосовании, Игорек!
Насвистывая незамысловатую мелодию, я направился к своему месту, а «пока что еще» гендиректор «Стального шторма» остался сидеть неподвижно.
Секретарь взглянула на большие часы на столе, те показывали ровно 15:00. После чего встала.
— Итак, господа акционеры «Стального шторма». Время подошло, поэтому предлагаю начать собрание. Заранее напоминаю, что использование каких-либо системных навыков и артефактов для воздействия на результат голосования запрещено…
Глава 21
Женщина включила на столе прибор, похожий на миниатюрную антенну.
Я только сейчас обратил на него внимание. Судя по всему он и улавливал применение системных навыков и артефактов.
Хм… теперь понятно почему нападение на меня случилось до начала собрания. Во время него это было бы уже невозможно.
Следом у стены вспыхнула голограмма с повесткой дня. Секретарь объявила список всех явившихся участников и начала первый этап:
— Перед началом голосования предлагаю провести обсуждение вопросов повестки. Андрей, сообщите нам почему вы хотите сменить генерального директора.
Взгляды присутствующих устремились ко мне. В том числе Игоря. Тот уже отошел от первичного шока и вновь прожигал холодной яростью, бурлившей в его глазах.
Я поправил микрофон на столе и нажал на кнопку включения, ненадолго приблизившись к нему.
— Причина проста — нынешний руководитель некомпетентен.
— Юнец, да как ты смеешь предъявлять мне претензии? Я десять лет развивал ее! — вспылил Игорь, прижимая платок к носу. Над платком проглядывались огромные темные мешки, свидетельствовавшие о том, что он не спал из-за стресса последние ночи.
Походу именно из-за этой бессонницы он так быстро терял свое самообладание.
— Андрей, это очень серьезное заявление. Вы уверены, что можете бросаться такими словами? — вмешался в разговор Борис, солидный мужчина на вид не моложе лет тридцати пяти. Впрочем, если не считать меня то здесь все были старше этого возраста.